Боевая кошка, или Продолжение династии: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Весь её вид выдавал крайнюю степень отчаяния, которое она изо всех сил маскировала под удивление. И я почувствовала, как по телу разливается сладкое ощущение триумфа, стоящее любых лишений… Жаль, что голод оно не утоляло. А есть отравленное мясо меня не заставили бы даже под страхом смерти.

– Да, а что здесь такого? – Гильройт выразительно вскинул брови.

– Ничего, – кое-как совладав с эмоциями, гостья изобразила безразличие. – Но ты мог хотя бы рис себе оставить. Сомнительно, чтобы кошка польстилась на гарнир.

– А вот я бы не был так уверен. Она практически всеядная. Беременная, что с неё взять. Правда, красавица?.. – отправив меня к тарелке, улыбнулся мужчина.

На что я довольно мурлыкнула – и победно покосилась на эльфийку… Чтобы с ужасом проследить, как девушка убирает в декольте ещё одну опустевшую бутылочку, предварительно опорожнив её в новый бокал Гильройта!

– А давай выпьем за твою кошку? – закончив с махинациями, предложила гостья.

Упрямства ей было явно не занимать. И подготовилась она знатно… Проклятье! Меня буквально трясло от ярости! А посол, ни о чём не подозревая, с радостью вынырнул из-под стола и поднял бокал.

– За неё – и за всех животных, которым не повезло очутиться на улице в это неприветливое время года! – пафосно поддержал он. – Пусть они скорее обретут уютный тёплый дом.

– Прекрасный тост! – широко улыбнулась девушка. – До дна!

И сделала большой глоток, ни секунды не сомневаясь, что собеседник последует её примеру… Однако она не взяла в расчёт меня! И я, боясь опоздать, молнией рванула вверх, чтобы тряпкой повиснуть на предплечье Гильройта, остановив его практически за миг до беды.

– Нет! – отцепив меня от рукава, уже с привычными интонациями едва сдерживаемого раздражения процедил мужчина. – Вина я тебе не дам! Даже не надейся. Нет!

– Мяу! – указав лапой на бокал, требовательно произнесла я.

– Нельзя!

– Мяу!

– Ну хорошо, хорошо, – он поставил бокал обратно на столик. – Довольна?

И я сразу успокоилась, чинно усевшись на пятую точку. Правда, краем глаза продолжала напряжённо следить за виновницей переполоха, не желая пропустить какую-нибудь новую пакость, хуже предыдущей… Но гостья меня удивила.

– А вы неплохо смотритесь вместе, – ничем не выразив недовольства, внезапно улыбнулась она. – Я тоже так хочу. Дашь погладить?

– Попробуй, – беззаботно откликнулся посол, взяв меня на руки и протянув через накрытый стол. – Но будь осторожна. Она девочка с характером. Может и не позволить.

Предупреждение было не лишним, однако эльфийка его проигнорировала, наверняка решив, что так управлять мной будет куда проще… Наивная!

– Да, я заметила, – кивнула, поместив меня на колени и легонько прижав ладонью, чтобы не рыпалась. – Вон, и выпить тебе не разрешила…

– Большинство животных не переносит алкоголь, – назидательно произнёс Гильройт.

– Знаю, – беспечно отмахнулась девушка. – Зато теперь тебе никто не помешает. Можешь спокойно поднять бокал и за свою кошку, и за других, не опасаясь никаких приступов ревности с её стороны.

Столь жестокими словами гостья не стесняясь давила на мужскую гордость Гильройта – и я резонно напряглась, впившись когтями в тощие бёдра эльфийки. Исключительно для профилактики! Однако та не повела и ухом. Лишь посильнее сжала пальцы на моём загривке – словно полагала, что это реакция на её вялую ласку… Либо была слишком занята чем-то другим – и потому ничего не чувствовала. Например, затаив дыхание, ждала реакции собеседника… На секунду я даже испугалась, что не успею вмешаться, и уже приготовила клыки, чтобы всадить их в место помягче и посущественнее коленей – но всё обошлось.

– Предпочту воздержаться, – не поддавшись на провокацию, с лёгкой усмешкой парировал посол. – А то она меня ночью в кровать не пустит. И придётся мне ночевать на придверном коврике.

Он поступил ровно так, как полагается опытному политику – то есть сделал вид, будто ничего обидного не прозвучало – и девушка зеркалом отразила его настроение.

– А вы что, спите вместе? – склонив голову набок, заинтересованно уточнила она.

– Увы, – непритворно вздохнул Гильройт. – Других достойных претенденток на вторую подушку моей постели я пока не нашёл.

В ответ гостья, словно очнувшись, запоздало высвободилась из когтистого захвата и аккуратно сняла меня с колен, на прощание проведя ладонью по спине.

– Сочувствую, – вернувшись в исходную позу, с толикой тщательно скрываемой грусти обронила она. – Возможно, тебе стоит повнимательнее смотреть вокруг… Но это твоё дело, – оборвав пустые рассуждения, девушка отодвинула стул и решительно поднялась. – А мне пора. Спасибо за ужин и беседу. До встречи во дворце.

И я вдруг с кристальной ясностью осознала, что гостья безумно влюблена в посла! Правда, тогда возникал вопрос, зачем она с таким упорством пыталась его отравить… Не по королевскому же приказу! Это было слишком жестоко даже по меркам бездушных эльфов… Однако меня их взаимоотношения не касались. Поважнее дела имелись.