Зеленый прилив: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Да уж. Мы-то, уж точно, это видели.

– Всё верно, – неожиданно согласился Касфар. – Оркам угрожает вымирание. Напомнить, по чьей вине? Я знаю устройство башни, по крайней мере – большинства её залов, артефактов, заклятий и оборудования. За последние годы я тщательно изучил все записи по ритуалу трансмутации. Я бы дал тебе почитать, несмотря на возможную утечку знаний, но твой мозг не способен понять гениальность наших древних магов. Поэтому просто поверь на слово: невозможно было случайным образом изменить трансмутацию, чтобы вся раса деградировала! Артефакты и весь ритуал готовилось так, чтобы прервать и обратить процесс в случае любого осложнения, на любом этапе!

– К чему ты клонишь? – уточнил Андрей.

– Ахеи сделали всё умышленно! Совершили геноцид целой цивилизации. Это была никакая не случайность. По чистой случайности произошло другое: осталось два десятка выживших особей в крайне секретном, недоступном для Содружества мире. Здесь, в запретных казематах, полностью устранена возможность внешнего магического воздействия. А для верности, кроме магической защиты, стены снаружи обшиты свинцом, изнутри сталью. Поэтому мы, опаснейшие государственные преступники, не изменились и выжили. И у нас осталось достаточно знаний, чтобы использовать шанс на возрождение вида.

Эхор прыгнул с места, ударил без замаха. Ящер оказался наготове, между растопыренными пальцами скакнула тьма, поглощая летящий в лицо сгусток энергии. А дотянуться тонким коротким лезвием альбинос не смог, потому что Андрей подставил ногу, подсёк, а затем подскочил к упавшему – отобрал оружие и завернул за спину руки. Строение тела ахеев не слишком отличалось от человеческого, колдун взвыл от боли.

– Болван! – Прошипел ему ящер, даже не подумав поблагодарить человека за спасение. – Чего ты добьёшься, убив меня? Орки, которых сейчас сдерживает только страх передо мной, выйдут из-под контроля и ринутся во все доступные миры. Неужели ты думаешь, что я не позаботился о страховке для своего народа, зная, как вы его ненавидите? Я долго разбирался в потоках силы, но я это сделал! И теперь вся портальная система Колыбели увязана лично со мной!

Эхор прекратил брыкаться и взглянул на Касфара с ужасом в глазах.

– Теперь понял? Если бы ты добился своего и прошел всю башню до конца, это не остановило бы вторжения. Магия, которую ты собирался у меня украсть для своего мира, сама пришла бы в твой мир. Стоит тебе убить меня, все порталы откроются. Появятся проходы в любые миры. И будут открыты еще лет тридцать, пока сила артефактов полностью не истощится.

– Я не совсем понял… – раздался голос Дениса.

– Вторжение на Землю повторится во всех обитаемых мирах. – Ответил вместо ящера Эхор.

– Оно не просто повторится, оно покажется скромным пикником. Неуправляемые зеленые орды распространятся по планетам. Их милые, но уже почти совсем одичавшие зверушки – земляные черви – пройдут первыми и пробурят глубоко в почве пещеры, пригодные для жизни и гоблинам, и даже троллям. Их птицы займут небеса так высоко, чтобы гнёзда невозможно было найти. Орки станут плодиться, охотиться, терроризировать всё живое. Это будет абсолютное и необратимое нашествие! Зелёный потоп!

Возбужденный и выведенный из себя ящер тяжело дышал. К концу тирады он почти уперся носом в лицо ахея. Тот не отводил взгляд, смотрел на врага с ненавистью, пополам разведенной страхом.

– Ты чудовище. Ты собираешься уничтожить столько разумных видов!

– Да плевать я хотел на все разумные виды! Меня интересует только лишь спасение моего народа. И я всего лишь принял меры, чтобы ваши зазнавшиеся остолопы не попытались снова помешать. Больше того, если мой план удастся, я лично отключу и заблокирую все порталы. Очень хочется, чтобы еще тысячу-другую лет ваше проклятое Содружество носа не могло сунуть в наши миры. Мы тут будем слишком заняты – предстоит возродить целую цивилизацию.

– Погоди-погоди! – прервал Андрей. – Ты собираешься обратить трансмутацию?

– В нынешней ситуации для орков выхода всего два. Либо находить и заселять понемногу новые миры, либо – да, действительно, обратить трансмутацию. Первое крайне долго, требует многих жертв, а в итоге не решает проблемы. Просто откладывает её, пока новый мир тоже не окажется перенаселён.

– А второе?

– Второе слишком сложно и рискованно. Шансы очень низкие, если делать это силами двух последних выживших цептан. Нам могли бы помочь остальные заключённые казематов, но для этого мне требуется снять защитные заклятия и освободить всех.

Денис присвистнул.

– Освободить заключенных? Мне эта идея не нравится.

– Мне самому она не нравится. Сроки наказания у большинства из них давно закончились, но это не значит, что они стали гуманными и покладистыми. Нет, это наверняка всё те же сильные, самолюбивые и жестокие маги, других в казематы не заточали. Боюсь, они согласятся провести трансмутацию только с тем условием, что потом получат статус правителей в части миров, которые заново заселят цептане. Но других сородичей у меня больше нет, правила игры придётся прорабатывать на ходу.

– Зачем тебе мы и какая наша выгода? – Андрей по-прежнему мыслил практично.

– Снять защитные заклятия можно. Для этого требуется сила не менее четырех магов. Нас выжило только двое, Таштан ещё и ранена. Нужна ваша помощь.

– Вы же сами всё время твердите, что люди не способны к магии. Если только Эхор и Хайда согласятся… но чем поможем мы? Сбегать в их мир, позвать кого-нибудь на подмогу?

– Нет! Никто не должен знать, где находятся казематы. На такой риск я точно не могу пойти. А Эхор и Хайда помочь обязательно согласятся…

– Ни за что! – прорычал белый колдун.

– Заткнись, – встряхнул его Андрей, эльф лишь беспомощно лязгнул зубами.

– Да, примерно так! – Касфар кивнул. – Конечная цель Эхора состоит в том, чтобы выбраться отсюда, при этом завладеть утраченной когда-то, а теперь вдруг заработавшей магией порталов. В идеале, он хотел бы еще захватить или уничтожить меня. Но напасть он не может, причину я назвал, это ему даже представить страшно. Сбежать, чтобы предупредить Содружество и принять меры – он не умеет. Маги-лоцманы являются очень малочисленной кастой. Если они даже рискнут сунуться сюда, искать станут в Колыбели, а не в Казематах.

Он демонстративно повернулся к Эхору спиной.

– Думаю, Андрей, вы можете отпустить его. Он не станет нападать. Взамен я сохраню ему жизнь, отправлю домой и… Да, пусть побалуются! – дам с собой портальный камень.