– Послушай Маймак! Почему ты считаешь, что местные медведи примут тебя? Ты же пришел издалека, а они слыхом не слыхивали о таком маленьком буром жителе леса как Медвепут из России? Ты так уверен в своем успехе, что ни капельки не сомневаешься. А вдруг все пойдет не так?
– Пойми, Кулук. Я с детства один, моих родителей убили охотники-люди. Я всегда хотел обрести семью, которая была бы со мной одной крови. Чтобы меня любили и заботились обо мне так же, как и я о них. Медведи в моем родном лесу не принимают меня, у них свои семьи и дети. Старый Косолап рассказывал, что мой род идет от медведей, поселившихся в предгорьях озера Иссык-Куль. Я желаю всей своей мохнатой душой, чтобы кровь тянь-шаньского медведя подсказала ему, что я его родственник, сородич. И тогда мы начнем наш разговор. В противном случае… – Медведь замолк и начал чесать за ухом.
Заяц примолк и тихо сидел пока не увидел знакомые фигурки, несущиеся по песку.
– Они вернулись! Смотри, Маймак!
Медведь тоже увидел друзей и радостно вскочил на лапы, обрадовавшись.
Мойнок принес в зубах крынку с молоком, а у Назика к спине была приторочено корытце с медом. Все принялись накрывать на стол, причем медвежонку очень понравился мед, которого он не ел уже сто лет.
Подкрепившись, все продолжили путь вдоль южного берега Иссык-Куля и постепенно над полупустынной местностью начали преобладать горы, причем их становилось все больше и больше и были они все выше и выше. Двигаться стало труднее, и медвежонок пошел первым как самый ловкий, чтобы в случае чего, предупредить друзей об опасности. Солнце клонилось к закату и компания решила заночевать на небольшой каменистой полянке, закрытой с двух сторон горными массивами. Все улеглись, и когда медведь уже начал посапывать, сверху покатились мелкие камешки и раздалось грозное рычание:
– Кто вы такие и что здесь делаете?
Глава 8 Родная шкура
Медвежонок мгновенно проснулся и оценив ситуацию, приготовился к защите. Остальные тоже проснулись и ждали, что будет дальше.
– Я – Медвепут, а рядом мои друзья. Мы ищем следы тянь-шаньского медведя, он мой родственник и я хочу воссоединиться с ним. А вот кто ты такой непонятно. Выйди из тени и покажи себя!
Сверху раздалось шуршание, снова начали падать камешки и через пару секунд на полянку к нашей компании прыгнул небольшой зверь, похожий на маленького леопарда. Правда шкурка у него была светлая, дымчато-серая, с кольцеобразными и сплошными черными пятнышками. Грудь была ярко-белая, а хвост словно длинная веревка, тащился за его хозяином, все время путаясь под лапами.
– Я – Илбирс! Снежный барс! – прорычал зверь и тут же закашлялся так как после рычания его голос слегка осип. – Страж здешних гор и повелитель снегов! Правда я еще маленький, но так говорит папа, а я ему верю. В общем, очень приятно, рад познакомиться!
Каждый зверек назвал свое имя, и компания расслабилась. Все начали расспрашивать Илбирса о его жизни в горах, а медвежонок попросил помочь найти своего сородича.
– Сейчас друзья, мы с вами находимся на хребте Северного Тянь-Шаня, который называется Терскей Ала-Тоо. Мы с семьей иногда встречаем медведей, но никогда не сближаемся с ними по понятным причинам. Мне надо спросить у папы, где лучше их искать. Пойдемте, я провожу вас до нашего лежбища.
Вся компания аккуратно тронулась за барсенком, который очень уверенно вел друзей среди уступов, подъемов и возвышенностей суровых тянь-шаньских гор. Где-то через полчаса Илбирс остановился, рыкнул в темноту своим еще неокрепшим голоском и услышав мощный рев в ответ, махнул длинным хвостом своим новым друзьям и пошел дальше. Через несколько минут все вышли в укромное, укрытое от ветров и снега место-лежбище, где сидели папа-барс и мама маленького пушистого хозяина гор.
– Знакомьтесь, мои новые друзья! Мой папа Ирбис и мама Унция. Я предупредил их о вашем присутствии, поэтому ничего не бойтесь. – Взрослые барсы с интересом разглядывали разношерстную компанию и ждали пока кто-нибудь из зверьков подаст голос.
– Здравствуйте! – как обычно вежливо начал Медвепут. – Я Медвежонок из России, из леса, ищу своих родственников, тянь-шаньских бурых медведей. Мои друзья – он показал на остальных членов компании – согласились помочь мне в этом нелегком поиске. Можно попросить Вас, уважаемый Ирбис, указать примерный путь туда, где обитают мои сородичи. Был бы Вам очень признателен.
Мама Унция с улыбкой посмотрела на своего супруга, а тот, проурчав что-то себе под нос и автоматически облизнувшись, ответил:
– Друзья нашего сына – наши друзья! Я смогу помочь тебе медвежонок, но знай: я покажу тебе только примерную территорию где можно найти твоего родственника. Дальше ты должен действовать сам. – Он закончил и снова облизнувшись посмотрел на Назика, который, ощутив такое пристальное внимание, съежился и спрятался за Мойноком. Щенок на всякий случай выступил вперед, готовый защищать своего друга от любой опасности.
Но тревога была напрасной. Мама Унция, проурчав своему мужу пару слов, осталась с остальными друзьями, а Медвепут отправился вслед за уже прыгнувшим на ближайшую скалу барсом, в душе готовясь к встрече, которую он ждал так много времени. Через секунду они скрылись за небольшим выступом, а мама Илбирса предложила подуставшим друзьям перекусить и отдохнуть в теплом, устланном травой лежбище. Все с радостью согласились и уже через несколько минут Кулук, уплетая свежие листья лопуха, алчу и кислые ягоды барбариса, с увлечением рассказывал о том, как они с медведем переплывали реку, а он испугался безобидного ужа. Все смеялись, а потом Назик с Мойноком играли в догонялки, а Илбирс показывал всем как нужно правильно ходить по горам и лазить по скалам.
Тем временем, Медвепут продолжал идти за снежным барсом, стараясь не отстать и не провалиться в щели между уступами. Тропа была нелегкой, прошло уже пару часов, но медвежонок упорно двигался вперед надеясь, что удача вознаградит его за все испытания и трудности, уже преодоленные им по дороге на озеро Иссык-Куль.
Внезапно Ирбис остановился, махнул хвостом Медвепуту, подзывая его к себе, а потом прорычал медведю на ухо:
– Смотри, косолапый! Видишь ту поляну между двух острых скал? Там я недавно видел двух бурых медведей, отдыхающих после удачной охоты. Да ты и сам должен их ощущать, чуешь родной запах?
И правда, наш Медвепут уже пару минут как словно наяву видел перед собой сородичей, нюх всё рассказал ему. Они были здесь, а отобедав, ушли в горы.
– Оставайся здесь, а я возвращаюсь к семье. Желаю тебе удачи. – Барс махнул хвостом и прыгнул на горный выступ. В следующую секунду там уже никого не было, а медвежонок направился к поляне, надеясь своим запахом привлечь внимание родственников. Он покрутился, посмотрел по сторонам и увидев уголок с травой, направился туда, чтобы отдохнуть от трудного перехода.
Свернувшись калачиком, он задремал и ему привиделись родители, стоящие рядом и ласково глядевшие на своего пушистого возмужалого сына. Папа Бурошкур положил огромную лапу на голову медвежонку и что-то шептал ему, что именно было не разобрать, но Медвепут кивал и терся о теплую и такую родную шкуру отца. Потом мама Тенерия посадила сына на колени и спрашивала о чем-то, поглаживая по пушистой спинке. Медвепуту было хорошо и уютно, будто и не было этих лет одиночества и грусти по семейному теплу.
Но вдруг родители исчезли и раздался громкий яростный рык, поднявший полусонного медвежонка на лапы и обостривший все его чувства. Открыв глаза, он увидел неподалеку двух медведей-самцов, рычащих в его сторону и пока держащихся на расстоянии. Но , как известно,от спокойствия до атаки один шаг и нужно было действовать.
– Уважаемые родственники, бурые медведи! Я медвежонок Медвепут, пришел издалека, чтобы жить вместе с вами одной семьей!
– А кто тебе сказал, что мы этого хотим? – Медведь, тот, что повыше, перестал рычать, но все также угрожающе скалил зубы.