Королева с опытом работы: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Конечно, они не поверили. Но на следующий день приехали еще двенадцать девушек. Придворные с нетерпением ожидали бала, заключая пари, кто первый и кто больше соблазнит трепетных девственниц.

Одеть девиц я планировала запасами из своего гигантского гардероба, набитого розовыми и белыми бальными платьями, чудовищно непрактичными и невероятно красивыми. Украшениями тоже поделюсь, у меня их много.

– Что это за чушь? – в мои покои влетел жених. На этот раз – мой собственный. – Аристократы возмущены! Аннулированы брачные договора половины знатных семейств по твоему личному приказу! Ты!!! Ты что задумала?

– Ничего особенного, решила устроить судьбу бедных девушек. Нам нужно поколение дворян, которое могут родить и воспитать совершенно другие матери.

– Да какое тебе до них дело?

Ну, меня столько раз уже продавали, что, как невеста с большим опытом, я могу судить о чувствах несчастных. И даю им шанс и возможность выбора. И Адемар мне не помешает. И объяснять ему это все я просто не хочу – он не поймет. Что интеллект и способности ребенка зависят от интеллекта и способностей матери. Глупая мать вырастит глупого потомка, жадная – жадного, злая – жестокого.

– Ты приказала, чтобы в храме ночью все было готово к обряду бракосочетания. Как это понимать?

– Да, приказала, – согласилась я. – А чего тянуть? Типовой брачный договор я составила, он одинаков для всех, у девушек нет имущества, так что семейным юристам-крючкотворам нечего обсуждать месяцами и торговаться за каждый клочок замли или серебряную пряжку.

– Это… грабеж! С какой стати молодые люди лишаются своего законного имущества?

– А с какой стати все наследство достается только мальчикам? И вовсе не лишаются. А получают эффективного, заинтересованного в результатах своего труда управляющего. А ты как хотел – попользоваться девушкой, а потом ее выбросить в одной рубашке на улицу? Отнять ребенка? И воспитать такого же морального урода? Вот ты знаешь, сколько у тебя земли? А арендованных ферм? Состав почв? А какие культуры у тебя растут лучше? Сколько требует твой замок средств на содержание? Когда был последний ремонт? Сколько у тебя слуг? Сколько ты платишь налогов в казну?

– Что… какие культуры? Какие почвы? Причем тут налоги? Я что тебе, дворецкий, эконом, счетовод? У меня есть слуги, они всем занимаются! – Адемар высокомерно задрал голову. – Мое дело дать указания и принять отчеты.

– Отчеты, которые ты даже проверить не в состоянии, и твои слуги безнаказанно обворовывают тебя, – подтвердила я, подшлифовывая пилочкой ноготь.

– Ты… ты просто невозможна! Разве об этом должна думать королева?

– Именно об этом! О политике, благосостоянии народа, налогах, торговле, образовании, медицине, транспорте, судопроизводстве, и прочих нудных вещах. Государственных. О которых ты не думаешь.

– Какая скука! Принцессой ты была намного более…

– Удобной? Легкомысленной? Пустой? Никчемной? – стала я подсказывать.

– Королева должна думать о появлении наследника! – крикнул Адемар.

– Думать для этого как раз не требуется, – фыркнула я.

Вообще-то мне не понравились намеки Адемара, но тут уж следует смириться с неизбежностью. Виконт надеется попасть ко мне в постель, но ему нужен лишь магический резерв. Адемар просто бесится от безделья. И ведь после заключения брака с ним ничего не изменится. В моей судьбе – так точно. А ведь я его всего год назад хотела. Влюблена была. Дрожала в его объятиях и растекалась сиропной лужицей. Коленки подгибались от блаженства. До чего же быстро разошлись наши дороги. Безумство, чем короче, тем лучше. Осталось вздохнуть и забыть.

Бал прошел очень удачно. Незабываемо, я бы сказала. Каждая из девушек нашла себе мужа. Я дала им вдоволь потанцевать и расслабиться. Закуски и бокал шампанского подняли настроение и придали уверенности в себе самым робким. Глаза заблестели, а щечки зарумянились. Выстроить по росту всех девиц и женихов, потом заставить повернуться друг к другу лицом и тут же отправить парами в храм оказалось делом недолгим и даже забавным. Я благословила каждую пару. Конечно, были возражения со стороны родственников и попытки побега женихов, но стражники это пресекали в зародыше. Конечно, я смотрела внимательно, чтоб уж явного отвращения не случилось, женихов пришлось перетасовывать не один раз. К слову, ни одна из девушек не протестовала, ни одна не устроила безобразной истерики. Бесприданницы были закалены суровым монастырским воспитанием. Теперь практичные девушки готовы прогрызать зубами дорогу в светлое будущее.

Это вам не стишки писать, не слюнями обмениваться под луной. Ненавижу пресловутую романтику, это же вранье сплошное, у меня вот тут все честно, один взгляд – и замуж. А что не все женихи – писаные красавцы, так и девушки не все кукольные красотки. Привыкнут. Надо вот учебное заведение организовать для девиц. Типа Смольного института. А то в монастырях заинтересованы в новых трудницах, а не в удачном замужестве воспитанниц, излишнее смирение и религиозность мне ни к чему, надо поколение прогрессивных девушек вырастить, с упором в экономику и естественные науки. А культ расшатывать потихоньку, мне не хватало еще сейчас с церковниками начать воевать.

– Да, этот бал Элизия не забудет очень долго, – задумчиво сказал виконт Штерблум, когда последняя пара скрылась в дверях Храма.

Стоящий у ворот служитель, не веря сам себе, потряс опустевшим ящиком с брачными браслетами, несколько оставшихся штук жалобно звякнули на дне.

– Предлагаю сделать такой бал традиционным! – радостно предложила я. – Назвать «Праздник выбора». Или «Последний шанс». Привозить сироток и бедных родственниц. Нечего аристократам жениться на близких родственницах, это вредно, надо вливать в старые роды свежую кровь! Нация здоровее будет!

– Это вы к чему? – насторожился виконт.

– Ну, Адемар же мой родственник… Троюродный, но брат же! Может, не надо? У него дар слабый, у меня вообще нет. Если ребенок без магии родится, родовые регалии не примут такого наследника. Что же мне, каждый год рожать, на авось, если производитель заведомо слаб?

Виконт нахмурился.

– А вы женаты? – ласково спросила я.

Виконт закашлялся, тут же извинился и удалился излишне бодрым шагом. Я отлично знала, что виконт давно и безнадежно женат, у него есть взрослый сын, сильный маг, но как же он испугался! Фактический правитель, настоящий глава государства, позорно бежал при мысли, что его потащат к алтарю! Боязнь мужчин перед узами брака – это что-то запредельно мистическое!

– Вот она! – с этим возгласом меня обхватили сзади за талию, окутав шлейфом винных паров, от которого я скривилась. Даже оборачиваться не нужно. Разумеется, таким вульгарным может быть только настоящий герцог. Адемар. Один, странно, где же его прихлебатели?