Харьковчане подтянулись, стали заметно собраннее, строже. В обком поступала информация о настроениях на заводах, на улицах, в селах: везде никакой паники. Многие мужчины сразу же пошли в военкоматы. По городу и области в считанные часы развернулась сеть призывных пунктов. В части Красной Армии направлялись первые тысячи призывников. Партийные и советские органы оказывали необходимую помощь в проведении призыва. Своевременное оповещение, прибытие людей, их обмундирование, сколачивание подразделений — все эти вопросы были поставлены во главу угла работы обкомовцев, работников райкомов. На предприятиях и в учреждениях, в колхозах и совхозах, по месту жительства трудящихся развертывались и начинали работу агитпункты, выступали лекторы, агитаторы, оформлялась по-военному боевая наглядная агитация. Партийным руководителям приходилось разбираться и с добровольцами. Среди них было много специалистов, квалифицированных рабочих. Они рвались на фронт, но нельзя было не считаться и с тем, что их мастерство крайне нужно производству.
В первые дни войны десятки тысяч харьковчан встали в боевой строй. На фронт ушли около 19 тыс. коммунистов и свыше 86 тыс. комсомольцев[29].
На второй день войны встал вопрос о направлении на Политическую работу в армию коммунистов из числа партийного и комсомольского актива. Вопрос рассматривался на бюро обкома. Последнее слово о том, кому идти на фронт, а кому оставаться, было за первым секретарем. Алексей Алексеевич хорошо знал всех работников обкома, как и более двадцати секретарей райкомов, которые первыми уходили на фронт. Со многими из них его связывали самые добрые деловые отношения. В армию, партизанские отряды, на выполнение важных оборонных заданий направлялись второй секретарь Харьковского горкома партии В. М. Чураев, секретари райкомов и председатели райисполкомов Т. С. Алешин, Н. М. Миловский, Д. К. Рожков, В. С. Ульянов, И. П. Прохода, А. В. Коваленко, А. Г. Корабельщиков, И. П. Парнюк, П, А. Журавлев, А. Д. Гончаров, А. Г. Бузныка и другие. Они достойно выполнили свой патриотический долг. Многие товарищи отдали жизнь за честь и свободу нашей Родины. Среди них секретари райкомов партии А. Д. Гончаров, Н. М. Миловский, Д. К. Рожков, В. С. Ульянов, И. П. Прохода, председатель облисполкома П. Г. Свинаренко, председатель Алексеевского райисполкома А. Г. Бузныка[30]. С их именами связаны многие героические страницы борьбы с фашизмом, в их судьбе отразились судьбы сотен Тысяч коммунистов-фронтовиков, которые пламенным словом и личным примером вели советских воинов на бой с врагом.
А напряжение нарастало с каждым днем. Огромные усилия потребовались для того, чтобы в кратчайшие сроки в соответствии с мобпланом направить в армию значительные транспортные средства. Дважды обсуждался этот вопрос на бюро обкома партии. Была поставлена задача: в течение 15 дней отремонтировать наличный парк автомашин и подготовить его для передачи воинским частям. Одновременно предлагалось привести в техническую готовность все гусеничные тракторы, тракторные и автомобильные прицепы, мотоциклы. Трудящиеся города и области в короткое время направили в войска 5 962 грузовых и легковых автомобиля, 48 536 лошадей, 9 915 повозок и много другого имущества и снаряжения[31].
Под руководством городской парторганизации разворачивалась сеть госпиталей. Сроки создания эвакогоспиталей по отношению к мобилизационному плану были сокращены втрое: госпитали на 400 коек были развернуты за 3 дня, эвакогоспитали на 600 — 800 коек — за 5 дней. Всего был развернут 41 эвакогоспиталь на 20 тыс коек[32].
По понятным причинам Алексей Алексеевич ни на минуту не упускал из-под своего контроля переход на военные рельсы промышленности. Дело было не простым, хотя многие заводы и ранее выполняли оборонные заказы. В городе и области насчитывалось свыше 1 250 крупных промышленных предприятий, сотни средних и мелких фабрик, артелей, мастерских. В предельно сжатые сроки коллективам предприятий от гигантов индустрии до небольших промартелей предстояло освоить выпуск боевой техники и военного снаряжения. Этой проблемой занимались обком, горком, райкомы партии, первичные партийные организации.
Первенец пятилеток Харьковский тракторный завод, знаменитый ХТЗ, стал выпускать танки и бронированные тракторы ХТЗ-16. Заводы «Серп и молот», «Красный Октябрь», турбогенераторный, Балаклейский № 2 освоили производство минометов. Коллектив завода имени Шевченко перешел на сборку реактивных минометов («катюш»). Узлы и детали для грозных «катюш» производили «Красный Октябрь», «Свет шахтера», паровозоремонтный, электромеханический (ХЭМЗ), станкостроительный, тракторный и другие предприятия[33].
Обком поддержал инициативу коммунистов Харьковского паровозоремонтного завода (ХПРЗ) без уменьшения программы ремонта паровозов изготовить новый бронепоезд. По заявке командования Юго-Западного фронта здесь полностью реконструировали 6 бронепоездов. На них установили новое вооружение. Первый изготовленный заводом бронепоезд был укомплектован паровозной бригадой ХПРЗ во главе с машинистом Буряковским.
Государственный Комитет Обороны возложил на А. А. Епишева персональную ответственность за перевыполнецие планов производства боевой техники. Ему вручили мандат, в котором говорилось: «Выдан сей мандат тов. Епишеву А. А. в том, что он является уполномоченным Государственного Комитета Обороны по Харьковскому Тракторному заводу по производству бронетракторов и Т-60. На тов. Епишева А. А. возлагается обязанность немедля обеспечить перевыполнение программы по выпуску бронетракторов и Т-60 для нужд фронта.
Председатель Государственного Комитета Обороны
И. Сталин».
Решения областного комитета партии о наращивании военного производства воспринимались харьковчанами как боевой приказ, свое кровное дело. Впоследствии Алексей Алексеевич отмечал: «Мы тогда ставили вопрос так: каждое предприятие, работающее на оборону, должно во что бы то ни стало выполнять суточный график выпуска продукции, не допускать простоев, строго выполнять обязательства по поставкам предприятиям-смежникам. Секретари, работники обкома, горкома, райкомов усилили контроль за исполнением принятых решений, делали все для их реализации, для мобилизации людей на выполнение военно-экономических планов, оказывали заводским партийным организациям необходимую помощь в работе».
Харьковчане, как и все советские люди, внимательно следили за ходом жестокой битвы с врагом. Сообщения Совинформбюро, рассказы побывавших в боях воинов, командиров, политработников обсуждались всюду, делались предположения о возможном развитии событий, Алексей Алексеевич по-особому вчитывался в скупые строки, повествующие о первых танковых сражениях у границы. Его академические знания о массированном применении танков получали подтверждение. Поражал ожесточенный характер танковых сражений, большие боевые потери в технике. Так родилась мысль о налаживании в Харькове ремонта и восстановления танков. Через двадцать дней после начала войны бюро обкома принимает соответствующее постановление. Его активно поддержали на предприятиях.
Рабочие, инженеры и техники с исключительным самообладанием, инициативой и организованностью, не считаясь со временем и затратой сил, самоотверженно трудились, давая фронту военную продукцию, восстанавливая танки, поврежденные в бою.
Вскоре обстановка вносит новую вводную. Фашистская авиация стала совершать налеты на Харьков. В городе объявлялась воздушная тревога, люди прекращали работу, уходили в укрытия. И так по нескольку раз в день, что сбивало производственный процесс. В обкоме предложили подумать, как сделать, чтобы производственный ритм не нарушался. Побывали на предприятиях, поговорили с рабочими, руководителями. В один из дней А. А. Епишев сам приехал на завод имени Коминтерна. Нужно было срочно решить вопрос об усилении помощи другим предприятиям в ремонте и восстановлении танков.
Алексей Алексеевич вместе с директором Ю. Е. Максаревым, другими руководителями обходили цеха. В это время начался очередной вражеский налет. Прозвучал сигнал тревоги. Занятые делом руководители завода в убежище не пошли. Осталась и часть рабочих. Они продолжали трудиться в бронекорпусах изготовляемых машин. После налета стали возвращаться на свои места те, кто уходил в убежище. Алексей Алексеевич попросил накоротке собрать партийных активистов.
— Можно ли продолжать работу во время налета? — спросил он.
Мнение было единодушным: можно и нужно. Через день ситуация повторилась на электромеханическом заводе. И здесь рабочие выразили готовность трудиться во время налетов.
Работники обкомов изучили мнение на других заводах. Договорились во время налетов вражеской авиации, если не существует опасности непосредственной бомбежки завода, не прекращать работу в цехах. Впредь люди оставались на своих местах. Тут же были партийные работники, подбадривали людей, помогали в организации производства.
Конечно, не просто, совсем не просто было партийным руководителям решиться на такой шаг. Он был продиктован одним: необходимостью дать фронту как можно больше техники и оружия. Враг, совершая налеты на Харьков, ставил цель — вывести из строя индустриальный потенциал города, остановить производство оружия, боевой техники на заводах. С этой точки зрения бомбежки не достигли своей цели. Подлинный героизм харьковских рабочих не позволил фашистам сорвать работу промышленности.
Обком партии совместно с командованием военного округа принимал срочные меры, направленные на то, чтобы обеспечить безопасность прежде всего заводов, надежно прикрыть их от нападения с воздуха. На самых угрожаемых направлениях были поставлены зенитные батареи. В городе быстро развертывалась стройная система МПВО. В постановлении бюро обкома партии от 23 июля 1941 г. всем лицам, отвечающим за ее организацию, предлагалось «в течение 5 дней полностью обеспечить охрану заводов, фабрик, городских предприятий и населения города, считая эту работу важнейшей работой, равной борьбе на фронте». Партийные организации обеспечили создание 392 постов ПВХО, 425 групп самозащиты, 124 санитарных дружин, 1938 санитарных постов[34].
По инициативе обкома ЛКСМ У. создается комсомольский противопожарный полк с задачей вести борьбу с пожарами от зажигательных бомб. Во всех административных районах Харькова из комсомольцев, работающих на промышленных предприятиях, в учреждениях и проживающих в крупных жилых домах, развертываются комсомольские пожарные роты численностью 150 — 200 человек. Комсомольцы с честью справились с задачами по обнаружению и тушению зажигательных бомб, оказанию помощи пожарным частям НКВД в ликвидации пожаров при воздушных налетах, укреплении противопожарных звеньев на предприятиях, в учреждениях и жилых домах.
Война потребовала коренной перестройки организаторской и идеологической работы обкома, партийных организаций. Разъяснение трудящимся документов партии направлялось на то, чтобы как можно быстрее перестроить сознание людей на военный лад. Жизнь показала, что дело это не простое. Оно требует огромных усилий, времени и определенного личного опыта жизни человека в условиях войны. Иными словами, в таком сложном деле необходимы и беспощадные уроки войны, суровая действительность которой оказывала огромное воздействие на внутренний мир людей, побуждала быстро переоценивать многие прежние представления.
С началом войны можно было судить и об эффективности военно-патриотического воспитания населения, молодежи в годы, предшествующие фашистскому нашествию. Советский народ грудью встал на защиту своей Родины. Чеканные слова партийного лозунга «Наше дело правое. Враг будет разбит. Победа будет за нами!» глубоко западали в сознание миллионов, звали на борьбу с врагом. Но общий духовный настрой не мог оставаться только благим желанием. Его нужно было воплотить в конкретные дела на фронте и в тылу.
Первые дни войны показали последствия тех недостатков в идеологической работе, которые допускались в мирное время. Война тогда рисовалась упрощенно, а порой легковесно. Видимо, и по этой причине встречались случаи беспечности и благодушия. Немало находилось людей, которым казалось, что враг не может пойти на преступления против человечества, что фашистские солдаты, представители цивилизованной немецкой нации, просто не способны на зверства, от которых потом содрогнется весь мир. Тысячи лекторов, пропагандистов, агитаторов на конкретных фактах о поведении гитлеровцев разоблачали их звериную сущность, захватнические, грабительские цели развязанной германским фашизмом войны.
Конечно, всех тогда в первую очередь интересовали обстановка на фронте, меры, принимаемые партией и правительством по отражению фашистской агрессии. На многочисленных митингах, собраниях харьковчане клеймили позором фашистскую клику, принимали на себя повышенные обязательства по выполнению фронтовых заказов, по оказанию помощи действующей армии.
В агитационно-массовой работе участвовали работники обкома, руководители советских общественных организаций, предприятий и учреждений. А выступать было не просто. Гитлеровцы рвались в глубь страны, наши войска с тяжелыми боями отступали. В такой ситуации сказать правду, объяснить причины наших временных неудач было важно. Но еще важнее было поддерживать, укреплять веру в победу. Не обходилось, разумеется, и без тенденциозных вопросов.
В один из июльских дней Алексей Алексеевич побывал на авиационном заводе. В цеху сборки самолетов СБ встретился с рабочими, инженерно-техническим составом. После выступления посыпались вопросы о положении на фронте. Много было вопросов.
Кто-то из присутствующих обратился: «А что, товарищ Епишев, может, немцы и Харьков возьмут?» Не успел Алексей Алексеевич и рта открыть, как раздался голос стоявшего рядом мастера-ветерана:
— А ты, что, Петро, драпать собрался или руки перед немцем поднять?
[29] См.: Харьковщина в годы Великой Отечественной войны. 1941 — 1943 гг.: Сборник документов и материалов. Харьков, 1965. С. 11.
[30] Партархив Харьковского обкома КП Украины, ф. 2, оп. 1, д. 579, л. 161, 171.
[31] Партархив Харьковского обкома КП Украины, ф. 2, оп. 1, д. 574, л. 271 — 273.
[32] Партархив Харьковского обкома КП Украины, ф. 2, оп. 31, д. 2, л. 20 — 21.
[33] Партархив Харьковского обкома КП Украины, ф. 2, оп. 1, д. 580, л. 1 — 36.
[34] Партархив Харьковского обкома КП Украины, ф. 2, оп. 1, д. 579, л. 300, 310.