Танюша тяжело вздохнула:
– Он не придёт!
– Почему ты так решила?
– Потому что папа не приедет. Вот почему! Вы думаете, я не знаю, что в Деда Мороза папа наряжается? Я ж его узнала, когда мне было ещё четыре года! Голос папин и глаза его же зелёные, как трава летом. Разве у Деда Мороза могут быть такие глаза?
– А какие у Деда Мороза глаза, по-твоему, должны быть?
– Ну, не зелёные! – выдала Танюша. – Голубые или серые.
– Значит, ты уже не веришь, что Дед Мороз существует?
– Не знаю, – пожала плечами Танюша. – Мама говорит, что существует, но ко мне каждый год приходит Дед Мороз-папа. Я просто не говорю родителям, что узнала его.
На кухне у бабы Маше зазвонил телефон. Старушка пошла отвечать. Вернулась грустная и озадаченная.
– Братик у тебя родился, Танюша. Только слаб он очень. Сам не может дышать. Это плохо! И мама в реанимации, – баба Маша украдкой вытерла слезу.
Танюша не знала, что такое «реанимация», но чувствовала – маме тяжело.
– Это я виновата, – горько сжала губы девочка.
– Ну, тише, тише. Нехорошо бросаться злыми словами, ведь ты же на самом деле так не думала? – баба Маша обняла девочку.
Танюша покачала головой.
– Есть способ помочь твоей маме и братику.
– Какой?!
– В этом деле тебе только Дед Мороз поможет. Да, да, и не смотри на меня так, я не шучу! Отправляйся к нему и попроси помочь.
– Как же я его найду?
– Ну, в этом я тебе подсоблю, – ответила старушка. – Только вот пироги с капустой возьми в дорожку, ведь голодная поди. Глядишь, пригодятся тебе.
Танюша взяла корзину с пирожками. Баба Маша подошла к сундуку, приподняла тяжёлую крышку и поманила девочку. Танюша крепче сжала в объятьях Зайку Даньку, приблизилась и заглянула внутрь, а там…
А там самые настоящие ступени, уходящие глубоко-глубоко вниз. Примечательно, что в сундуке было светло. По боковым стенкам развешаны фонарики.
– Там ответы на все твои вопросы. Там найдёшь помощь для мамы и братика. Пойдёшь?
Танюша кивнула и, не раздумывая, залезла, в сундук.
– И поторопись! Скоро Новый год наступит, и Дед Мороз поедет развозить подарки. Можешь не успеть его застать. И ещё: нет ничего невозможного. Всё, во что веришь, существует, – напутствовала баба Маша.
Танюша стала спускаться.
Девочка спускалась, и с каждым шагом на стенах зажигались новые фонарики. Танюша оглянулась. Начала лестницы не увидела, да и окончания не разглядеть.
«Мне нужно всё исправить! Мне надо найти Деда Мороза!» – стучала мысль в голове девочки.
Танюша крепче прижала Даньку и зашагала дальше. Даже не заметила, как очутилась в зимнем лесу. Чудесным образом появилась на девочке тёплая шубка, пуховая шапочка, шерстяные сапожки с вышивкой и рукавички. Вдруг Зайка Данька выскочил из рук и прыгнул на снег, забегал вокруг Танюши.
– Данька, ты живой? – удивилась девочка.
– Ага! Смотри, как я умею, – сказал Данька и кувыркнулся.