— Не начинай! Я сам решу, когда поговорить с отцом. Он не одобрит моего служения Детям Древа, а я пока не готов к семейным драмам.
— На кону жизнь Саа.
— У нас с Хранителем разные пути. Будь доволен, что я помогаю вам его ловить.
— Вызвал хиленькое землетрясение — тоже мне помощь!
— Ах, вот значит, как?!
— О! Готово! Я полетел загонять нашего друга на папу с дядей!
Михей кувыркнулся через голову и лисом взмыл к облакам. Хегг только рукой махнул и растворился в воздухе.
Лисы сделали крутой вираж и понеслись по направлению к земле. Туча нерешительно зависла в воздухе. Михей раскрутился в полёте и запустил в Саартана тугим вихрем силы. Дым-дракон взревел громче прежнего и погнался за обидчиком. У самой земли белые лисы бросились врассыпную, а главного Михея перехватил лис рыжий и такой огромный, что уступал в росте Хранителю-дракону самую малость. Саартан не успел сманеврировать и влетел прямиком в расставленную сеть. Ловушка захлопнулась. Нити сети сверкнули оранжевым, опутали тучу, и там, где они соприкоснулись с клубами тьмы, появилась плоть. Хранитель забился в магических верёвках, зарычал. Разгоревшиеся на проявившейся морде красные глаза с ненавистью уставились на зажатого в лапах рыжего лиса Михея. Михей опустил голову:
— Прости меня, Саа…
Чёрный дракон дышал натужно, сипло и редко. Голова его, притянутая к каменным плитам цепями, иногда вздрагивала, гребень, когда-то радужный и красивый, а сейчас рваный и покрытый серым налётом, нервно приподнимался, замирал и вновь опускался. Хранитель впал в глубокий транс. Михей сидел рядом с мордой дракона и, не моргая, пялился в пол.
— Никаких изменений? — Хегг появился как всегда бесшумно и неожиданно.
Михей вздрогнул и медленно поднял на него глаза. Воспалённые, впавшие, в тёмных кругах. Хегг вздохнул, подошёл ближе.
— Он не пускает меня, — грустно сказал Михей. — Все мои клоны умирают, пытаясь пробиться к нему.
— А мы до сих пор не отыскали проклятый Остров! — Хегг ударил кулаком по раскрытой ладони. — Аист скрыл его даже от богов! А подружка Хранителя там, это мы знаем точно.
— Ты говорил, что Лорд хотел переиграть Мельхиора, передав власть над миром тебе. Но ты правишь с разрешения этого цайара. Так что кто кого переиграл — это ещё большой вопрос. Не удивительно, что тебе не удаётся найти Блуждающий Остров.
— Зачем Аисту девчонка?
— С кулоном Шу-то?
— Мы не уверены на сто процентов, что кулон у Аиста. И зачем ему душа твоего Шу тогда? Фаарха же вроде ученик Мельхиора, не?
— Шу уклонился от ответа. Он решил лично навестить своего учителя.
— Может тогда оставить Хранителя змею? Пусть приведёт его в чувство своими методами.
— Это должен сделать я. Я, понимаешь! — Михей устало потёр глаза. — Если это сделает кто-нибудь другой, то Саа… Я для него перестану существовать.
— Эгоистично, не находишь?
— Саа в моём сердце занимает слишком много места, чтобы не считаться с этим. Это хуже кровной связи… больнее. Да что я тебе рассказываю-то?! Даже твои хозяева-цайары не смогли выжечь любовь к Саа из твоей души!
— У нас с Хранителем…
— Разные пути, ты говорил. Но это всего лишь слова, Андарс. Иначе тебя бы здесь не было.
— Приветики новому Богу! — Лурвэ впорхнула в подвал, мелко трепыхая крылышками, как какая-нибудь колибри.
— Моё почтение, принцесса. Рад наконец-то личному знакомству, — отозвался Хегг и вопросительно глянул на Михея.
— Лурвэ поможет мне проникнуть в сознание Саа, — объяснил Михей. — От клонов нет толку, я пойду сам.
— Сам?! Ты же погибнешь там! — Хегг отступил на шаг от дракона, мол, я в этом не участвую. — Или, что ещё хуже, останешься пленником внутреннего мира Хранителя, где он сможет бесконечно тебя убивать!
— Я должен, Андарс. Как ты не поймёшь!? Мы можем вообще никогда не найти Остров! А Саа в своих тёмных блужданиях переродится в Разрушителя, и тогда… мы потеряем его. Я хочу хотя бы заставить его принять человеческий облик.