Она похлопала его по плечу.
— Ну-ну, не нужно льстить старушке, когда мы оба знаем, что это не так, — она прошла мимо Саитамы, потерла его руку и прошептала слова утешения, а потом покинула комнату. Со смерти его родителей Арина оставалась близко к нему, тихо справлялась со своим горем потери сестры, пока он опускался во тьму. Она помогла вытащить его, заставила его принять ответственность и заняться будущим клана.
Но теперь…
— Ты не можешь верить Окуро, — Хаганэ оттолкнулся от стены, у которой стоял, скрестив руки. — Эма не…
— Где Акито? — он не мог принять обвинение после того, что она сделала с ним, после того, что он стал подпускать ее.
Хаганэ пожал плечами.
— Я не видел его все утро. Ты знаешь, какой он, когда происходит кошмар.
— Пока он не вовлечен в это, — он повернулся к Сенмею, который одной рукой поднимал книги и бумаги на полу. — Сенмей, наведешь порядок позже. Тебе нужно отдохнуть.
— Ах, Тама, не переживай. Все заживет, — он нахмурился, чуть пошевелив рукой.
Это было так похоже на брата — пытаться скрыть свои страдания.
— Ты не знаешь, кто на тебя напал?
— Если бы знал, так и сказал бы. Скрытый враг в темной комнате. Это мог быть кто угодно, — он согнул палец под подбородком. — Но ты задаешь не тот вопрос. Я не верю, что лейтенант Мацукара виновна в этом.
— Ты сказал, что это может быть кто угодно, но она невиновна. Почему? Ты перечишь отчетам не только Окуро, но и людей из отрядов Тоджиро и Тесуке, — были свидетели, как она убежала из покоев Сенмея, а потом пропала на улицах Аомори-то, уйдя от погони. — И теперь ее нигде нет, — как и Акито, но, в отличие от них, он видел Акито незадолго до поднятой тревоги. Он дал ему одно задание, несмотря на ее участие в этом.
— Как бы там ни было, — Хаганэ провел ладонью по шее, — я тоже не верю, что это была Эма. Она, кхм, была со мной прошлой ночью.
Саитама мрачно посмотрел на Хаганэ, шипы вонзились в грудь глубже.
— Поздравляю. Это и сон из-за похмелья. Конечно, тебя не было этим утром, когда ты был нужен. И если она была с тобой, — он сглотнул неприятное ощущение в горле, — что заставило ее уйти? Куда она ушла?
Он опустил взгляд.
— Не знаю. Я даже не знал, что она пропала, пока не проснулся утром, — ему хотя бы хватило достоинства не выглядеть смущенно.
Но это было непростительно.
Что заставило ее так поступить? Или это было все время частью плана Ноэ? Отправить милую убийцу отвлечь его — шутка над предательством Илии.
В этом не было смысла. Но было ли так, потому что он так хотел?
— Тама, — тихо сказал Сенмей, опустив ладонь на его руку. — Не спеши с выводами. И проверь. Но слушай разум и сердце. Ты хорошо судишь…
— Да? — он фыркнул. — Все мы можем сказать об обратном.
— Это было…
— Мы не будем говорить об этом сейчас, — он скрестил руки, отошел, искал способ успокоить мысли. Не время думать об Илии.
Пока Мацукары не было, все указывало на ее вину.
— Что еще мог это сделать? — бормотал Саитама под нос, посмотрел в глаза встревоженного брата. Духи, он почти потерял его. — Если ее найдут, мы ее выслушаем. Если не веришь, что она на тебя напала, я это приму к сведению. Но, Сенмей, если я уловлю хоть каплю лжи, я разберусь с делом сам.
Сенмей поднял здоровую руку.
— Тама, ты перегибаешь, — его упрек ранил глубоко, так делал и отец. — Я знаю тебя. Я вижу, что ты делаешь. Не связывай этот случай с Илией.
Он скрипнул зубами от звука ее имени и продолжил: