— Прости. Да, это правда.
Он скрыл свою неожиданную улыбку, сохранял голос ровным.
— Продолжай.
— Назэ нашел меня в Нагеями-то. Нашел меня первым, — она слабо улыбнулась. — Он обнаружил, что Тайшо и Фракция уже тайно объединились год назад. Ноэ хотел его смерти от моей руки. Но Назэ не убрал угрозу, а дал мне шанс, раскрыв правду. А позже нас обманом завели в засаду, и он помог мне, она сделала паузу, — сцепив ладони на коленях. — Это казалось шансом отплатить ему за доверие.
— Ты в долгу перед ним.
Мацукара приподняла брови.
— Он не ожидает от меня ничего, если ты об этом.
— Возможно, — может, он переживал из-за того, чего не было. Ей было логично идти к человеку, которого она уже знала, особенно, раз он ей помог.
— Командир, мы можем развеять оставшиеся сомнения?
— В смысле?
Она склонилась и сжала пальцами край половиц, посмотрела на него, прищурившись.
— Настоящая причина, по которой ты хочешь, чтобы я оставалась тут.
— Думаешь, у меня есть скрытые мотивы?
— Твои слова.
Он фыркнул.
— Чем я заслужил такие обвинения?
Она помрачнела.
— Я уточню. Исследование твоего брата о ши-но-кагэ. Что он пытается достичь?
Его шею покалывало, словно холодные пальцы задели его кожу. Зачем Сенмей показал ей свою работу, хотя бы немного? Редкие знали правду о существовании теней. Его так очаровало ее участие в этом, что он не соображал? Он уже говорил Сенмею держаться на расстоянии, кроме ее лечения.
— Сенмей хочет добра. Он всегда хотел знаний больше всего. И чем сложнее их добыть, тем больше он их хочет, — Он всегда таким был. «Книги выше мечей», — часто говорил он.
— Потому ты настоял, чтобы я осталась? Чтобы утолить жажду брата до знаний? — она нахмурилась. — Я — диковинка для вас двоих? Вещица, которую можно пожалеть, а то и использовать? Прости, но мне этого хватило, — она поднялась на веранду и нависла над ним.
— Погоди, — он поднялся и встал лицом к ней. — Не в том дело, — что сделал Сенмей, что она так злилась?
Мацукара держалась на расстоянии.
— Да? Он показал мне свои исследования. И я видела пыл в его глазах. Он сказал, что выжила только я. Это что-то означало для него, — она скрестила руки. — Я понимаю, что он — твой брат. Но я должна слушать свои инстинкты, и с ним что-то не так.
Жар вспыхнул на его щеках.
— Он чуть не упал от усталости, чтобы спасти твою жизнь, и ты так говоришь о нем? Помни, ты говоришь о моей семье, — Сенмей не мог никому навредить. Он всю жизнь исцелял, гордился этим талантом, это была его цель в клане. — Ты не знаешь его, как не знаешь меня. И если ты так легко принимаешь доброту за угрозу, почему не уходишь? Ты уже можешь ходить. Никто тебя не остановит.
— Интересно, командир, что ты еще ни слова не сказал о ши-но-кагэ, хоть тень чуть не убила нас. При этом Сенмей почти отчаянно хочет поделиться со мной своей работой.
— Ладно. Я вижу, что тебя это беспокоит. Давай поговорим о том, как ты остановила тень, как выжила и почти вернулась в норму.
— Я ее не остановила. Я не знаю, почему она убежала, но иначе мы уже были бы мертвы, да?
— Ты напала на нее без колебаний, словно не боялась, — он пересек расстояние между ними. Был опасно близко. Он ощутил ее запах, приближаясь, словно ароматные цветы под летним небом. Он стиснул зубы от глупой мысли. — Ты хоть чего-то боишься?