— Как? — если Назэ был прав, что было конечной целью Ичиё?
— Наследник престола не пошел бы на такие меры без повода. Нанятый убийца мог убрать императора и избавить его от проблем уже давно. Думаю, он знает о ши-но-кагэ достаточно и намеренно задабривает Джи.
— Но даже если он знал о тенях, что он может сделать с теми знаниями?
«Те, кто убивает, оказываются на одном уровне с Богом Смерти».
— Он пытается связаться с ними? — звучало безумно, но если Назэ знал все это, кто еще мог? Она даже не выяснила всего, что знал Сенмей. Сколько знал Ичиё? Это означало, что и Ноэ с другими высшими лордами знали об этом?
— Он мог найти путь, схожий на наши. Хотя даже с моей связью я не смог это подтвердить. Пострадавшие налетчики — доказательство, что кто-то во Фракции устраивает это. Но я еще не видел кого-то с прямой связью с ши-но-кагэ, как у нас.
Духи, это все меняло. Конечно, Ичиё так быстро добился успеха. Если у него была связь с тенями, то стереть кланы было просто. Но его целью не могло быть уничтожение всех в Хинаэ — будет некем править. Что тогда? Чего-то не хватало.
Постойте… тот сон с серебряными глазами.
— Назэ. Ты видел Ичиё лично?
— Да. Дважды.
Это не было подробным ответом.
— Какого цвета его глаза?
— Не знаю. А что?
— Просто хватаюсь за соломинки, — нет, те глаза были почти нечеловеческими, Назэ запомнил бы такое в Ичиё. Это мог быть сам Джи, мог ворваться в ее сон.
— Мацукара.
Она посмотрела в его уставшие голубые глаза, словно общение забрало все его силы.
— Я не буду отговаривать тебя лезть в это. Но обдумай наш разговор и влияние этой связи на тебя. Может, ты и не боишься смерти, но есть кое-что хуже, — после мига колебаний он опустил ладонь на ее ладонь. Холодное покалывание вернулось, плясало там, где их кожа соприкасалась, нить соединяла их вместе тенью. — Нет причины и тебе брать такое на себя.
— Но и ты не обязан делать это один. Я тут.
— Я в курсе, — он убрал руку на свое колено. — С тех пор, как появились тени, я искал способ прогнать их. Тогда я узнал, что не я один знал о них. Что не у меня одного была связь. Кто-то еще сблизился с ши-но-кагэ, — он опустил взгляд на ладони. — Ты. Потому я искал тебя. Я должен был подтвердить то, что увидел.
Духи. Даже тогда.
— Потому ты рассказал мне об альянсе Тайшо и Фракции?
— Я подозревал, что Фракция знала о тенях. Мои сны… немного отличаются от твоих.
— А если бы я решила остаться? Если бы выбрала Ноэ, а не тебя?
— Мне пришлось бы тебя убить.
— Ясно, — она была в ту ночь на острие клинка.
— Есть кое-что еще… мое бремя. Кульминация всех моих решений, принятых в юности, и я не смог это исправить.
Эма напряглась.
— Назэ, о чем ты?
Сожаление пронзило с силой ее сердце. Она схватилась за грудь, пока он смотрел на нее голубыми пронзительными глазами.
— Я выпустил ши-но-кагэ.