Чтобы умный, решительный и ставил интересы страны вперед своих? Даже не так... чтобы интересы страны были и его интересами. Нет таких?
Нет...
Беда...
Не могла Яна никому доверять. Валежный? О стране он заботится искренне. И поэтому понимает - не потянет. Выиграть войну он сможет. Выиграть мир - тут нужны другие таланты. Но взять их негде.
Остается лишь одно.
Выйти замуж, а потом торжественно умереть. Красиво так... мученически. Чтобы народ уверился, что принесена искупительная жертва... как-то так.
Именно к этому она сейчас и готовила свое окружение. А случай сложить голову?
На войне?
Долго искать не придется.
Русина, Звенигород
- Что происходит!?
- Глянь! Энто как?
- Ась?! Чаво!
- Горим, родненькие! Горим, не иначе!
- Молчи, дура!!!
И звук затрещины. И крики, и шум, и гам...
Над столицей, над древним городом Звенигородом, плыл малиновый, хрустальный, безудержный колокольный звон.
Тот самый Царь-Колокол...
И не было никого на колокольне, чай не дураки, все видят, на улице день белый, и колокольня-то заколочена наглухо, и пролет там обрушился лестничный...
О попытках жома Пламенного повоевать с Царь-колоколом и о полном его, Пламенного, поражении, в столице знали даже крысы в канализации.
И если колокол звонит...
А он звонил, и кто-то из людей вдруг сообразил...
- Анператор! Люди, да то ж анператор возвращается!
Кто-то закричал, кто-то выстрелил, но было уже поздно.
Вслед звону поплыл, пополз шепоток, волной окутал площадь, и до вечера, наверняка весь Звенигород будет в курсе. А там и дальше разойдется...
Возвращается император...
Колокол предвещает.
Он-то врать не будет, чай, не газета! В той сбрехнут, недорого возьмут, а тут-то все настоящее, от предков, древнее камней на мостовой, древнее самой столицы...
Император возвращается...
Анна, Россия