— Да это и неважно все, — заговорщицки произнес он. — Главное, что ЧерноКлюч признал тебя за хозяйку. А значит, твоя это судьба, а не чья-либо еще…
— Мда, в мог бы и ко мне в руки прийти. — перебил себя Маар.
— Это точно. — согласилась Маришка.
— Хотя всё равно не было выбора. — пожала плечами Василиса. — Он принял меня.
Вернулся Маар.
— Держи.
Мальчик протянул Василисе футляр из черной кожи, окованный с острого края гладким металлическим наконечником.
— Внутри находится тонкий остов из дубленой кожи, — принялся пояснять он. — Лезвие плотно входит… Наконечник дополнительно защищает ножны от острия клинка. А вот это петля, можно к поясу приторочить. Я сам смастерил.
— Маар спец по таким вещам, — заверил дед. — Любит оружие.
— Не любит, а обожает. — возразила Захарра.
— Ты меня лучша знаешь. — улыбнулся Маар.
— Не лучше, а прекрасно.
— Отличная вещь, — восхитилась Василиса и не удержалась, погладила шероховатую поверхность кожи. — Спасибо…
— Не за что. — Кошачьи глаза Маара вновь наполнились задорным блеском. — Что не сделаешь для такой симпатичной синеглазой девчонки.
Дед весело хмыкнул, а Василиса пожала плечами, демонстрируя полное безразличие к его комплименту Честно говоря, она не могла понять, заигрывает с ней этот мальчишка или просто подкалывает. В любом случае надо вести себя с ним поосторожнее. Тем более при его склонности к розыгрышам.
— Чё ты меня так боишься?! — засмеялся Маар.
— Ну это правда слишком подозрительно выглядело, Маар! — засмеялась Диана. — Вдруг бы что — то сделал.
— Делать мне нефиг блин.
— Ну вот, получай свой ключик обратно.
Мастер передал Василисе кинжал: его отполированное лезвие ярко блестело, а самоцветы сверкали пуще прежнего.
— О, спасибо!
Стальной Зубок легко вошел в ножны, словно те были для него предназначены. Василиса решила, что иногда будет носить их на поясе своих любимых джинсов.
— Я сам отчитаюсь потом перед Черной Королевой, — добавил дед и махнул им рукой. — А вы идите, погуляйте.
— Как прогулка, Василиса? — спросил Фэш.
— Прекрасно, мой ревнивый Фэш. — подмигнула Василиса. — Но с вами прогулки намного лучше.
— Ох, благодарю.
Но в саду их поджидала Мендейра. При виде феи Темных Мыслей Маара и след простыл: мальчишка просто сиганул рыбкой в кусты, причем без всякого часодейства. Пока Василиса мысленно корила себя за несообразительность последовать примеру парня, Мендейра строго отчитала ее за пропущенный урок. Она заявила, что не потерпит столь наглого отлынивания и даже повелительница лютов со своими ночными поездками ей тут не указ. После чего забрала встревоженную ее пылким энтузиазмом Василису отрабатывать боевые эферы до самого позднего вечера.
— Ого, как жёстко. — свистнул Рознев.
— Да ладно. — отмахнулась Василиса. — С ней всё равно нормально.
— Ладно, не переживаю.