— Не клок, а клокер. — поправила Диана. — Чего сокращяешь, то?
— Я как бы сама их так называю. — развела руками ЧК.
— Ладно, поняла.
По-видимому, на сегодня все занятия отменялись — Василиса не обнаружила в часолисте обычного расписания на день. Пользуясь свободным временем, она решила написать письмо Захарре — с недавнего времени от подруги приходило самолетающее письмо, на обратной стороне которого следовало написать ответ. Василиса понимала, что такая секретность объяснялась порядками в Змиулане. Девочку передернуло от осознания мысли, что их переписка может быть прочитана кем-нибудь еще, Астрагором например.
— Так и произошло Василиса… — вздохнула Захарра.
— Мдам. — добаил Марк. — Извини Василиса, не хотел.
— Ага, конечно. — хмыкнул Ярис.
Но, забравшись в личный уголок, она не обнаружила письма от подруги. Привычно шумел водопад, ярко светило солнце, отражаясь в голубой воде сотней золотистых зайчиков, где-то заливался пением соловей. Обычно письмо лениво порхало над озером, но сегодня его нигде не было видно. А Василисе так хотелось написать Захарре о таинственном предсказании прорицателей! А может, даже рассказать о слепой Агате.
— Потом нам всем расскажешь. — улыбнулся Ник.
— Ага, а Фэш психует, что смысл верить слепой. — улыбнулась Василиса.
— Ну реально блин! — возмутился тот.
Окончательно расстроившись, девочка подождала еще немного — попускала «жабки», дойдя аж до шести прыжков одного камешка, после чего решила вернуться в комнату. Раз сегодня у нее выходной день, она может действительно расслабиться. Например, заняться какой-нибудь приятной ерундой, — побродить по замку, поглазеть на клоков, снующих по рельсам коридоров.
Неожиданно в дверь постучали: вошел клокер. Судя по знаку на одежде — аббревиатуре Ч.К. с ярко-алым вензелем, заключенной в круг, — это был один из личных клокеров королевы. Четким, механическим голосом он предложил Василисе спуститься в библиотеку, где ее ожидала повелительница лютов. Девочка машинально кивнула ему, быстро пригладила растрепавшиеся волосы и, захлопнув часолист, спрятала его, не забыв вернуть часовую стрелу на запястье. Все это время клокер равнодушно наблюдал за ней.
— Маар? — удивился Марк.
— Да, кто же ещё? — улыбнулся тот, и продолжил.
Пока они шли по коридорам, Василиса украдкой рассматривала нового механического слугу королевы: в отличие от остальных, этот по виду был ее ровесником — мальчишка с короткой стрижкой кучерявых золотых волос, одетый в длинную черную тунику с серебряной вышивкой по краю ворота и манжет. Если бы не пустой взгляд сильно прищуренных глаз, похожих на щелочки, смиренное выражение лица, ну и, конечно, ослепительно-золотая кожа, Василиса решила бы, что перед ней живой человек.
— Про-шу напра-во, — отчеканил клокер.
— Ну ты и актёрище! — засмеялась Дейла.
— Даже Василиса уже подумала, что Маар — живой человек! — поддержал Миракл.
— Ты такой смешной! — поддакнул Ярис.
— Я пожалуй продолжу. — нахмурился Маар.
Василиса послушно завернула за угол, хотя и так знала, куда идти. Честно говоря, эти ходячие часовые механизмы до сих пор вызывали у нее некоторое опасение. Она все никак не могла к ним привыкнуть. Может, именно поэтому почти каждую ночь ей снилось то страшное золотое лицо… В замке Чернолют служило много клокеров, практически все были скопированы со взрослых людей. За исключением разве что мальчика-пажа, галантно встречавшего всех гостей у ворот замка и со сложными поклонами провожавшего их до самых дверей. Василиса вдруг подумала, что здорово было бы иметь своего личного клокера.
— Ок, теперь я официально твой личный клокер! — усмехнулся Маар.
— Наш. — поправил Фэш с улыбкой.
— Так, а вот Маара моего я не хочу, чтобы забирали! — зло процедила Захарра.
— Да ладно. Мы же пошутили.
Например, обучить его петь или танцевать… А может, Черная Королева решила сделать ей как раз такой подарок? Ну чтобы тот помогал ей книжки носить из библиотеки или же защищал ее. Вот, например, врезал бы как-нибудь Норту по носу своей железной ладонью! Василиса не выдержала и фыркнула, живо представив подобную сцену.
— Идеальная сцена, Василиса. — закатил глаза Норт.
— А мне понравилось! — с восторгом произнёс Маар. — Может тебя треснуть?!
— Так Маар! — остановила его ЧК. — Ты может и мой воспитанник, но я тебя этому не обучала! И нечего избивать моего внука!