— Мда…
— Это Николь, — шепотом произнес Ник. — Она из ювелирной мастерской, уже два года работает там в подмастерьях. Ее когда-то привел мой отец — он часто ездит по приютам, выбирает талантливых детей. Николь — круглая сирота, как и Данила… Только она почти никогда не разговаривает, я почти целый год думал, что она немая.
— А почему не разговаривает? — удивилась Василиса.
Ник пожал плечами:
— Данила говорит, что она просто не хочет. Николь умеет делать очень красивые штуки… Если она захочет, то вы сами вскоре увидите.
— Я уже знаю какие она штуки вытворяет. — усмехнулась Василиса.
— Скоро уже все узнают в ближайших книгах. — улыбнулась Николь.
— Ага. Кстати, спасибо ещё раз за помощь.
— Пожалуйста, обращайся. И тебе спасибо, что вернула Норта и Дейлу обратно в ту параллель.
— Да, мы и в правду тебе очень благодарны. — улыбнулся Норт.
— И ещё раз прости за издевательства. — помрачнела Дейла.
— Конечно больно, но…забыла уже. — слабо улыбнулась Василиса.
— Ну, чего на пороге застряли?
Из проема двери выглянула голова на длинной худой шее, затем показались плечи и все остальное: Данила оказался очень высоким и щуплым пареньком лет пятнадцати. У него были темные волосы, собранные в хвостик, и золотая серьга в виде стрелки в левом ухе. Несмотря на растрепанную одежду — серую рубашку и рабочий комбинезон, весь заляпанный какой-то краской, — Данила имел уверенный и залихватский вид. Наверное, все дело было в его широкой улыбке и непринужденной манере держаться — не стесняясь, мальчик с любопытством разглядывал своих гостей.
— Красивые девушки? — улыбнулся Ярис, перебив себя.
— Очень красивые. — хмыкнул Данила.
— Эээ! — удивился Маар.
— Как бы поезд ушёл, Данила! — зло процедил Фэш.
— Ладно — ладно! — засмеялся тот. — Извините!
— Это Василиса Огнева и Захарра Драгоций, — представил девочек Ник. — Они часовщицы.
Услышав это, мальчик насмешливо поморщился, но все же по очереди протянул девочкам правую руку — ладонь у него была большая и шершавая.
— Данила Иванович Бронников, — чопорно представился мальчик. — Меня так назвали в честь моего далекого родственника, который умел мастерить часы из дерева и слоновой кости, причем без единой металлической детали. У нас в роду все были крутыми мастерами. Сечете?
У Захарры изумленно поднялась бровь. Она уже была готова сказать что-то едкое, но тут из-за плеча Данилы вновь выглянула Николь.
— Ох Николь, спасибо. — поблагодарил Николь Данила. — Иначе бы поссорились с этой…
— Пожалуйста, Данила. — подмигнула ему Николь.
— Это Николь, — представил Данила, но девочка снова исчезла.
— Она тяжело привыкает к людям, — пояснил он. — Вы не смотрите, что она маленькая — у нее руки золотые. Такие крохотные детали умеет делать, вы даже не представляете. А еще она отлично рисует, у нее хороший, э-э… художественный вкус. Ну да заходите же наконец.
— Спасибо за комплимеееент! — обрадовалась Николь.
— Пожалуйста, малышка. — подмигнул Данила.
— Так, значит, тебя зовут Данила Иванович? — едко уточнила Захарра, как только они очутились внутри.