— Присаживайся на свободное место, — кивнул Нортон-старший.
Марк обменялся приветствием с Нортом, учтиво кивнул Дейле, заслужив легкий румянец на ее щеках, и опустился на стул рядом с Василисой.
— Ух Дейла прости, что не заметил тебя. — виновато произнес Марк. — Но ты же знала, кто мне нравится.
— Ничего страшного. — кивнула Дейла. — Да знаю. И не скажу кто.
— Но мы же уже друзья?
— Да, всё хорошо. Нам повезло с обоими.
— Привет, рыженькая, — тихо поздоровался он и добавил почти неслышно: — Что-то ты слишком радостна для человека, по вине которого погибло двое друзей.
— Хорош меня раньше времени хоронить! — засмеялась Диана.
— Меня вообще взяли и похоронили, хотя я жив! — засмеялся Фэш.
— Диана просто заснула, — процедила в ответ Василиса. — А с Фэшем все в порядке…
Марк не ответил, но по его злорадной ухмылке девочка поняла, что с Драгоцием наверняка не все в порядке, и сердце ее застучало сильнее.
— Слова противоположны происходящему. — улыбнулся Родион.
— Оу дааа! — улыбнулся Марк. — Неделю ждал.
— Со мной всё в порядке солнце, не переживай. — произнёс Фэш, улыбаясь.
Между тем разговор за столом зашел о предстоящем празднике: завтра вечером, в последний день лета, в Черновод должны съехаться часовщики со всей Эфлары. Будут чествовать всех ключников и праздновать спасение мира. А кроме того, Нортон-старший собирался созвать закрытый для посторонних совет по поводу «обостренной политической ситуации». Больше по этому поводу он ничего не сказал, хотя Василисе очень хотелось узнать, что он имеет в виду.
Елена сообщила, что всю организацию мероприятия возьмет на себя: встречу почетных гостей, украшение зал и, конечно, банкетное меню.
— И как всегда всё переборщит. — вздрогнула Дейла.
— Соглашусь. — кивнула Диана.
— А что она сделает? — поинтересовался Лёшка.
— Она всегда перебарщивает. — ответила ЧК. — И в моём замке без разрешения всё переставляла.
Василиса слушала вполуха, раздумывая о том, как бы ей увильнуть с этого дурацкого праздника, тем более что всем будет заправлять несносная Мортинова. Может, притвориться больной?
— Не стоит. — хмыкнул Маар.
Или подраться с Нортом, чтобы ее наказали? Последняя мысль девочке особенно понравилась.
— Тогда я тебя не увижу… — вздохнул Фэш.
— И тогда вообще я бы тебе наказание новое придумал. — добавил Нортон.
— Должны присутствовать все ключники, — громко произнесла Елена и пристально глянула на Василису, как будто догадываясь, о чем она думает. — Конечно, кроме нашей бедняжки Фрезер. Как же из-за этого расстроились феи… — Она зло ухмыльнулась.
— Как же хочется её задушить… — прошипела Диана.
— Сдерживай себя, Фрезер. — утешала её Диара. — Она и так зачасована.
— Хрошо, Госпожа Дэлш…
— Уже известно, кто напал на Диану? — громко спросила Василиса, с надеждой взглянув на отца. Она даже привстала от волнения. Марк с Нортом мгновенно навострили уши, а Дейла заинтересовано прищурила глаза.