— Постойте, — вдруг вспомнила Василиса. — Что значит эта фраза «Время на нашей стороне»? Марк произносил ее, мой отец… И вы тоже постоянно вспоминаете эти слова.
— Хахаха, не могу! — засмеялась Захарра. — Очень дебильный вопрос!
— Соглашусь. — кивнула Маришка.
Ник покачал головой, по обыкновению приподняв брови. Диана ухмыльнулась, а Фэш даже не постарался скрыть ехидности.
— Темнота, — произнес он. — Это самые знаменитые слова, произнесенные когда-либо в часовом мире. Она принадлежит Эфларусу — тому самому часодею, сотворившему Временной Разрыв. Он сказал: «Время на нашей стороне», когда понял, что замысел рождения новой планеты осуществился и часовщики могут уйти от Духов навсегда…
— А-а-а, — только и сказала Василиса. Теперь эти простые слова приобретали совершенно другой смысл.
— Не переживайте, — произнес Ник и вдруг подмигнул: — Время на нашей стороне. А не на стороне этих мерзких Духов и полудухов…
— Не понял! — зло процедил Нортон.
— Лазарев, это что значит?! — не удержалась и ЧК.
— Извините… — зажмурился Ник.
В следующую минуту он увернулся от щелбана Фэша — началась дружеская потасовка, которую попыталась прекратить Диана, как всегда, безуспешно. Тогда фея не утерпела и сама раздала несколько подзатыльников. Василиса не принимала участия в их веселье: она вдруг вспомнила слова Елены о том, что ее отец — Дух, поэтому Василиса является полудухом.
— А Лёшка там что? — не поняла Дейла.
— Я думал я что все они головой ударились. — хмыкнул Рознев. — Хотя… Я всё равно уже во всё верил.
— Я и не сомневался. — сказал Ярис.
Когда все успокоились, она спросила как можно небрежнее:
— Послушайте, а кто такие полудухи?
— Да ничего в них особенного, — начал Ник, но Фэш перебил его:
— Давай я расскажу, ладно? Все-таки я полудух, а не ты. — Он повернулся к Василисе:
— Слова противоположны происходящему. — улыбнулся Родион.
— Я и не удивлён. — усмехнулся Марк.
— Полудухи — это люди, рожденные от союза духов и людей. Такие же люди, действительно ничего необычного… Ведь все равны перед Временем, не так ли? Но одна особенность у полудухов есть.
Улыбка сползла с лица Ника; Василиса видела, что мальчишка даже как-то напрягся.
— Если полудуха выкинуть из временного коридора, — продолжил в абсолютном молчании Фэш, — он умирает. К счастью, наш Ник — человек, и все обошлось, когда Резникова попыталась зачасовать его.
Ник еще больше нахмурился, но ничего не сказал.
— Конечно же! — возразил Ник. — Не приятно же было, когда она меня зачасовала.
— Извини короче! — надменно произнесла Маришка.
— Тц, ладно.
— Полудух более восприимчив к часодейству, хотя сам легко управляет временем, поэтому чаще всего имеет высшую степень. Его дух очень силен, потому что родовые качества передаются из поколения в поколение… — Голос Фэша вдруг стал тихим, едва слышным. — Вот почему полудухом легче управлять, чем обычным человеком. То, что передается по наследству, всегда легко отнять.
— А что можно передавать по наследству? — не удержалась от вопроса Василиса.
— Да что хочешь! — В голосе мальчика послышалось раздражение. — Знания, интеллект, силу и даже молодость.