— Ты принадлежишь к великому роду, — продолжил золотой ключник, на его лице не было ни тени улыбки. — Носишь знаменитую фамилию. Ты должна присоединиться к нам, чтобы послужить нашему делу.
— Нет, не обязана. — с улыбкой спросил Фэш. — Чего это ты ей намекаешь?
— Ну такая логика у меня. — ответил Марк.
Василиса решила быть осторожной. Может, сейчас ей удастся что-нибудь выпытать?
— Какому делу? — как можно спокойнее спросила она. — Тебе не кажется, что, прежде чем принять решение, я должна знать, о чем ты говоришь?
Марк кусал губы.
— Вначале ты должна принести клятву верности… своему отцу.
— Что? — удивился Нортон. — Ты чё за ерунду ей втриаешь?
— Мда… — тяжело вздохнул Фэш. — Чувствую себя не станет Марка.
— Блин, реально ерунду говоришь чел. — хмыкнул Ярис.
Что? — В голосе Василисы читалось искреннее изумление. — Какую еще клятву? Значит, это отец стоит во главе вашего… мм… дела?
— Огнева, пока я не могу тебе ничего сказать. — Марк небрежным жестом откинул волосы со лба, и его золотой браслет блеснул на солнце. — Если ты даешь согласие, мы проведем тебя к твоему отцу и тогда уже посвятим в нашу маленькую тайну. А сейчас, извини, мы не знаем, на чьей ты стороне. Подумай, ведь благоразумная дочь должна быть предана своему отцу, особенно такому уважаемому человеку, как Нортон Огнев. Разве тебе не хочется вернуться? Отец признает тебя, и ты станешь полноправным членом семьи. Наследницей огромного состояния. Конечно, наравне с братом и сестрой.
— Мне не нужно наследство. — улыбнулась Василиса.
— Ну это же Марк! — сказал Нортон. — Может ерунду говорить. И да Ляхтич, я давно её признал членом семьи.
— Намудрил я что — то… — почесал затылок Марк.
— Хоть это ты понимаешь. — хмыкнула Диана.
Василиса видела, как при этих словах Норт состроил отвратительную гримасу. Само собой, брат не очень был рад всей этой затее.
Марк белозубо усмехнулся, словно поторапливая Василису с решением.
— Отец мне ничего не говорил… — осторожно произнесла девочка. — Я виделась с ним, но он ни слова не произнес о какой-то там клятве.
Золотой ключник помолчал.
— Потому что он ерунду сказал. — ответил Нортон.
— Мы должны сами организовать наше дело, — спустя некоторое время сообщил он.
И Василиса сказала:
— Я подумаю.
В этот раз она решила не спешить. Сначала поговорит с друзьями и обсудит с ними, как лучше поступить. Надо же узнать, что задумал Марк…
— Ничего Марк не задумал! — перебил себя Рэт. — Он тебе просто ерунду начал втирать всякую и всё.
— Ну хватит уже. — улыбнулся Марк. — Сказали один раз, не надо повторять ещё сто раз.
— Вот и умница. Да, еще кое-что важное. Нортон Огнев просил передать тебе, чтобы перед походом к Астрагору ты попробовала создать эфер кокона. Признаюсь, я немного удивлен, что он дает тебе такое сложное задание… В ЧерноКлюче скрыты сильные часоводы, которые могут завести в глубокое прошлое. Но путешествие во времени во многом зависит от силы часовщика, его умения. Вот почему далекие путешествия по четвертому измерению доступны лишь избранным. — На лице Марка появилась характерная улыбочка, намекающая, что Василиса, конечно, не входит в число таковых, да и вряд ли когда-нибудь войдет. — Нортон Огнев давно прислал тебе урок, но, кажется, ты нечасто открываешь часолист. Может, не умеешь еще?
— Умеет, умеет. — сказал Фэш. — Ты её просто недооценил.
— Согласен. — кивнул Марк.