— Василиса права, — тихо сказал Ник. — Тем более что твой дядя может добраться до тебя и без СреброКлюча.
— Я знаю! — тут же вскинулся мальчик. И вдруг добавил: — Поэтому я решил уйти, чтобы никого не подставить, если Астрагор попытается достать меня через вас.
Он кинул косой взгляд на Василису.
— Что ты имеешь в виду? — опешила та.
— Мне кажется он имеет в виду, что Астрагор очень жесткой человек. — сказала Диара.
— Да, про это. — кивнул Фэш.
И вдруг поняла: ведь на нее тоже пытались воздействовать через Лешку — поймали его, связали, пытали, пока она не сдалась и не отдала Рубиновый Ключ.
— Астрагор жесток, не знает пощады, он способен на что угодно… — снова заговорил Фэш. — Он может убить, если ты будешь мешать достижению его… целей. И все равно ему, ребенок ты или взрослый.
— Это ужасно! — выдохнула Василиса.
— Это произойдёт с тобой. — тяжело вздохнул Ник.
— Не произошло. — возразила Диана.
— Она же жива. — хмыкнул Маар.
— Хотя Астрагор её убить хотел. — добавил Марк.
Она вдруг вспомнила об отце: по сути, Фэш только что описал и его портрет. Вот почему Нортон-старший служит этому Астрагору, вот почему они действуют заодно…
— Не служу. — усмехнулся Нортон.
— Да ты что?! — удивилась ЧК. — А тебе напомнить 1 часть книги?
— Знаю, но это было несколько раз и всё.
— Всё равно служил. — добавил Миракл.
— Друг называется ещё!
Ребята замолчали, каждый думая о своем. Василиса размышляла над тем, что же представляет собой этот странный, таинственный и страшный Астрагор, великий Дух Осталы. И как же все-таки он связан с отцом.
— Что тебе сказал Рок?
Фэш кинул убийственный взгляд на Ника, и тот втянул голову в плечи.
— Болтун…
— Он ничего не сказал, — возразила Василиса. — Поэтому я и спрашиваю.
— Рок просил меня вернуться. Еще бы! — с ненавистью процедил Фэш.
— Слова противоположны происходящему. — тяжело вздохнул Родион.
— Дааа… — протянул Марк.
— Ему-то самому выгодно. Поэтому он сказал, что откроет мне коридор в Змиулан, чтобы я вновь присягнул дяде… Сказал, что в эти трудные времена семья должна держаться вместе.
Василиса вспомнила, что отец говорил ей то же самое: через Дейлу, через Норта и Марка, а после и сам…
— Так вот почему тебя не преследовали часовые, — пробормотала она, стремясь отогнать собственные тревожные мысли.