— Ладно, пора выбираться отсюда. Жалко, правда, что я не успел погулять по остальскому городу.
— Все равно при такой погоде особо не погуляешь, — сказала Василиса.
И словно в подтверждение ее слов, дождь решил показать свою силу: с неба начали падать частые и крупные капли. Не сговариваясь, ребята побежали к квадратному строению на крыше — входу в подъезд — и укрылись под его навесом.
— Мда… — тяжело вздохнул Марк. — Вот почему вы опаздали.
— А если бы не эта погода… — грустно произнесла Дейла.
— Надо переждать, — решил Фэш. — А потом полетим… Погоди, так ты что, всю дорогу тащила Ника? — с любопытством спросил он.
— Нормально долетели, — махнула рукой Василиса. — Ник совсем не тяжелый.
Конечно, у нее очень устали руки и ноги, но она не собиралась в этом признаваться, чтобы не показаться слабой.
— Так мы бы и не приняли тебя за слабую. — хмыкнул Фэш. — Иногда в первый раз тяжело.
Ведь предстоит обратный путь в лагерь.
Но дождь усилился — по навесу застучала частая водяная дробь.
Василиса глянула на часовой браслет: полтретьего ночи. Если еще немного подождать, они не успеют ко времени общего подъема в лагере. И тогда им может серьезно достаться от вожатых. Или даже от нового директора лагеря, что страшнее в сто раз.
— В общем, так! Спускаемся, — решила она. — Лифт наверняка работает. А если нет — пробежимся по лестнице.
Мальчишки переглянулись.
— Что за лифт? — деловито спросил Ник.
— Оууу… — протянул Рознев. — Совсем уже на Эфларе головой ударились.
— Мы же не знали, что такое лифт. — ответил Фэш, пожав плечами.
— Ещё же мы говорили, что не всё знаем на Остале. — добавил Данила.
— Кроме Маара. — сказал Примаро, покосившись на него.
Василиса ошеломленно уставилась на друга — он что, прикалывается?! Но честное лицо Ника не выражало ничего, кроме живейшего интереса. Она вдруг поняла, что обыкновенный лифт для ее друзей — все равно что огненная лестница для нее самой. Или этот шар связи — инерциоид.
И действительно, как только они очутились в маленькой, тесной кабине, ребята забеспокоились.
— Не переживайте, — успокоила их Василиса. — Лифт — это что-то вроде кареты, которая передвигается на тросах.
— Нормально ты им ответила! — засмеялся Рознев.
— По — другому не поймут. — развела руками Василиса.
Объяснение вышло так себе, но мальчишек оно вполне удовлетворило.
— Странно здесь все устроено, — хмыкнул Фэш, когда они вышли из кабины на первом этаже. — Значит, говоришь, у вас все работает на… электричестве? Мы проходили это в школе… Изобретение электрической энергии стало началом новой эры, и эпоха механизмов практически ушла в прошлое. Поэтому на Эфларе не используют ничего электрического: оно губит дух Времени, а следовательно — и часовую энергию. В Змиулане электричество тоже почти не используют… — Он замолк.
— Блин, бедные! — вновь засмеялся Лёшка. — Без телефонов вы как живёте?
— Нормально. — прищурился Рэт. — Вместо них у нас же часолисты.
Ник восхищенно разглядывал почтовые ящики.
— Как ты думаешь, кому принадлежит этот дом?