— Все в порядке… — неожиданно шепнул напуганной Василисе голосок Клементины, и девочка позволила снять с себя одежду, оставшись совершенно голой.
— Воуууу! — краснея произнесли все. — Тихо — тихо! — засмеялась Василиса, тоже карснея. — Я в белье была!
— Я уже представил тебя голой. — сказал Марк.
— Ой…это зря ты. — произнёс Миракл.
Фэш вытащил стрелу, и побежал к Марку. Началась погоня. Но потом оба успокоились, и Лёшка, покарсневшись продолжил чтение:
А белочки уже тянули рубашку к зайцу. Тот накидал поверху сухих веточек и острым сучком очертил вокруг Василисы ровный круг на земле. После странный зверь кинул на ворох одежды и веток свою шпагу, и вся груда вспыхнула тревожным синим пламенем.
Заяц подпрыгнул к костру, бесстрашно выхватил лапами горящую шпагу и поджег черту — на миг Василиса оказалась в пылающем кругу. Но не успела она испугаться, как жаркая огненная завеса сменилась прохладным водопадом. А после и вовсе пошел зерновой дождь; падающие с неба зернышки касались земли, а на их месте сразу же прорастали колоски пшеницы. Не успела Василиса как следует подивиться этому чуду, как ее обволок густой ароматный дым, будто жгли вокруг душистые травы…
— Красиво… — вырвалось у Маришки.
Но вскоре дым рассеялся, и перед кашляющей Василисой опять предстало сверкающее золотом и серебром огней озеро и высокий скалистый островок в центре, освещаемый огромной нереальной Луной.
«Плыви к нам!» — неожиданно пропели русалки и начали странный танец: они синхронно уходили под воду, после чего на поверхности выныривали то их хвосты, то головы, то бледные тонкие руки.
Василиса засмотрелась на них и нечаянно зашла в воду.
— Лисса! — обратился к ней Нортон. — Ты не могла ли знать, что наша дочь случайно попадёт к русалкам?
— Нет. — ответила та.
— Могла хотя бы сказать ей, а то мало — ли не поймёт.
— Да, моя вина.
— Плыви к островку как можно быстрее, — опять зашептал на ухо голосок Клементины.
— Вот, я её предупредила.
— Русалки будут тебя пугать, отговаривать, заманивать, но не слушай их, плыви дальше… Если хоть на минуту остановишься и заговоришь с ними — все, останешься в озере навсегда. Ведь русалки — это неудавшиеся феи, и они сделают все, чтобы тебя тоже постигла неудача. И не бойся их — они не могут к тебе прикоснуться. Удачи!
Чувствуя, что страх и холод вновь овладевают телом, Василиса ринулась с разбегу в воду, подняв тучу брызг. Она старалась не думать, что не очень хорошо умеет плавать.
— Молодец. — поддержал её Миракл. — Не думай не о чём.
Русалки перестали петь. Краем глаза Василиса видела, как они провожают ее взглядами; тусклые рыбьи глаза на прозрачно-белых лицах неотрывно следили за ней сквозь мутные пряди спутанных волос. От этих молчаливых, ненавидящих взоров Василисе стало очень не по себе. Она забарахталась сильнее, но вода словно специально не хотела пропускать ее.
— Да она же совсем не умеет плавать, — протянула вдруг одна из русалок и тоненько засмеялась.
Жуткий смех подхватили и другие русалки, кроме того, они начали строить невероятно страшные рожи — поджилки бы затряслись и у самого смелого, а не только у неважно плавающей тринадцатилетней девочки.
— Раз меня уже назвали 13 — ти летней, то могли бы сказать, что я девушка, а не девочка. — зло процедила Василиса.
— Для меня ты ещё девочка. — улыбнулся Фэш.
— Остановись!!! — рявкнула одна из русалок. — Там глубоко!
— Погубишь себя!
— Иди к нам, несмышленая…
— Глупая…
— Не сможешь, не успеешь…