Никто не заметил, как Фэш помрачнел.
Василиса согласно кивнула, раздумывая, когда можно будет попробовать полетать.
— А теперь подарок, — внезапно посерьезнела фея Светлого Образа. — Подарок от Белой Королевы…
Она сделала легкий знак рукой, феи-светлячки тут же принесли небольшую шкатулку из зеленого малахита, ее поверхность искрилась множеством рубинов.
Шумно вздохнула Мендейра, недовольно качая головой: видимо, не одобряла роскоши подарка.
— А почему? — не понял Ник.
— Не понравилось и всё! — зло процедила Маришка.
На мягком алом бархате лежал простой маленький ключик. Похожий на обыкновенный ключ от шкафа.
— Это Рубиновый Ключ, моя дорогая, — тихо сказала фея. — Белая Королева дарит тебе его, согласно давнему обещанию.
Марк и Норт тяжело вздохнули, а Лёшка зло посмотрев на них, продолжил:
Шкатулка чуть не выпала из Василисиных пальцев.
— Это посвящение мне с самого начала не нравилось… Слишком много внимания к простой девочке… Я уверена, что-то здесь нечисто.
— Не простая! — засмеялся Родион. — Она же — дочь самого Огнева!
Проговорив столь недобрую тираду, Мендейра надула губки и довольно зло посмотрела на Василису.
— Какому обещанию? — спросила девочка, стараясь не глядеть на темную фею, прямо-таки излучавшую недоброжелательность.
— Этого мне знать не дано, — отрывисто сказала Селестина, а Мендейра громко и недоверчиво фыркнула.
— Я не хочу принимать такой ценный дар, — дрожа от волнения, очень тихо прошептала Василиса.
— Ну и дура! — произнесла Маришка.
— Замолчи. — сказал Фэш.
— Ты не имеешь права отказываться, — грустно ответила фея Светлого Образа. — Такова традиция…
— Теперь моя очередь дарить подарок, — сказала Мендейра и натянуто усмехнулась.
У Василисы мороз по коже прошел от ее улыбки.
— Не бойся, не укусит! — засмеялась ЧК.
Темная фея крутнулась на месте, сделав резкий оборот, и вытащила из складок платья что-то темное и блестящее, вспыхнувшее синим светом.
Из уст светлой феи вырвался тихий возглас.
— Ты хочешь подарить Васильку… это?!
— Чёрноключ… — произнёс Маар.
Вот уж не ожидала от лютов такой щедрости! — Фея Светлого Образа явно разозлилась, мигом растеряв все свое добродушие. — Вы не имеете права так поступить! — пронзительно вскрикнула она, топнув ногой, — складки платья яростно взметнулись.
Василиса удивилась, почему фея назвала ее Васильком, а потом вспомнила, что теперь это ее второе имя — числовое.
— Не Василис, у тебя что — то реально с памятью плохо! — засмеялась Диана.