— Хорошо, — ответил за двоих Маар.
— Быстрый какой… — прошипела Захарра.
— И шустрый…! — цокнула Эсмина.
— Ну за что? — спросила Маришка. — Мог бы дать ей сказать.
— Мне вообще молчать? — улыбнулся Маар.
— Да, замолчал давай, и читай. — потребовала Захарра с улыбкой.
— А как я буду читать тогда?
— Пробуй. Учись. Реализуй.
— Полезные советы от Захарры! — засмеялся Фэш.
— И только от меня! — твёрдо заявила та, улыбнувшись. — Красть идею запрещаю!
— А теперь идите, Черная Королева собирается покинуть подводную часовню… Ее величеству очень не понравилось бы, узнай она, что я тебе все рассказала. Ты еще слишком юна… Но именно поэтому я хочу, чтобы с тобой все было хорошо, Василиса. У нас осталось немного времени. Астрагор вскоре займет новое тело, и его сила будет расти с каждым днем. Мы все погибнем, если ему не помешать… Маар! — Королева развернулась к мальчику. — Кое-что из нашего разговора Василиса забудет, потому что Черная Королева догадается и предпримет меры, в этом я даже не сомневаюсь… Поэтому будь рядом, чтобы рассказать. Я поставила таймер… Если настанет тот момент, когда Василиса пойдет против отца, шепни ей «Бернская башня» — и моя дочь вспомнит то, что услышала сегодня.
— И всё же вспомнила. — понимающе кивнула Дейла.
— Да, мне и не понравилось это, но всё же теб надо хоть когда — то увидеть Василису. — сказала ЧК Лиссе. — Плохо, что об этом позже поняла.
— Спасибо, матушка. — поблагодарила та.
— Пожалуйста.
Отвесив низкий поклон, Маар выпрямился с решительным видом:
— Я все понял, ваше величество.
Василиса, страшно разозленная тем, что эти двое беседуют между собой, как будто ее здесь нет, уже открыла рот, чтобы высказаться со всей яростью.
Но вдруг очертания полутемной комнаты дрогнули, исказились, словно кто-то пытался их грубо искривить руками. Равномерное тиканье часового механизма башни вдруг заполнило все вокруг, сливаясь со стуком сердца, проникая в самое нутро. Раздался глухой, грохочущий рокот — Василисе почудилось, что где-то рядом изо всех сил бьет о камни море, норовя пробраться в маленькую комнату. И вот из зеркала подул сильный ветер, зеркальная поверхность разжижилась, забурлила, превратившись в гигантскую волну с высоким серебристым гребнем, разом захлестнувшую обоих ребят.
— Плохо дело… — цокнул Лёшка.
— Спалились… — промямлил Марк.
— Это конечно «весело»… — грустно добавила Николь.
Исчезло встревоженное лицо Белой Королевы, изящный силуэт ее платья, люстра из голубых огней… И вот уже взметнулась полупрозрачная штора на широком решетчатом окне, проплыла знакомая стайка серебристых рыбок…
— Плохо наше дело, — послышался встревоженный шепот Маара. — Кто-то насильно перемещает нас назад. Неужели повелительница прознала? Нам конец…
Но Василиса даже не отозвалась: ей стало очень плохо. Из последних сил сохраняя сознание, она заметила чернильно-черную тень в растекающихся одеждах и скорее догадалась, чем увидела, что перед нею сама Черная Королева.
Кажется, ее зовут Нерейва… Или это ей тоже привиделось?
— К счастью или с сожалению нет, не привиделось. — ответила Гроза.
— Грозу всё же поймали? — спросил Ник.
— К сожалению да.
— Блин, жалко.