— Наконец-то я дома, — облегченно выдохнул Фэш и схватился за завязки плаща. Василиса приготовилась к высадке, моля про себя, чтобы парень не кинул одежду на пол с размаху. — Ох, — вдруг простонал мальчик. — Я же забыл оставить плащ внизу! Рок опять будет нудить…
— Да мне уже было всё равно если честно. — признался Рок.
— Фэш, ты с шизой? — удивилась Захарра.
— В каком всмысле?! — не понял тот.
— Ты сам собой разговариваешь! Ты всегда так делаешь?
— Бывает. Все мы странные, и это нормально.
Снова заскрипели дверные засовы; обратно Фэш несся с огромной скоростью — Василису даже немного укачало от быстрого движения. Девочка мрачно раздумывала над тем, что действие меньшевраза заканчивается. Любопытно, каким станет лицо Фэша, когда она вдруг вывалится из его капюшона.
— Да я тогда был в шоке, когда увидел тебя. — признался Фэш.
— А по твоему лицу не скажешь. — возразила Василиса.
— Знаю, что по моему лицу не скажешь. Но внутри то я был в шоке!!!
— Ладно, верю.
Наконец плащ перекочевал на крючок в коридоре. Прождав для верности несколько минут, Василиса аккуратно выглянула наружу. К счастью, поблизости никого не было. Еще не веря своей удаче, она вызвала крылья и плавно спустилась на пол. В помещении горело всего несколько светильников на стенах да вяло потрескивал небольшой огонь в камине.
— А, то есть у вас есть электричество, да? — спросил Лёшка.
— Есть. — ответил Рэт.
— На Эфларе не так много. — добавил Ярис.
Из-за царящего здесь полумрака казалось, что снаружи давно наступила ночь. Василиса глубоко вздохнула и со всех сил рванула вперед, на ходу перепрыгивая через огромные для нее швы между каменными плитами. Где-то на полпути к напольным часам она вдруг заметила, что ее шаги стали куда шире — началось увеличение, и вскоре Василиса достигла своего обычного роста и размера.
— То есть ты реально стала собой? — спросил Норт.
— Да, я уже достигла обычного роста. — ответила Василиса.
— А если бы Фэш тебя увидел? — поинтересовалась Эсмина.
— Да я бы… — на одном дыхании произнёс тот. — Я…неважно!
За прозрачным корпусом часов размеренно качался маятник, равнодушно отсчитывая секунды. Каминный огонь рисовал на стекле причудливые узоры из искр. Некоторое время девочка пыталась отдышаться, путая удары собственного сердца с равномерным стуком человечков-жакемаров.
— Главное, чтобы всё получилось. — вздохнул Маар.
— Получится. — улыбнулась Диана. — Ты нашу Василису не знаешь?
— Знаю.
Какое счастье, что зала пустует! Судя по освещению, в ближайшее время никто не планирует проводить здесь собрание. Но все равно лучше действовать быстро. Если Фэш не соврал, конечно, и часы действительно настроены для перехода…
Василиса присела и открыла нижний ящик. Проверив его содержимое, она убедилась, что часограмма на месте. Если все пройдет удачно, у нее будет путь к отступлению. Правда, еще потребуется настроить часограмму.
— Да… — согласился Марк. — Это будет долгий процесс.
— Нууу… — протянула Василиса. — Не совсем.
Длинная, высотой около трех метров, дверца открылась с легким хрустальным звоном. Василиса запрокинула голову, всматриваясь в циферблат, — часы показывали без трех минут одиннадцать.
Но что делать дальше?