Акация (СИ): читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Конечно, задавай, — Эдмунд удивлённо вскинул бровь. Звери, хоть и называли его лордом, обращались к нему более панибратски, и он был только за, а этот мышь…

— Вы напомнили мне сына Адама, которого я давно знал. Я не могу быть уверен, это было давно, но я должен знать, прав я или же ошибаюсь. Вы ведь не лорд Франциск, правда? Ваше настоящее имя — Эдмунд Справедливый.

Эдмунда бросило в жар. Он сжал рукоять меча — не чтобы убить мышь, конечно, а чтобы совладать с эмоциями. Его раскрыли, причём гораздо раньше, чем он рассчитывал. Что же теперь делать?

— Кто ты? — Эдмунд понял, что задал неправильный вопрос, когда мышь опустился на одно колено и склонил голову. Этими словами он сам себя выдал!

— Вы не помните меня, ваше величество? Моё имя Пипайсик, — сообщил мышь. — После того, как отважный Рипичип попал в страну Аслана, я возглавляю всех мышей Нарнии. Я сражался в битве у Каменного Стола плечом к плечу с вами, Верховным королём Питером Великолепным, королевой Сьюзан Великодушной и его величеством Каспианом Десятым.

— Я помню тебя, — выдохнул Эдмунд. Он и правда знал Пипайсика, только мысли несколько усыпили его бдительность. — Кто ещё знает?

— Только я, ваше величество, — с почтением ответил Пипайсик. — Скрывать имя — ваше право, и я клянусь своей честью, что не выдам вас, хотя уверен, что народ Нарнии обрадовался бы вашему возвращению.

Эдмунд с облегчением выдохнул. Конечно, он не хотел и этого, но Пипайсик — всяко лучше, чем вся Нарния. С ним хотя бы можно было договориться.

— Поднимись, Пипайсик, — попросил Эдмунд, и мышь тут же встал на обе лапы. — Я не буду скрывать: ты прав, я действительно король Эдмунд Справедливый. И, раз уж моя тайна тебе известна, я попрошу тебя быть рядом со мной и охранять её, как зеницу ока. — Всё сложилось вполне неплохо: Пипайсик мог стать надёжным союзником и помочь Эдмунду остаться инкогнито для остальных и в особенности для Каспиана.

— Конечно, ваше величество, — Пипайсик снова поклонился. — Обещаю быть вашими глазами и ушами в лагере и помогать вам всем, на что я способен.

— Спасибо, — Эдмунд благожелательно улыбнулся. — Ты можешь идти, я не хочу тебя задерживать.

— Как пожелаете, ваше величество, — Пипайсик направился к выходу из шатра. Эдмунд отвернулся от полога, но потом, вспомнив что-то, обернулся и окликнул:

— Пипайсик?

— Да? — мышь снова с почтением посмотрел на Эдмунда. Постаравшись придать глазам весёлый блеск, тот произнёс:

— Твоё первое задание — называй меня Франциском.

========== III. Акация ==========

— Ты уверен в своих словах? Лёд уже подбирается к Великим лесам? — Каспиан проницательно посмотрел на докладывающего ему фавна.

— Всё верно, ваше величество. Мне так жаль вам это сообщать! — фавн сокрушённо склонил голову. — Однако я вынужден это сделать. Звери из окраины леса сообщают, что их норы уже покрываются льдом.

— Сообщи им, что те, чьи дома были разрушены, могут найти приют здесь, в Кэр-Паравале и его окрестностях, — Каспиан вздохнул, изо всех сил стараясь остаться спокойным. — И, конечно, пусть войско будет начеку. Нам вот-вот предстоит сражение.

— Конечно, — фавн почтительно поклонился. — Мне больше нечего доложить. Я могу идти?

— Да, разумеется. Удачи тебе и доброго пути.

Когда фавн покинул помещение, Каспиан позволил себе уронить голову на руки. Как же ему не хотелось, чтобы это всё происходило! Но в этот раз он никак не мог помочь своим подданным, и это было самое худшее в ситуации.

— У тебя есть план? — мягко поинтересовалась сидящая на соседнем троне Лилиандиль. Каспиан вздрогнул: голос жены вывел его из замешательства, он и забыл, что находится в тронном зале не один.

— Ты знаешь, что нет, — Каспиан сокрушённо посмотрел на Лилиандиль. — Я бы сказал тебе, изменись хоть что-то.

— Тебе не стоит так себя корить, Каспиан, — ласково произнесла она, аккуратно кладя руку ему на плечо. — Даже твои лучшие военачальники не знают, как бороться с Белой Колдуньей…

— Но я король, Лилиандиль! — Каспиан подскочил с трона, сбросив ладонь Лилиандиль с плеча, и принялся взад-вперёд расхаживать по залу. — Я должен знать, что делать в любой ситуации, а сейчас я не могу ничего противопоставить Джадис!

— Нельзя знать всё, — попыталась образумить его Лилиандиль. — Только Аслан может найти выход из любого положения…

— Он бы смог, — глухо ответил Каспиан, и, судя по выражению лица Лилиандиль, она поняла, что он имел в виду вовсе не Великого Льва.

— Но его здесь нет, — Лилиандиль протянула к нему руку, снова пытаясь коснуться. — Каспиан, прошу…

— К Таш это всё, — Каспиан устало упал на трон и горько усмехнулся. — Знала бы ты, как я устал.