Неся зеленый рюкзак с Пиглет за спиной, Элли торопливо двинулась в путь. Ночь выдалась тихая, они шли, и осенние листья хрустели под их обувью.
По какой-то причине лес сегодня ее пугал. Может быть, потому что Элли знала, что недалеко отсюда убили мать-одиночку. Но она шла вперед и старалась не думать об этом.
Становилось раздражающе очевидно, что Ханна с самого начала планировала уговорить Элли отправиться туда. В конце концов, она положила в сумку два фонарика, лучи которых теперь светили на землю перед ними.
— Что же все-таки там произошло? — спросила Ханна.
— О чем ты?
— За ужином. Ты явно разозлилась. Это из-за чего-то, что я сделала? Серьезно, почему ты мне не скажешь?
— Почему ты думаешь, что это как-то связано с тобой? Ты сделала что-то, что могло бы меня разозлить? — с вызовом спросила Элли.
Небольшая пауза. Затем:
— Нет. Конечно, нет.
В темноте Элли сузила глаза. «Я просто параноик или мне послышалось что-то шутливое в ее голосе?»
— Может быть, я просто устала, — солгала Элли. — В последнее время у меня постоянно проблемы со сном.
— Да, я заметила, что ты сегодня выглядишь паршиво.
У Элли перехватило дыхание. Она направила свой луч в глаза подруги и нахмурилась.
— Я просто шучу! — игриво сказала Ханна, прикрывая глаза. — Да ладно. Расслабься. Вытащи палку из задницы и расслабься хоть раз!
«Да, конечно. Я вытащу палку… и воткну ее в…»
Пару минут они шли молча.
— Могу поклясться, что кто-то наблюдает за мной, пока я сплю, — услышала Элли свое признание. Желание поговорить с кем-нибудь, с кем угодно, о том, что с ней происходило, оказалось непреодолимым.
Ханна застыла на месте.
— Имею в виду, не каждую ночь, но их было много, и я не знаю, кто это.
— Что? Наблюдает за тем, как ты спишь? Ты должно быть шутишь.
Хотела бы Элли ошибаться.
— Серьезно, это, типа, очень странно.
— Да, понимаю.
— Ого. А что если меня убьет какой-нибудь убийца с топором только потому, что я тебя знаю? Потому что мы с тобой общаемся?
Элли нахмурилась и снова посветила прямо в глаза Ханне.
— Это не смешно.
— Эй, это может случиться.
— Да, и выгребная яма может появиться прямо сейчас и засосать твою бесчувственную калифорнийскую задницу.
Ханна, казалось, задумалась над этим.
— Да, но это, наверное, не так вероятно.