Голый край: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

– М-гм, – произнес он и кивнул.

– Ты сможешь оснастить его рыболовными сетями, которые бы крепились на горизонтальных балках по бортам корабля?

– Если найдется подходящее дерево.

– Можешь выбрать любое из тех, что растут на склоне. На болотах дерево плохое.

– Его там вообще нет, – усмехнулся старик. – Одни плешивые крохотные болотные березки. Такими и очаг поддерживать не получится.

– Очаг… – протянула я задумчиво. – Как у нас с кровом?

– Никак, – буркнул Кнуд. – Хоть помри, но всех сюда не поместишь, даже если найдем дерево, чтобы устлать пол и заделать бреши у земли.

– Дерева нет, – кивнула я.

Кнуд, ухмыльнувшись, развел руками.

– Нужно строить из того, что есть. Твои люди умеют работать с глиной?

– Мы плотники, а не гончары, – вздохнул старик.

– Я понимаю. Но сейчас требуется проявить себя не в этом.

– А ты заставь людей, – Кнуд снова усмехнулся и стал медленно вышагивать вдоль комнаты. – Ладно я, меня ты убедила, но другие-то считают тебя злобной ведьмой.

– А ты? – улыбнулась я, пристально наблюдая за стариком.

– А что я? Я не верю, что бывают настоящие ведьмы. Это все сказки. Ты просто хитрющая злодейка.

– И что же беспокоит людей, Кнуд?

– Ну…

Но не успел Кнуд сказать и слова, как его вдруг перебил молчавший до этого момента Свен:

– Разреши мне сказать, Соленый Ворон.

Я взмахнула рукой в ответ и посмотрела на юношу.

– Люди скорбят, – тихим голосом произнес он. – Скорбят по погибшим. Особенно вдовы из твоей деревни.

– А ваши?

– Среди вас было много тех, кто вырос в нашем краю, – кивнул он. – В том числе и мой брат. Люди в отчаянии из-за войны и бедствий.

– Каких это бедствий? – спросила я, откидываясь назад и ложась на земляной пол.

– Нашу деревню поразило поветрие. Многие умерли, а лекаря среди нас не было.

– Поветрие? – услышав это неприятное уху слово я встала на ноги и подошла поближе к Свену, словно пытаясь получше его слышать. – Чем оно было?

– Волдыри покрывали кожу, – подал голос Кнуд и обернулся ко мне, указывая пальцем на оспины на своем лице. – Мы разрезали их и промывали водой, но это помогало не всем. Через неделю после начала болезни человек впадает в горячку и умирает.

Я прислонилась к стене, скрестив руки на груди. Не хватало нам еще и эпидемии, черт бы их побрал.

С другой стороны, все они выглядят хоть и потрепанно, но все-таки здоровыми. Скорее всего, они не принесли чуму с собой и даже обрели к ней иммунитет. Впрочем, как знать, чем люди могут заразиться на этих болотах?

– Такие? – спросила я его, засучив рукав. На предплечье у меня к этому моменту надулся гнойник, прямо в месте укуса комара, а вокруг него медленно появлялись новые.