— А где тут у вас герой, который мост отстоял?
Ребров приподнял голову, взглянул на военного — да так и скатился с лавки кубарем:
— Буденный!
Ребров спрятался за спины товарищей.
— Куда там прячешься? — сказал Буденный. — Выходи, выходи сюда, дай на тебя поглядеть.
— Да я… без штанов я… — пробормотал Ребров, заикаясь.
— Ну одевайся, коли так.
Ребров заторопился. Натягивает еще не просохшие штаны, а ноги в дыры проскакивают. Это он под водой о баржу их порвал, да сразу не заметил… Наконец оделся и ремнем подпоясался.
Шагнул вперед — встал навытяжку.
— Как фамилия? — спросил Буденный.
— Ребров. Сапер Ребров.
— Ну, сапер Ребров, — сказал Буденный, — говори: какую ты хочешь за мост награду?
— Да что вы, товарищ Буденный! — Ребров даже попятился. — Ведь это же наша саперная работа!
Буденный обернулся к двери и позвал:
— Адъютант!
В избу вошел адъютант. И Буденный приказал выдать саперу Реброву новое обмундирование. Взамен порванного. И кобуру с револьвером. И подарок от Конной армии.
— Слушаю! — сказал адъютант и щелкнул шпорами.
Буденный подал Реброву руку. Сказал:
— Благодарю. — Но тут же встревоженно покачал головой: — А ты, сапер, не простудился в воде? Рука-то горячая… Гляди, а то я доктора пришлю.
— Да что вы, товарищ Буденный. Я совсем здоров! Вот только шапку в воде потерял… — И Ребров повесил голову…
Буденный рассмеялся:
— Ну, это не беда. Была бы голова на плечах, а шапка всегда будет.
— Да я буденовку потерял!
— А, вот оно что…
Буденный снял с себя буденовку и надел на голову Реброву. Обнял его и поцеловал.
Ребров не успел и слова сказать. Хлопнула дверь — Буденного уже не было в избе.
Саперы переглянулись.
— Что же ты, Ребров, говорил, что Буденному и разговаривать с красноармейцами некогда? А он, гляди-ка, даже в гости к тебе зашел, — сказал Веснушка.
Ребров ничего ему не ответил. Отойдя в сторону, он примерял свою новую буденовку.