Антология фантастики и фэнтези-21. Компиляция. Книги 1-15: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

– Когда ты сможешь это сделать?

– Хорошая новость – по прогнозам, одна из таких отмелей должна появиться в системе Ядра через десять дней, – сказал Марс. – Не столь хорошая новость – мне потребуется восемь дней, чтобы добраться туда на «Оверни». Так что придется отправиться прямо завтра.

– Как-то слишком внезапно, – нахмурилась Кардения.

– Я бы сказал тебе раньше, но мы были в ссоре. А потом эта история с Кивой.

– Верно. – Кардения не слишком верила в теорию графини Лагос насчет ее дочери, но Марс убедил ее поручить следователям Ядропада выяснить, не пропадали ли в последнее время более или менее похожие на Киву женщины.

– Я уже сообщил Шенверу, и он готов стартовать в любое время. Нам требуется лишь твое разрешение.

– Я могла бы запретить тебе лететь, – сказала Кардения. – Пусть Шенвер сам соберет всю необходимую информацию.

– Хочу увидеть все собственными глазами.

– Ты даже не сможешь ничего увидеть. Отмели Потока невидимы для человеческого глаза.

– Ты знаешь, о чем я.

– Знаю.

– Не беспокойся. Всего две недели внутри системы. Ты даже сможешь мне писать. Скорость света работает как положено.

Кардения шутя толкнула его в грудь:

– Спасибо, что считаешь меня столь навязчивой.

– Я вовсе не это имел в виду.

– Напомнить тебе, что ты сказал после того, как я посылала тебе по шестнадцать сообщений в день?

– Жду не дождусь.

Кардения вновь посерьезнела:

– Думаешь, нам в самом деле это удастся?

– Что? В одиночку переписать все наше понимание физики Потока, чтобы найти способ управлять отмелями Потока так, как никто не делал раньше, с целью спасения миллиардов людей, несмотря на постоянные попытки убить нас и помешать нашим планам? – спросил Марс.

– Да, – кивнула Кардения. – Именно.

– Нет, – ответил Марс, чувствуя, что должен быть с ней честным. – Вряд ли нам в самом деле это удастся.

– Тогда зачем мы вообще пытаемся? – спросила Кардения.

Марс на мгновение задумался.

– Я много размышлял об ученых, устроивших Разрыв, – сказал он. – О том, о чем они думали, когда у них возникла эта идея. О чем они думали, когда строили свой резонатор, а потом приводили его в действие. И о чем они думали, когда все вокруг них стало рушиться из-за того, что они совершили. Понимаешь?

– Да.

– У меня есть шанс помочь все исправить. Знаю, шанс весьма небольшой. Совсем небольшой. Может, один из миллиона. Но альтернатива только одна – ничего не делать. Позволить ошибкам ученых прошлого и дальше определять нашу судьбу. Если у нас ничего не выйдет, то не потому, что мы ничего не сделали, Кардения. Мы погибнем, сражаясь. Мы погибнем, пытаясь спасти всех.

– Женись на мне, – сказала Кардения.

– Погоди… что? – переспросил Марс.

– Женись на мне, – повторила Кардения.