Антология фантастики и фэнтези-21. Компиляция. Книги 1-15: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

– Здесь, – ответил Джеймис. – Как всегда – и теперь, и раньше.

Снова поклонившись, Грени вышел. Марс подождал, пока Вренна не закроет за посетителем дверь.

– Ты что, всерьез решил так поступить? – спросил он отца.

– Почему бы и нет? – сказал Джеймис.

Марс ошеломленно уставился на него.

– Тянешь время? – поинтересовалась подошедшая Вренна.

– Да, – кивнул Джеймис.

– И чего ты ждешь?

– Того момента, когда все это уже не будет иметь значения. – Джеймс показал на планшет, который Марс по-прежнему держал в руках. – Я смоделировал гибель течений Потока, мой сын. Пройдут годы, прежде чем все они исчезнут. Но некоторые разрушаются уже сейчас. – Он коснулся экрана планшета. – Одним из первых станет течение отсюда до Ядра. Модель показывает, что оно уже ослабевает.

– И как скоро оно исчезнет? – спросила Вренна.

– Примерно через год. Но оно разрушается, начиная с входной отмели. При лучшем сценарии та закроется через месяц. При худшем – где-то через неделю. После этого течение станет полностью недоступно. Любой корабль, находящийся на Крае, здесь и останется. Навсегда. – Джеймис повернулся к сыну. – Это еще одна причина, по которой ты должен лететь прямо сейчас. Больше такой возможности у тебя не будет.

– Лететь должен ты, – повторил Марс.

– Еще немного, и герцога свергнут, – покачал головой Джеймис. – За всеми местными аристократами следят: не попытаются ли они покинуть планету до его падения? А теперь мне еще предстоит дать Грени Нохамапитану ответ насчет денег. Стоит мне ступить за порог этого дома, как все решат, что я пытаюсь сбежать. За мной следят. Но за тобой – нет.

– Разумно, Марс, – кивнула Вренна. – Ты единственный, кто может объяснить происходящее не хуже отца. И на тебя никто не обратит внимания.

– Особенно после того, как я сделал Вренну моей наследницей, – сказал Джеймис.

– Что? – переспросил Марс.

– Угу… что? – переспросила Вренна.

– Узнав о коллапсе Потока, я тут же сделал Вренну своей официальной наследницей, – объяснил Джеймис сыну. – И теперь для твоего отлета с Края есть все основания, поскольку ты наследником не являешься. Даже сейчас никто не станет возражать.

– Не хочу быть графиней, – запротестовала Вренна. – И уж точно не хочу быть имперским аудитором.

– Расслабься, – сказал Джеймис. – Для аудитора скоро не останется работы.

– Звучит… не слишком ободряюще.

Улыбнувшись дочери, Джеймис снова посмотрел на сына:

– Я недавно продал кое-что из наших владений. Должно хватить на твой перелет и обустройство на Ядре.

– Сколько? – спросил Марс.

– Около восьмидесяти миллионов марок.

– Ничего себе!

– Да, – кивнул Джеймис. – Возможно, я солгал этому Грени Нохамапитану о размерах своего капитала. Суть в том, Марс, что у тебя теперь есть средства, мотив и возможность покинуть Край. Улетай, и немедленно. Расскажи имперо о том, что нам известно. Если повезет, у него останется время на подготовку.

– Подготовку к чему?

– К крушению империи, – ответил Джеймис. – И к тьме, которая за ним последует.

Глава 5