Остров спокойствия: читать начало книги онлайн

Она радовалась уединению, наслаждалась пейзажами, столь же непохожими на пейзажи восточного побережья штата Мэн, как Марс или Венера. Не связанная ничем, кроме собственных прихотей, Симона задерживалась, когда и где хотелось и проводила там столько времени, сколько ей было нужно.

Наконец направившись обратно на восток, она сделала крюк к северу через Вайоминг, в Монтане прикупила еще альбомов для рисования и, поддавшись импульсу, приобрела ковбойские сапоги. Июль сменился августом. Несмотря на шляпы и кремы от загара, ее кожа потемнела, а волосы выгорели на солнце.

Ей не терпелось приступить к работе, перебрать сотни набросков и фотографий, идей и видений. Ей не терпелось почувствовать под руками глину.

Сиси решила не писать – сделать сюрприз. После остановки, чтобы купить бутылку шампанского, нет, две, поедет сразу на паром.

Однако чувство вины заставило ее сменить направление. Надо навестить родителей. Кроткий визит вежливости.

Отношения с родителями и сестрой оставались натянутыми. Покинув родной дом, чтобы осуществить свои мечты, Симона старалась держаться от них подальше. Так меньше споров.

Традиционные семейные встречи – Рождество, дни рождения, свадьбы, похороны – стали минными полями неловкости или даже полями сражений.

«Почему бы не приложить немножко усилий?» – сказала она себе. Заехать к ним в прекрасный субботний полдень, поговорить, немного выпить вместе, похвалить их сад, рассказать несколько историй из ее путешествий.

Как печально и жалко, что ей приходилось составлять план посещения собственных родителей!

Нет, она не будет строить планов. Она будет поступать, как обычно – по ситуации.

«У кого-то большая вечеринка», – подумала Симона, заметив припаркованные на улице машины. Когда она увидела длинный ряд машин и парковщиков на изогнутой подъездной дорожке у дома родителей, она поняла, что попала на большой прием.

И не успела ретироваться. Один из парковщиков встал перед ее машиной, преградив выезд. Дожидаясь, когда он отойдет, она увидела трех девушек в длинных элегантных платьях – среди них Натали – на зеленой лужайке перед домом.

И Натали ее заметила.

Симона заставила себя раздвинуть губы в улыбке. Сестра не улыбнулась в ответ, но опустила гламурные солнечные очки, чтобы взглянуть поверх них. И это решило вопрос.

Симона вышла из машины в своем дорожном костюме – армейских шортах, красных ковбойских сапогах, соломенной шляпе с широкими полями и майке с надписью «Красное вино и синий»[3].

– Привет, Нат.

Натали что-то сказала подругам, одна из девушек похлопала ее по руке, и они ушли, – не без долгих косых взглядов на Симону, явно выражавших неодобрение.

– Симона. Мы тебя не ждали.

– Очевидно. Я только вернулась. Хотела заехать в гости.

– Сейчас не лучшее время…

Симоне часто приходилось терпеть такой тон.

– Тоже очевидно. Скажи родителям, что я вернулась и буду у Сиси. Позвоню им.

– Позвонишь? Что-то новенькое.

– Насколько мне известно, телефонная связь работает в обе стороны. Кстати, ты отлично выглядишь.

– Спасибо. Я скажу маме и папе, что ты…

– Натали!

По лужайке к ним направлялся мужчина в бледно-серых мокасинах и таких же бледно-серых льняных брюках. Вызванные улыбкой очаровательные ямочки придавали дополнительный шарм по-голливудски красивому лицу. Его элегантность – белая рубашка с темно-синим блейзером, золотистые вьющиеся волосы – идеально соответствовала облику Натали.

Симона не сразу вспомнила его имя… Гарри Брукфилд, один из подающих надежды молодых людей в юридической фирме отца.

И, по словам Сиси, бойфренд Натали, одобренный родителями.

– Вот ты где! Я просто… Симона? – Он протянул ей руку для рукопожатия. – Я не знал, что ты приехала. Здорово. Давно вернулась?

[3] «Красное вино и синий» – название песни австралийской группы «Дирхантерс».