Остров спокойствия: читать начало книги онлайн

Старая грымза жила незамысловато. Любила копаться в саду, где установила несколько кормушек для птиц, и разъезжала по окрестностям на трехколесном велосипеде, словно какой-то морщинистый карапуз.

На четвертый день, перебирая в голове идеи о несчастных случаях в саду или на велосипеде, Патрисия проезжала мимо, когда Хильда наполняла кормушку для птиц, стилизованную под ресторан – с цветочными ящиками на окнах и вывеской «Кафе для пернатых».

Патрисия остановилась, поправила короткий черный парик, надела солнечные очки и вышла из машины.

– Прошу прощения, мэм…

Хильда, проворная и жилистая, в широкополой шляпе, обернулась.

– Чем могу помочь?

– Вы мне не скажете, где вы купили эту очаровательную кормушку для птиц? Моя мама была бы в восторге.

– Ах! – Смеясь, Хильда поманила Патрисию подойти поближе. – Она любит птиц?

– Очень. Боже мой, вблизи ваша кормушка еще чудеснее. Сделана на заказ?

– Работа местного художника. В магазине, где они продаются, есть и другие похожие. «Птичий домик».

Она подробно рассказала, как найти магазин, и Патрисия послушно записала все в телефон.

– Здорово.

– По-моему, я видела вас вчера, когда вы проезжали мимо.

Улыбка Патрисии на мгновение застыла.

– Недавно сюда перебрались мои родители. Я помогаю им с переездом. Они больше не могли выносить зимы в Сент-Поле.

– Отлично понимаю. Сама сбежала от зим в штате Мэн.

– Поэтому, если я найду что-то похожее, – сказала Патрисия, смеясь, – будет отличный подарок для мамы на новоселье.

– Моя любимая кормушка стоит на заднем дворе, любуюсь из окна кухни. В стиле английского коттеджа.

– Вы шутите! – воскликнула Патрисия в приливе вдохновения. – Мама выросла в английском коттедже в Озерном крае. Она переехала в Штаты подростком. Кормушка для птиц в виде английского коттеджа ей понравится.

– Пойдемте, я вам покажу.

– О, вы так добры. Я вам не помешаю?

– Рада помочь. – Пока они шли, Хильда помахала мужчине, который вышел из соседнего дома. – Привет, Пит.

– Доброе утро! Иду в магазин за продуктами. Тебе ничего не нужно?

– Нет, спасибо. Вашим родителям здесь понравится, – сказала она Патрисии, когда они обогнули дом.

– Надеюсь. Хотя я буду очень по ним скучать.

«Сейчас убить ее не получится, – подумала Патрисия. – Машина перед домом, чертов сосед».

– Какой красивый дворик. И бассейн. Наверное, вы плаваете круглый год.

– Верно, – подтвердила Хильда. – Каждое утро перед завтраком.

Патрисия улыбнулась.

– Вот почему вы в такой прекрасной форме.