А девушка, поглядев в щелку двери, сразу узнала своего отца. Тотчас же она позвала главного повара и приказала:
— Все блюда, которые ты сегодня приготовишь, должны быть без соли. От похлебки — до пирогов — все приготовь без соли.
Главный повар ответил: «Слушаюсь!», спустился в кухню и выполнил приказ хозяйки.
Наступил вечер. Все сели за стол. Гости стали есть, но хозяин дома предупредил остальных гостей, что еда несоленая, и они помалкивали.
Дело в том, что жена Мехмед-бея рассказала ему свою историю…
Принялся есть и дервиш, сделал глоток-другой похлебки, заметил, что она несоленая, подумал: «Эх, видно, забыли посолить» — и отложил ложку, а сказать, что, мол, похлебка — несоленая, и попросить соли, видно, постеснялся. Попробовал дервиш другое кушанье — и оно тоже без соли, взял кусок, другой — и их оставил… А девушка все это наблюдала через щелку двери.
Мехмед-бей увидел, что дервиш ни одного кушанья не поел, и спросил:
— Отец-дервиш, почему ты ничего не ешь? Тебе не понравилось наше угощение?
Тогда падишах, стесняясь и смущаясь, ответил:
— Что вы, господин, все блюда прекрасные, но, видно, их забыли посолить.
Тут падишах вздохнул, а из его глаз, словно капли дождя, потекли слезы. Ну, Мехмед-бей ведь уже знал всю эту историю и поэтому спросил падишаха:
— Отец-дервиш, разве соль такое уж большое благо? Что за беда, еду можно есть и без соли.
Падишах опять вздохнул и начал громко плакать:
— Ах, да есть ли большее благо, чем соль?!
Только он это вымолвил, как тотчас в комнату вошла девушка и спросила:
— Мой батюшка, если соль такое великое благо, то почему ты отдал меня палачу, когда я сказала, что люблю тебя, как соль?
Едва падишах увидел свою дочь, от радости чуть ума не лишился, бросился ей на шею со словами:
— Ах, дитя мое, ты жива? Прости меня!
Отец с дочерью крепко обнялись. И стали весело пировать, на этот раз посолив все кушанья.
Снова устроили свадьбу на сорок дней и сорок ночей. Потом все вместе поехали в страну падишаха и там опять затеяли свадебные торжества на сорок дней и сорок ночей.
С того дня они все стали проводить свою жизнь в роскоши и великолепии то в стране падишаха, то в стране Мехмед-бея.
Они достигли цели своих желаний, а мы залезем на Мурадов холм 1…
То ли было, то ли не было. В прежние времена у одного человека и его жены было семеро сыновей. Парни ходили на охоту, убитую дичь продавали и этим кормили семью.
Время идет — время проходит, мать парней опять забеременела.
— Матушка, — сказали ей юноши, — если ты и на этот раз родишь мальчика, мы уйдем из дому.
Мать ничего им не ответила…
Вот настал день и час, у женщины начались схватки. Семеро братьев пошли звать повитуху.
— Бабушка, — сказали они, — мы уходим, а ты, если наша матушка родит девочку, вывесь красный флаг, если мальчика — черный.
Женщина родила девочку. «Мои мальчики будут рады», — думала она и ждала их возвращения. Но старая повитуха за что-то невзлюбила этих юношей. И повесила она наверху дома черный флаг.
Наступил вечер. Семеро братьев подъехали к крепости, которая была напротив их дома, увидели оттуда, что вывешен черный флаг, сказали: «Опять наша мать родила парня» повернули назад и погнали своих коней куда глаза глядят.