Он горько вздохнул, и Сергей подтвердил:
— Точно. Не получится. Заманчиво… Только ведь…
Он посмотрел на меня.
— Да, — с явным сожалением подтвердил я слова друзей. — Понимаю, что от таких предложений не откладываются, но только вот у нас ситуация…
Я замолчал, ожидая вопроса и он последовал.
— Да что за «ситуация»? Съездите, поиграете. На людей посмотрите, себя покажите… Когда еще такая возможность представится?
— Объясняю. Слышали такую фразу «Увидеть Париж и умереть»?
Он с удивлением посмотрел на меня и кивнул. Молодец. Образованный человек, сразу видно!
— Так вот Эренбург говорил это о Париже, а перед нами этот вопрос стоит также, но только с Берлином. Увидеть Берлин и не поступить…
— Да при чем тут это? Отдохнете, поиграете…
Голос его был ласков.
— Терпение…
Я наклонился к нему.
— В школе-то мы экзамены сдадим, и сдадим отлично, тут сомнений нет. А вот дальше, в институты…
Я с сомнением покачал головой.
— Следите за мыслью… Если мы едем туда, то мы не успеваем подготовиться к поступлению в институты. Так?
Он не спешил отвечать, но это все и так было очевидно.
— Если мы не успеваем подготовиться, то наверняка проваливаемся на экзаменах и не поступаем. Улавливаете?
Он снова промолчал.
— Значит далее — армия. И мы два года…
— А то и три, ну, если во флот… — добавил Сергей.
— Вот-вот, — продолжил я. — Или три года не играем… И что остается от нас после трех лет молчания? Тишина? Забвение?
Никита добавил.
— Ну и стоит ли разбитая жизнь двухнедельного вояжа в Берлин?
Сергей кивнул.
— Так что извините….
Мы замолчали, давая нашему собеседнику возможность собрать в кучку пепел от сгоревшей надежды… Ну и отыскать какое-то иное решение. Даже я сейчас, не представляя полностью ситуации, видел их несколько. Оставалось узнать, что он выберет? На поверхности лежал такой — пожать нам руки и отправить обратно, но ведь были и иные возможности. Комсомол — организация влиятельная. Его возможности гораздо больше, чем мы можем представить.
— И что вы предлагаете? — наконец спросил он.
— Продолжать должны вы. У нас товар, у вас — купец….
— Наверняка ведь есть и иные решения этой задачи, — напомнил ему я.