Инферно: Провозвестник: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Пусто. Ничего, это не повод для беспокойства. Если нет её, значит в пределах замка должен присутствовать кто-то из заместителей, а то и Ставр. Проверяем… Есть контакт! Друид находился в той зоне, до которой зов дотягивался, а следовательно, он и послужит передаточным звеном.

— Ставр?

— Слышу вас, князь Хельги, — с некоторым опозданием разрешил мне «вид из глаз» друид. Ага, понимаю, он до этого отдыхал. — В домене всё благополучно, леди Стелла с отрядом и наёмниками ещё не вернулась из подземелий.

— Рад слышать, что никаких тревожных сигналов. Но о бдительности забывать тоже не стоит. А ну как очередные «гости» прибудут, как тогда к тебе, на небесной колеснице, птичками породы рух запряжённой.

— Следим. Импы в патрулях, я Призыв Смотрящего часто использую, да и под землёй скоро всё перекроем. Не зря Стелла там то и дело бывает.

— Именно она мне и нужна. Как только вернётся — передай, чтобы срочно подала знак, нужно поговорить. Требуется очередную весточку в Инферно отправить, а сам я по понятным причинам этого сделать не в состоянии. Врат поблизости нет и вряд ли появятся, если только…

— Домен, — понятливо протянул друид. — Неужели такая слабая оборона? Или хозяин Источника Силы уже понёс потери от других противников?

— Не совсем. Слушай…

Держать ближний круг в неведении — большая глупость. Вот я и дал краткую выжимку по поводу случившегося. Заодно Ставр получил рекомендацию по поводу возможного появления на территории домена гостей желательных и тех, чьё присутствия меня бы тоже обрадовало, но лишь в случае их захвата или устранения. К первой категории относились Друэлла и её отряд. Ко второй, вестимо, Тарганис и немногочисленные оставшиеся с ним демоны.

— Тогда необходимо усиление. Вы разрешаете дополнительный найм?

— Бесспорно, — согласился я. — Вот прямо сейчас его и произведу.

Как сказано, так и сделано. Тридцать шесть импов, шестнадцать гвардейцев Инферно и четыре десятка братьев-в-ереси неслабо так усилили мощь оставшегося в домене войска, хотя и практически обнулили золотой запас. Нет, ну как обнулили… тридцать тысяч резерва благодаря ежедневному лимиту ввода средств оставались, но стоило помнить — это ресурс конечный, до бесконечности длиться не станет. С другой стороны — оттягивать этот самый ввод смысла тоже не имеет, я ж не знаю, как скоро до этих самых счетов, пусть и анонимных, доберутся. Может уже после того, как они опустеют, а может и до. «Родному» же государству лучше всего оставлять лишь дырку от бублика и от дохлого осла уши, аккурат по завету великого комбинатора.

— Готово, Ставр. Теперь распределяй пополнение по гарнизонам, оттуда и в патрули выдвигаться удобнее. Но и про ротацию забывать не стоит.

— Помню, — хмыкнул друид. — И Стелла тоже. Она вот о чём ещё беспокоится… Что делать, если в домене появятся отряды наёмников?

— Мне докладывать, незамедлительно. А там, в зависимости от того, что это за наёмники, будем размышлять. К примеру, с теми же степняками я в принципе дел иметь не собираюсь, какие бы рекомендации они ни показали. Зато если объявятся выходцы из Ковена, Конфедерации или какой-нибудь вольный ярл… это куда как интереснее. И крайне желательно, учитывая то, что у меня большие планы касаемо расширения. Кстати, не забудь, что среди доставшихся мне сегодня трофеев масса расходников для алхимлаборатории.

— Были бы они здесь…

— Будут, Ставр. В скором времени будут. Кстати, как там бедолага Дарин Каменный Шлем поживает, окружённый «искателями красоты»?

Хохот, переходящий в истерическое ржание — по другому это нельзя было назвать. Ставру было… хорошо. И этим самым «хорошим» он постарался со мной поделиться. Не сразу, спустя где-то полминуты, когда малость отсмеялся и стал способен к членораздельной речи.

— Бесам хорошо, гному плохо, — с притворной печалью вздохнул друид. — Они, неизвестно где достав разные кружевные вещички, теперь на них, словно на удочку. «красоту» подманивают. Рожи глупые, но одухотворённые, энтузиазма хоть отбавляй. Многие гномы боятся за порог выходить, да и то… Войдут в комнату, а там бес с похабной рожей и с кружевными изделиями в руках. В таверне скоро выпивка кончится, гномы пьют как не в себя, пытаясь клин клином вышибить.

— Бесы.

— Да, бесы, но не простые, а особенные. Ваш шут, Рувик, и вовсе сталпо своему… букварю, как по святым книгам чтения устраивать. С пояснениями, да перед гильдейским представительством. Прямо таки лекции на тему «Как искать красоту и что с ней потом делать»… То есть что — это понятно, а вот в каких позах и сколько раз он как раз и проповедует. А гномы — народ патриархальный.

— Пусть мучаются, мне это только на руку. Глядишь, через недельку-другую этот Каменный Шлем криком изойдёт, умоляя начальство забрать его из нашего домена.

— Не недели, князь — дни. Больше он не выдержит. Вокруг демоны, разврат, дроу даже… Почти всё то, что в Подгорном Пределе считается недостойным, сейчас его окружает. Активно окружает, настойчиво.

— Совсем хорошо. Тогда… жду возможности поговорить со Стеллой. Удачи в делах и исследованиях, Ставр.

— Благодарю. Я думаю. что к вашему возвращению, у меня найдётся что-то, способное удивить.

Заинтересовал. Особенно учитывая тот факт, что по настоящему Ставр интересуется исключительно химерологией. Алхимия для него лишь побочное направление, пусть и приносящее доход. Ну а мне надо бы и отдохнуть. Да-да, просто отдохнуть, выспаться перед завтрашним днём, который должен будет приоткрыть некоторые тайны, которые прямо-таки окутывает домен, на территории которого мы сейчас находимся. А спать, как известно, лучше всего не одному, а в компании красавицы, умелой и с фантазией. Хорошо, что такая не просто наличествует и готова на многое. но и действительно близка. Это многое значит, реально многое.

Глава 4

Ранние побудки… как же раньше я их ненавидел, будучи убеждённой «совой». Теперь же, будучи в новом теле, которому и пяти часов достаточно на то, чтобы полностью восстановиться после сколь угодно серьёзных нагрузок, можно было подниматься и ранним утром. Резко подниматься, разом, при этом не чувствуя себя злобным и разбитым.

Вот и сижу сейчас рядом с костерком, смотря на восходящее солнышко, пью только что закипевший чай и смотрю на уже привычную суету вокруг. И не только вокруг, потому как один из патрулей обнаружил ту самую возможность прихватить «языка» при этом не подвергая себя особому риску. Какую? Деревеньку хаффлингов, этого мелкого народца, который здесь являлся подчинённо-союзным у эльфов Вечного Леса и использовался ими как вспомогательная ветвь, более ориентированная на сельское хозяйство. Что это значило применительно к хозяину домена? Рассудительность и понимание роли экономики, стремление обеспечить себя достаточным количеством продовольствия, чтобы не зависеть от внешних поставок даже при большой численности населения. Предположение, конечно, но вполне себе достоверное.

Деревня. Простая, обнесённая лишь частоколом, с парочкой сторожевых вышек. И поля вокруг, на которых работали эти самые половинчики, да и луга для выпаса стад мясо-молочной живности, куда без неё. Вот кого-то из местных тружеников и стоило изъять незаметно для прочих. То есть незаметно в том смысле, чтобы его сочли однозначно мёртвым от неизбежных в домене случайностей и даже не пытались искать