До того, как они познакомились, Игнат кочевал по съемным квартирам и трешка на девятом этаже стала первым шагом к оседлости. Он вложил в ремонт почти все свои деньги и считал «берлогу» пределом мечтаний.
А потом в его жизни появилась Вера и в одном из разговоров призналась, что всегда мечтала жить за городом. Через три месяца Игнат привез ее за пятнадцать километров от города, в сосновый бор и, показав на отбитый сеткой рабицей участок в десять соток, сказал, что здесь будет их дом, чем поверг Веру в шок.
К осени он поставил по трем сторонам забор и залил фундамент под небольшой, но ладный домик в два этажа, план которого доверил выбрать Вере. И, когда они иногда приезжали туда вместе, мечтал о бане и дровнице, сарае для инструментов и квадроцикле.
Игнат так быстро заразился Вериной идеей о загородной жизни, что она даже испугалась. И, несмотря на посильную помощь в проектировании, поймала себя на мысли, что не может расслабиться. Не может поверить в то, что когда-нибудь все это будет ее.
Пока в конце сентября Игнат не позвал замуж. Без фанфар, но в свойственной только ему эпатажной манере — написав куском арматуры по не застывшему бетону фундамента «Вера, будь моей женой!».
Она подписала рядом «буду!» — и оба признания так и осталась там, под слоем кирпичей и цемента со стороны террасы, выходившей окнами на лес.
Свадьбу не играли — расписались тихо и улетели на неделю в Италию.
В первую в жизни Веры поездку заграницу — Абхазию и Черногорию, в которые она ездила, будучи замужем за Костей, заграницей можно считать только географически.
И там, под теплым солнцем и в окутанном запахами моря воздухе, Вера пустила Игната не только в свою жизнь, но и постель. С трепетом и ноткой неуверенности, после четверти жизни, проведенной с одним, позволила любить себя другому.
И то, что показал ей Игнат, затронув струны удовольствия не только телесного, но и душевного, в корне перевернули Верины представления о близости между мужчиной и женщиной.
Медовая неделя в Италии стала трансформационной и на родину вернулась уже другая Вера.
— Мам, передай соус, — она протянула Паше пиалу и пододвинула к Рите тарелку с салатом.
— Значит, подали уже заявления и свадьбы будете играть в один день? — спросил Игнат, садясь за стол справа от Веры.
— Да, — покраснев, за всех ответила Лиза.
— Ну, а что, весело и удобно. Найдем зал побольше, чтобы всем места хватило, — улыбнулся Вова, перекладывая мясо с шампура на тарелку.
— А жить где будете после свадьбы? — спросил Игнат.
— По распределению пока остаемся в городе при части, квартиру ждать придется, пока военную ипотеку оформим… — ответил Паша и Вова поддержал его кивком.
— Это хорошо, что не на самотек пустили вопрос, — Вера посмотрела на Игната и ласково улыбнулась ему, беря за руку. — Только я хочу вам другой вариант предложить, в качестве свадебного подарка.
Идея продать квартиру и поровну между сыновьями деньги поделить, чтобы на первоначальный взнос хватило, давно преследовала Веру. В город возвращаться она не хотела и мысль о том, что сыновья не пристроенные, не давала покоя.
— Мы хотим, — поправил ее Игнат и приложился губами к пальцам. — Только между собой решите, кто в какой квартире жить будет.
— Игнат, — Вера посмотрела на него, не скрывая своего удивления.
— Я все решил, — спокойно ответил он. — Это наш вам свадебный подарок. Захотите в ипотеку на будущее жилье взять, ваше право. Но крыша под головой уже есть, так что будет время другими важными семейными делами заниматься, — он хитро улыбнулся и тишина, повисшая было над столом, колыхнулась.
— Ну, Игнат, спасибо! — Паша встал из-за стола, за ним Вова и оба обняли отчима, как родного отца.
Вечером в постели Вера, прижавшись к Игнату, тихо сказала:
— Это было не обязательно.
— Для меня — обязательно. Они теперь и мои, Вера, понимаешь? Все, что твое — теперь мое. И наоборот.
Он поцеловал ее в макушку, провел ладонью по спине.
И она знала, что он говорит правду.
После возвращения из Италии, стройку пришлось заморозить. Игнат никогда не посвящал Веру в свои проблемы, но она понимала, на что он замахнулся.
По возвращении, Игнат настоял на том, чтобы Вера переехала к нему и отверг предложение ее квартиру сдавать, чтобы заработать немного денег.