И они это делали.
Я не оставляла им ни крупицы силы. Потому что они нужны были мне. И всё равно не успевала. Мне всё равно не хватало какой-то малости! Какой-то… капелюшечки.
Но я их получила. В тот самый момент, когда Тарис наотмашь ударил по лбу императора, рассекая третий узел, он прыгнул не к императору — добивать, а ко мне. Дотянулся кончиками пальцев до плеча, ловя мой благодарный взгляд.
И… успел.
Мы успели.
Мир стал чёрно-красным.
Я слышала крики, слёзы, стоны.
Я слышала дикий вой Монстра, у которого отбирали его силы.
Я видела Тариса, уже почему-то в его правильном виде. Родном. Том самом. И в его глазах я видела согласие, хотя вычерпывала и его тоже, до донышка. Не считаясь с тем, что это могло плохо закончиться, для него, для меня, для других.
Видела брата, который стоял почему-то около меня на коленях. И из него я тоже тянула крупицы силы. Всего немного, но это была та соломинка, которая всё же сломала границы обыденности.
И в тот самый момент, когда чёрное-алое полотно кровавой магии Императора почти набрало свою силу, почти готово было сорваться в свою смертельную жатву, всё изменилось.
Всё переменилось и началось заново.
Но я ничего из этого я уже не видела.
Мне не нужно было смотреть, я знала. Мне не нужно было слышать, я чувствовала. Мне не нужно было говорить, я даровала Знание и познавала сама.
А ещё я просто стала… всем.
Я стала кровавым огнём, беснующимися сжигающими поцелуями.
Я стала воздухом, кровавой плетью пронзающим облака.
Я стала небом, в равнодушии не снисходящим до молитвенного зова людей.
Я стала водой, утешающим потоком слёз, проливающимся вниз.
Я стала землёй, баюкающей жизнь в своих объятиях.
Я проросла древом, соединившимся вечность и пустоту.
Я стала Радужным Драконом.
И на чёрно-кровавую магию у меня была только одна реакция. Подобному, чуждому и чужеродному, привнесённому и никчемному, не место на Альтане!
Кажется, я выдыхала огонь, существующий и не существующий разом. Огонь стирал границы и уничтожал то, что можно назвать самой сутью кровавой магии и того, что создавало монстра Нилана V. Бывшего императора Ниларской империи.
Кажется, в какой-то момент я всё же стала собой. А может быть, мне это и показалось. Но я была собой горда. Получилось.
Мы успели.
Мы — смогли.
И тонкий звонкий стон надорванной струны мне точно не почудился.
Линия кровавого долга была разорвана, долг был закрыт и оплачен полностью.
Отныне и до конца я была свободна. От условностей, от горестей, от «леди не положено», от прошлого, от горечи, от боли, от страха и от потерь.