— Со всем моим уважением к вам, ваше солнцеликое императорское величество, но это живое оружие…
— Ничего страшного, лэри драконесса, надолго Отроку ваше оружие не понадобится. А кровь только украшает достойный клинок.
Ну, разве мне что-то оставалось?
Склонившись перед императором, да, я знаю, что вид ему открылся в этот момент куда более роскошный, чем когда он просто смотрел сверху (не ради этого ли он выбрал меня?) и двинулась к наставнику. Сабля на моём боку чуть насмешливо звенела.
Да.
Да!
Я вредина и редиска. В тот раз, забрав у наставника его живое оружие, я его не вернула. Мне понравилось, мне было с этой саблей хорошо и комфортно. А Тарис… почему-то посмеивался и не спешил что-то делать. Его будто очень даже устраивало, что в моих руках находится его частица.
Остановившись перед ним, я протянула саблю на кончиках пальцах. Уважительно, в конце концов, в этот круг приходили только достойные. К тому же, только что я принесла ему присягу.
Какой маскарад…
Какое безобразие!
В глазах «брата» я увидела смех.
Ему было весело.
В тот момент, когда я это осознала, пружина, которая сжимала моё сердце кривыми когтями тревоги, разжалась. Всё хорошо.
Я не знаю, что он задумал, но всё будет хорошо.
Это же мой наставник.
Он уловил мою уверенность в его силах, и улыбка на лице Илана стала чуть-чуть коварнее. Ещё раз поклонившись, конкретно императору, я вернулась на своё место.
Ждать.
Просто ждать.
Нилан V был снисходителен. Он позволил «мальчишке» напасть первому. Сколь проста была его мысль. Девчонка ничего ему не сделает. Вообще ничего!
Что она пред ЕГО могуществом?
Пыль!
И он позволил атаковать.
Играя на публику.
«Вот смотрите, я назвал его Достойным Отроком, я позволил нанести ему первый удар, перед тем как уничтожить своей церемониальной алебардой».
Да. Император Нилан V предпочитал именно алебарду. И горе тому, кто считал, что это оружие медленное, тяжёлое и неповоротливое. Во дворце я неоднократно видела, как император уделяет время своему оружию.
И эта алебарда была продолжением его руки.
Не знаю, зачем и почему, но Наставник поддержал игру императора.
Он с горячностью мальчишки — «плохого бойца», кинулся вперёд.
И будто осенённый крыльями удачи… попал.
Дурацкий мелкий порез на правой щеке. Ничего такого. Ничего особенного.