Кто-то взвигнул.
Кто-то хохотнул.
— Не попасть под раздачу, да, — я точно узнала смеющийся голос Денден.
Вспыхнувший факел лег мне в ладонь, а потом Тарис легко и естественно отёр меня за свою спину.
— Я пойду впереди, Ариста. Ты идёшь сзади. И чтобы ни случилось, не выглядываешь вперёд. Я уже встречал такой запах. А, — обернулся он… и улыбнулся, увидев, что Таймгар уже обезвредил полубезумного старика, заходящегося в крике с той самой секунды, как я снесла стену. Моя теневая кошка уже вертелась рядом, принюхиваясь к добыче. — Вестон. Раяра — вы остаётесь здесь. Никто не должен эту тварь украсть. Ни в коем разе.
Драконам оставалось разве что только кивнуть, и Тарис первым шагнул во тьму, почти не разгоняющуюся светом мощного факела.
Набрав воздуха в грудь, я шагнула следом.
Зов всё ещё пульсировал во мне, вился путеводной ниточкой, указывая, что надо двигаться вперёд.
Коридоры были узкими, склизкими. Я не ощущала ни вдохновения от того, что была здесь, ни отвращения. Зов звал меня вперёд. Но при этом я послушно держалась позади Тариса.
Что это со мной такое?!
Узость коридоров не позволяла идти хотя бы вдвоем рядом. Поэтому драконы шли позади.
Молча и практически неслышно.
Но они были рядом.
Странно.
Такое ощущение, что я снова в клетке. Словно ничего и не изменилось… Если бы только…
Коридор закончился как-то очень резко, как-то очень-очень мгновенно, распахнувшись в огромный зал. Зов стих, я споткнулась и рухнула в руки повернувшегося Тариса.
Тело дракона было закаменевшим, тяжелым.
— Мальчик?
— Да… — кивнула я, попыталась выглянуть, но мне не дали. Неожиданно резким движением Тарис толкнул меня в руки Таймгара, а фиолетовый дракон накинул плащ, закутав так, что я ничего не видела. Что происходит?
— Есть тайны, — шепнул мне Таймгар, — которые не должны видеть прекрасные принцессы. Девочки, уведите принцессу отсюда. Дальше мы сами.
— Но мальчик, — дёрнулась я.
— Мы сами, — резко отозвался Астарт.
Ощущение, что я всё ещё в клетке, только усилилось. Я не хочу сидеть в клетке! Сколько можно?!
В груди вспыхнул гнев и ослаб…
Клетка.
Я всё ещё в клетке. Только иной…
Зов в груди растаял, оставив тёплое ощущение, словно тёплый порыв ветра коснулся щеки. Что бы за ребёнок это ни был, он спасён. Уже хорошо.
Ная оглянулась по сторонам, вздохнула, побледнела и сбежала в сторону.
Денден проводила её задумчивым взглядом, пробормотала:
— Сказки князя Канната были в чём-то полезны, да…