— А ты тоже в больнице работаешь?! — удивилась и одновременно обрадовалась Валентина.
— А что, Валентина, только таким красивым и очаровательным созданиям, как ты, здесь работать, кому-то и больных надо доставлять. Как ты считаешь?
Валентина, обладавшая вполне заурядной внешностью, раскрасневшаяся от комплиментов, готова была не только ответить на любой вопрос Анатолия, но и ответила.
Анатолий быстро узнал, что в хирургическое отделение после обхода из реанимации перевели интересующего его парня. Что состояние у него удовлетворительное, жизни ничего не угрожает, а вот здоровью причинен существенный вред: сломано ребро, в двух ребрах имеются трещины, но самое неприятное — пострадал детородный орган, будто специально в него целились и целенаправленно калечили, и не известно, будет ли мужской орган исправно функционировать в будущем. Но шанс есть, так как внутренних разрывов и кровотечения нет.
Рассказывая все это, Валентина одновременно хотела выглядеть в глазах Анатолия и целомудренной, и сведущей в тех щепетильных вопросах, касающихся детородных органов и с ними связанных событий. Что мол теоретически все знаю, а на практике есть сама невинность в ожидании достойного «практика».
Незамужней Валентине, девушке двадцати лет от роду с поселка Южный, окончившей курсы санитарок, звезд с неба не хватавшей, Анатолий показался не только достойным человеком, но и хорошим «практиком», а такое сочетание являлось достаточной редкостью во все времена.
— Валя, а проведать больного можно? — не спросил, а скорее попросил Анатолий.
— Ой, Анатолий, я же главного не сказала, он спит вторые сутки. В реанимации очнулся на минутку, спросил, где находится, и уснул опять. Доктор даже посмеялся над ним, что, мол, с таким богатырским сном проснется уже здоровым человеком при выписке.
— А я хотел парню фрукты передать. — Анатолий приподнял и продемонстрировал Валентине авоську. — Ему витамины для восстановления понадобились бы.
Валентина с нескрываемой нежностью посмотрела на Анатолия.
«Какой он заботливый. Какой внимательный даже к посторонним, совсем чужим людям. А каким же он может быть к родным, к родной девушке, к жене!» — В глазах девушки сверкнула искорка надежды: «а вдруг это он, а вдруг судьба…»
— Что с тобою, Валя? — окликнул улетевшую в облака девушку Анатолий.
— А? Все в порядке. Не обращай внимания, — слегка покраснев, словно Анатолий увидел ее мысли, произнесла девушка. — Пойдем, Анатолий, посмотрим. Может проснулся уже больной. Вот только халат надень, чтобы врач не заругал. — Валентина подошла к шкафу, выбрала из имевшихся в наличии наиболее чистый халат. — На. Набрось на себя.
Анатолий в сопровождении Валентины проследовал по длинному коридору к палатам, где лежат больные в тяжелом, но стабильном состоянии, переведенные из реанимации или после несложной операции.
— Вот здесь и лежит твой больной. — Валентина показала на больничную палату под номером «13». — К нему с полчаса назад положили еще одного больного после операции, наркоз еще не отошел, тоже спать должен.
Валентина осторожно, стараясь меньше скрипеть входной дверью, заглянула в палату и закричала во всю силу и мощь своих связок и горла:
— Больной, ты что делаешь! Прекрати немедленно! — и уже забегая в палату, продолжила кричать: — Ты что делаешь? Сдурел совсем? Отпусти его немедленно!
Анатолий вбежал следом за Валентиной. Валентина тщетно пыталась оттащить прооперированного коренастого, невысокого мужчину лет сорока, который, уткнув подушку в лицо спящего парня, словно одержимый со стеклянными глазами ничего не слышавший и не понимающий продолжал душить.
— Эй, ты чего делаешь? — Анатолий хотел выхватить подушку из рук «крепыша», но получил от него сильнейший, сокрушительный удар головой по носу.
Падая на пятую опорную точку, Анатолий увидел, что комнату заполнили многочисленные разнокалиберные звезды, летящие из его глаз подобно праздничного фейерверка. Сидя на полу, Анатолий тряс головой, стараясь сбросить наваждение и пелену из глаз, забрызгав все вокруг кровью, хлынувшей не на шутку из носа. Но Анатолий не был из тех людей, которые при виде крови, оглушенные первой неудачей, сдаются. Он поднялся, продолжая потряхивать головой, еще раз оценивающе посмотрел на того, кого следовало немедленно остановить.
«Килограммов сто двадцать. Никак не меньше. Против моих семидесяти. Кулаком такого не сшибешь! Видит бог, я не хотел», — пролетело в голове у Анатолия, взлетевшего в воздух с нацеленной на голову мужчины ногой, словно на зависший футбольный мяч, который следовало, как следует ударить.
После нанесенного точечного удара, Анатолий сгруппировался и безболезненно приземлился на кафельную половую плитку. Сев на пол, он внимательно посмотрел вокруг. Несостоявшийся душегубец лежал неподвижно на спине. Его челюсть неестественно завалилась на один бок, от чего лицо, потеряв симметрию, утратило человеческий облик, словно принадлежало монстру. Из приоткрытого рта текла кровь вперемешку со слюной и раздробленными зубами.
Валентина, несильно стуча ладонями по лицу, приводила в чувство парня, которого от перехода в другое состояние отделяли секунды. Вынужденная задержка дыхания, направленная на умерщвление, имела и обратный эффект: парень очнулся.
— Что случилось? — молодой человек одновременно задал вопрос себе, санитарке Валентине, сидящему на полу Анатолию, лежащему на полу мужчине, окружающему пространству.
— Все ништяк! Жить, брат, будешь! — Анатолий, перемазанный кровью, улыбался, а, не зная, как назвать парня, назвал его братом.
Оказавшись случайно в палате хирургического отделения Краевой больницы именно в эту минуту Анатолий спас молодому человеку жизнь. А случайно ли? Не самой ли судьбой была спланирована эта встреча? Кто знает.
Прав был учитель Анатолия Скворцов Сергей Сергеевич, говоривший, что далеко не каждый брат становится другом, но каждый друг становится братом. Не имел Анатолий при рождении брата, но друга, ставшего впоследствии ближе брата, обрел на всю жизнь.
Пока прибежавшие на крик Валентины врачи суетились над распластавшимся на полу крепышом со свернутой челюстью, Анатолий присел к парню на кровать и тот вкратце поведал о случившейся с ним истории.
К Анатолию подошла Валентина и, наклонившись, прошептала на ухо:
— Пойдем, я провожу тебя в служебный туалет, умоешься, а то весь в крови. С тобой завотделением хочет поговорить, чтобы ты заявление не писал, а то полетят здесь головы…