— А он не забывал? — заинтересовалась я. Понятно, почему Ренрих, будучи невысокого мнения о главном герое моей книги, все же водил с ним дружбу. Просто Рон его узнавал.
— Ну, он, по крайней мере, сквозь меня не смотрел при встрече, — пожал плечами Ренрих. — Довольно долго.
— Почему?
— Слушай, ты точно сама книгу написала? Ну, просто с воображением у тебя явный напряг. И причинно-следственные связи ты выстраиваешь фигово!
— И не надейся, другого автора у тебя нет! — обиделась я. — Одно дело свою сюжетную линию продумывать и раскидывать по главам подсказки и зацепки для читателя, совсем другое — самому искать такие подсказки в чужом тексте!
— Ну да, ну да, — протянул Ренрих, и мне стало еще обидней. Ну, тролль же, в чистом виде, а я ему и ответить не могу. Потому что жалко этого паршивца! Отрицательный, чтоб ему икалось, герой, выдержал паузу, наблюдая, как я медленно закипаю, но потом все же смилостивился и объяснил:
— Рон не забывал меня, потому что он — практически единственный персонаж, с которым мы были связаны еще по старой книге. А остальные начали меня забывать после того, как ты завершила книгу. Чем больше креп мир, тем слабее становилась моя в нем позиция.
— Ага, проще пареной репы, — пробормотала я.
— Чего? — озадачился Ренрих и я мстительно не стала вдаваться в подробности. Пусть тоже помучается.
— Слушай, ну… неужели у тебя не было близких людей? Родственников, девушки… не могли же тебя вот совсем все взять и забыть.
— Родственников не осталось, — отрезал Ренрих. — А девушки… были, конечно. Только ни одна надолго не задерживалась. Восемьдесят процентов несовместимости — меньше обычно результат из тест-центра не приходил.
Это в их продвинутом обществе будущего система прогнозирования успешности браков существует. Проводится серия тестов — психологических и медицинских. Определяют все — от наследственных болезней до процентов совпадения жизненных интересов. Такие тесты обязательными не являются, конечно, и результаты их не влекут за собой запрета на брак или чего-то такого. Просто большинство результатам прогнозирования доверяет. И вот чтобы прямо вообще не найти родственную душу…
— А ты… хорошо искал? — не удержалась я.
— С увлечением, — сообщил Ренрих. — Только дело-то не в тестах.
Наверное, во взгляде моем проскользнуло сомнение. Ренрих вдруг насупился и замкнулся, откинувшись на спинку стула.
— А как ты узнал, что твой мир появился из книги? — спросила я.
— Повезло, — уклончиво ответил мужчина. Так, похоже, источники информации под строжайшим секретом. А я-то уже представила себе, как Ренрих — словно монах с гравюры, заглянувший за край земли — высовывается за предел своего фантастического мира и видит там лист с оглавлением книги.
— Поначалу я пытался сам во всем разобраться, — признался Ренрих. — А потом не выдержал и пошел к Рону. Бывает же такое. Привык все дела решать сам, и вот… Пришлось рассказать.
Интересно, зачем? Чтобы уговорить идти ко мне вдвоем?
Признаться, я бы не отказалась взглянуть на главного героя своей книги. И без разницы, что Ренрих о нем отзывается не слишком лестно. Ренрих, если подумать, всем недоволен. Может, это тоже побочный эффект его «несоответствия» реальности? Реальностям…
— И что, — уточнила я, — он тебе поверил?
— А то ты Рона не знаешь! Разумеется, нет. И пока я пытался его убедить, появились наблюдатели.
— А они-то как узнали?
— Ну… мои действия вносили изменения в реальность. Точнее, почти начали вносить. Нарушали укрепление мира, как-то так. А это строго запрещено. Рассказывать о том, что мир родился из книги. И узнавать об этом — тоже преступление.
Вот молодец! Мало того что сам правила нарушил, так еще и Рона втянул.
Наверное, у Ренриха действительно не оставалось другого выхода.
Или ему было наплевать, что станет с его единственным другом. Да уж!
— И какое наказание? — забеспокоилась я. Ренриха-то я вижу, а Рон где? Что эти странные наблюдатели сотворили с моим главным героем?! А я еще хотела филина молочком поить… уж и не знаю, может, пора идти, перья ему выщипывать?
— Ничего такого. Стерли твоему Рону воспоминания о нашем с ним разговоре, — пренебрежительно отмахнулся Ренрих. — Он даже не возражал.
— Почему тогда тебе не стерли?