— Герми, стой! — голос Рона заставил её остановиться. Ну наконец хоть кто-то родной решил вступиться за неё.
Малфой прошагал мимо, нарочито толкнув. Смерил своим холодным взглядом с ног до головы и процедил:
— Мы ещё не закончили, грязнокровка! Это только начало…
Она ничего не ответила. Поддаваться на провокации Малфоя больше нельзя. Он ведь именно этого и ждёт. А она не даст мерзкому Хорьку такую возможность!
Рон догнал её и обнял.
— Что этот козёл хотел от тебя?
— Не знаю. Ему, наверно, как всегда скучно. Не обращай внимания, Рон. Это ведь всего лишь Малфой.
«Всего лишь Малфой». Всего лишь олицетворение мерзости и подлости магического мира. Всего лишь её враг, который только что заставил почувствовать себя живой впервые за последнее время.
И тут же смешал с грязью.
Гермиона ничего не сказала об этих эмоциях Рону, убеждая его, что просто защищалась в рамках дуэльного занятия, всю дорогу до кабинета директора пытаясь вести себя как обычно. Привычный, надёжный Рон, который догнал, помог, поддержал… как всегда с опозданием примерно на вечность. Его поддержка была бы гораздо более уместной там, на арене, в пылу дуэли или хотя бы секундами позже, когда она шла к выходу под пристальным вниманием и осуждением толпы. Но он промолчал, как всегда.
У самой статуи каменной горгульи, преграждающей путь к кабинету профессора Макгонагалл, они догнали Малфоя.
— Уизли, — удивленно проговорил он, будто ожидал увидеть кого-то другого. — А вы везде с собой группу поддержки таскаете? Или боитесь, что я продолжу дуэль в кабинете у директора?
Ехидная улыбочка поползла по лицу Малфоя. Он получал удовольствие, задирая и провоцируя сокурсников. Но сейчас он смотрел на Гермиону. Смотрел пристально, не отвлекаясь на Рона, который уже стиснул кулаки, собираясь ответить.
Грейнджер вновь была отрешенной и пустой. Словно не было запала и азарта в карих глазах во время их сражения. Будто за время пути по коридорам Уизли высосал из неё все эмоции. Они все пользуются Гермионой: все её дружки с Гриффиндора. И в этот раз чувство ненависти к рыжему у Драко было подпитано ещё и тем, что он слишком долго ждал этих эмоций Грейнджер. Малфой слишком многим сейчас рискнул, в надежде добиться её гнева. Добился. Получил. Насладился.
И так просто потерял, благодаря ее дружку. Который, Драко не сомневался, воспользовался всеми благами. Всем тем, что по праву принадлежало Малфою: ведь именно он заставил Грейнджер проявить своё истинное лицо.
А сейчас перед Драко снова стояла серая тень, отбрасываемая школьным призраком, а не Грейнджер. И это выводило из себя. Злило. Заставляло снова и снова грубить, задевать, оскорблять, чтобы опять на секунду прикоснуться к огненному гневу в её глазах, и стать настоящим среди толпы теней, ошибочно считающих себя людьми.
Она должна отреагировать. Должна разозлиться снова.
Гермиона не ответила на его колкость. Отправила Рона в гостиную и, презрительно глянув на Малфоя, произнесла пароль, ступая на лестницу, ведущую в кабинет директора. Драко стиснул зубы, молча проклиная Грейнджер, но пошёл следом.
====== Милосердие ======
Сколько всего происходило в этих стенах. Кабинет директора казалось, ничуть не изменился. Только появились новые картины над столом Минервы Макгонагалл: профессор Дамблдор, профессор Снейп. Последний смерил Гермиону тяжёлым взглядом и отвернулся, делая вид, будто в помещении пахло чем-то испорченным. Драко он удостоил кивком, но тоже не заговорил с ним.
— Что произошло? — холодно осведомилась директор, глядя поверх очков на студентов, стоящих перед ней. — Молчите? Скажите мне, неужели мало крови пролилось во время войны, слишком мало товарищей и просто незнакомых людей умирали за то, чтобы вы сейчас жили? Мисс Грейнджер, вам ли мне рассказывать об этом? Мистер Малфой, неужели для вас ничего не означает ваше положение? Как можно сейчас начинать вражду между факультетами, забывая о том, что вас объединило совсем недавно?!
Отлично, Макгонагалл восприняла их стычку как соперничество факультетов. И ничего личного в их действиях не увидела. Не может быть! Она всегда была довольно проницательной женщиной. Напрашивалось два варианта: либо она лукавит, либо задумала что-то. Ведь подковёрные игры — это фишка, пожалуй, всех директоров Хогвартса.
— Вы обязаны закончить вражду Гриффиндора и Слизерина. И я настаиваю на том, чтобы именно вы, как яркие представители своих факультетов, приняли на себя эту задачу! Скоро у нас состоится большое событие: мы отправляемся в Хогсмид, после чего я планирую танцевальный вечер в Большом Зале. Я жду от вас идеи и предложения о том, как, воспользовавшись этой возможностью, вы планируете подружить ваши факультеты.
Драко фыркнул. Подружить факультеты было практически невозможно. Да и заниматься этим он не собирался. В его планах было ещё множество событий, и акт «дружбы народов» в них не входил.
Гермиона спорить не стала. Должно быть, именно это директор восприняла как согласие и продолжила:
— А пока, для того, чтобы поубавить ваш пыл, и впредь предотвратить события, произошедшие в клубе сегодня, я даю вам возможность проявить себя. Хогвартс в этом году принимает участие в Дуэльном Турнире среди магических школ. Пройдёт он в середине семестра, после рождественских каникул. Мы должны подготовить дуэлянта, как представителя школы. Профессор Томпсон хвалил вас, и даже предлагал обе ваши кандидатуры. Так вот, в наказание за сегодняшнее «представление» на занятии вы будете бороться за возможность представлять школу на Турнире. Только сильнейший из вас сможет это сделать. Я надеюсь, что совместные занятия два раза в неделю в неурочные часы дадут вам возможность выместить ваш гнев друг на друга и не устраивать более поединков. Занятия будут проходить под руководством профессора Томпсона в спортивном классе по средам и пятницам. Я желаю каждому из вас…
— Спасибо, профессор! — прервал её долгую речь Драко. — Я могу отказаться от столь «высокой чести» и дать возможность Грейнджер отправиться на Турнир?
— Нет, мистер Малфой! — сконфуженная тем, что её перебили, проговорила Минерва. — Эти занятия должны восприниматься вами не только как возможность проявить себя, но и как средство умерить конфликт. Вы будете сражаться под присмотром преподавателя, и не нанесёте вред друг другу и вашим сокурсникам. Дуэльные занятия будут проходить каждую неделю. За неявку на два занятия я подам прошение на исключение прогульщика из Хогвартса. И ещё, спешу напомнить: победить в дуэли можно только при одном единственном условии — ваш противник должен сдаться сам! Но если я узнаю о том, что вы легко сдались — я буду вновь вынуждена подавать прошение об исключении. Ваша борьба должна быть честной. У вас ещё есть вопросы?
— Нет! — Малфой развернулся на каблуках, направляясь к двери. — Я могу быть свободен?
Минерва кивнула, провожая Драко взглядом.