«Антология советского детектива-25. Компиляция. Книги 1-26»: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

– Да… ну, потом видят, что человек не в себе… Что-то вроде припадка. Наверное, кто-то позвонил в «скорую».

– А почему они приезжали с милицией?

– Разве? – удивился директор магазина. – Возможно, и с милицией… Я не заметил. Не стал ждать финала этой сцены. Кругом крики, какие-то люди, ругань… Ушел в кабинет, и, как его забирали, я вам сказать не могу. А он что, ваш родственник или знакомый? – сочувствующе спросил директор, сделав вид, что не понимает, о чем на самом деле идет речь.

– Валерий Борисович, – как-то устало произнес незнакомец, – хотите, я вам скажу кое-что откровенно? Только без обиды! – предупредил он.

– Пожалуйста! Я же не девушка – постараюсь не обидеться.

– Так вот… Возможно, вы, в своих собственных глазах, и являетесь фигурой значительной, но я обычно такими людьми, как вы, не занимаюсь. Не мой это уровень… Есть дела поважнее. Но тут исключительный случай – пострадал мой человек, и я должен прийти ему на помощь. Иначе мои люди не будут верить мне! – отчеканил Игорь Сергеевич. – Тот парень не был пьян, и он не болеет эпилепсией! Эту сказку вы можете рассказать кому-нибудь из посетителей вашего магазина. А мне нужно знать, где он?

– Я откровенно вам говорю: не знаю! – постарался придать своему голосу как можно больше искренности Валерий Борисович. – Но попытаюсь узнать. Где я смогу вас найти… или связаться с вами?

– Не надо меня искать, – поднялся с места Игорь Сергеевич. – Я сам вас найду, если будет нужно. А тому парню, если с ним все в порядке, вы теперь должны пять тысяч рублей. Запомните эту сумму! А если с ним что-нибудь случилось, то… я не завидую вам.

Гость пошел к выходу, не прощаясь и не оставив денег за свой ужин. Стоявший невдалеке официант сделал вид, что не замечает ухода своего клиента, но, как только тот скрылся за входной портьерой, поспешил привести столик в порядок, Теперь, если бы его кто-нибудь и спросил, официант твердо ответил бы, что здесь весь вечер сидел один человек. В этом Валерий Борисович был более чем уверен.

Случилось что-то непонятное: на площадке возле ресторана выстроилась целая вереница машин, но ни один таксист не соглашался везти в город. А ведь многие знали его не только в лицо, но и по имени-отчеству, возили по этому маршруту не раз. Шоферы стояли небольшими группками, негромко беседовали о чем-то своем, беззаботно поигрывая ключами и заученно отвечали: «Не могу, занят. Жду клиента». К нескольким частным машинам, стоявшим особняком, Валерий Борисович не стал подходить: по опыту знал, что сидящие в них водители даже не станут с ним разговаривать. Они работали у таких людей, что никогда не рискнули бы заняться частным извозом.

Валерий Борисович тоскливо посмотрел на дорогу, уходящую вдаль через сосновый перелесок. Откуда-то с низа живота, неторопливо, но цепко, к груди начал ползти страх.

В холле Валерий Борисович подошел к телефону-автомату и, убедившись, что за ним никто не наблюдает, дрожащим пальцем стал набирать номер,

– Виктор! – приглушенно выдохнул Валерий Борисович. – Я влип. Меня загнали в угол. Ни один таксист не соглашается везти в город. Долго рассказывать…

Валерий Борисович направился в зал, прошел к столику, на котором стояла табличка «Служебный», с наглой уверенностью сел на мягкий стул и с наслаждением прислушался к привычному ресторанному гулу. Жизнь опять была хороша и катилась по знакомой колее.

Со стороны города, из-за поворота, выскользнула черная «Волга» с притушенными огнями, развернулась, не доезжая до стоянки, и замерла на обочине дороги, уставив на таксистов два красных глаза задних габаритных огней. Хлопнула дверца, и мимо шоферов, властно оглядев каждого из них, к ресторану прошел старший лейтенант милиции. Войдя в зал, остановился у входа и бегло стал осматривать столики. Найдя взглядом Валерия Борисовича, неторопливо подошел:

– Я за вами. От Виктора.

– Пугают! – пренебрежительно сказал Виктор, выслушав сбивчивый рассказ своего товарища. – Они сами по теневой стороне улицы ходят. Лишний раз на свет боятся показаться. А вообще-то я тебя предупреждал насчет ресторанов. Что за блажь? У тебя что, дома нечего выпить? Или хорошую девку к себе не можешь пригласить? Я понимаю: аромат не тот… Но такие вещи надо позволять себе в отпуске. Там, где тебя никто не знает. Ладно, забудем, – смягчился он, видя, что его товарищ мрачнеет все больше и больше. – Ну, а с твоим не знакомцем… Придется его огорчить. Если им сейчас уступить, сядут на шею и будут погонять до конца жизни. Но в одном я им пойду навстречу, – как-то нехорошо усмехнулся Виктор.

– В чем?

– Тот тип обещал тебя найти сам? – вместо ответа спросил хозяин квартиры.

– Да.

– Значит, он знал, что ты благополучно доберешься домой. Ты ничего, не заметил? – обратился он к старшему лейтенанту милиции, молча сидевшему на диване,

– Нет, Все чисто, – убежденно ответил тот.

– Ладно. Сейчас я тебе запишу номерок телефона. – Виктор повернулся к Валерию Борисовичу. – Если они тебе позвонят, сообщишь им его. Пусть там ищут их пропавшего друга.

– А насчет денег что им говорить? – спросил Валерий Борисович, пряча в нагрудный кармашек пиджака белый бумажный квадратик.

– Насчет денег… – повторил он. – Думаю, они не будут их требовать. Но… на всякий случай… Скажи им, что деньги они могут получить там же. В любое время! Да, вот еще что, – спохватился Виктор. – Завтра тебя мой человек отвезет на работу и целый день там будет рядом. За это время сдай все дела Шуртову. Если хочешь, поезжай на юг. Билет я тебе обеспечу. Или в Среднюю Азию. Все равно кого-то туда надо посылать: завалили, сволочи, каракулем, не знаешь куда и девать его. Заодно посмотришь, как там твои друзья-мусульмане живут. Да не забудь привет от меня передать! – шутливо погрозил он.

Сказано это было таким тоном, словно Валерий Борисович уже сидел в купе спального вагона, а дежурный по станции объявил об отходе поезда. – Короче, встряхнись, и ни о чем не думай… А здесь я все улажу.

Звонок раздался почти сразу после того, как Валерий Борисович закрыл за собой дверь квартиры и включил в кабинете свет. «Значит, откуда-то неподалеку следили за окнами», – машинально отметил он. Опять пополз противный холодок страха. Он задернул на окнах плотные шторы и прошел к непрерывно звонившему телефону.

– Валерий Борисович? – уточнил незнакомый голос с дальнего конца провода.

– Да.

– Игорь Сергеевич попросил меня узнать насчет одного человека. Вам напомнить, о ком идет речь?