Год первый: читать начало книги онлайн

– Я бы предпочел сам укладывать оборудование, чтобы ничего не забыть. Да и в любом случае почти закончил. Нужно будет перенести все это в наш транспорт. Пойду его пригоню, а вы, дамы, пока можете собрать в дорогу продукты и то, что осталось от пива.

– Все сделаем, не переживай.

– Отлично. Тогда я пошел за нашей колесницей.

– Чак, мы не знаем, что творится на улице. Думаю, мне стоит пойти с тобой.

– Не волнуйся, у меня свои методы. – Он постучал себя пальцем по виску и помахал на прощание. – Вернусь через десять минут.

– Хотя бы возьми один из пистолетов.

– Не-а. – Хакер подмигнул собеседнице и скрылся за дверью.

Арлис на секунду закрыла лицо ладонями, но быстро встряхнулась. В конце концов, Чак умудрялся выживать в полном одиночестве все это время. Оставалось надеяться, что он действительно знает, что делает.

По крайней мере, ему хватило ума запастись приличным кофе, так что Арлис решила принять последнюю его дозу до того, как им придется покинуть этот подвал – странный и роскошный. И безопасный. Как бомбоубежище, за стенами которого внешний мир разлетается на куски.

– Хочешь кофе? – спросила она Фред, когда та вышла из спальни: рыжие волосы девушки казались только что уложенными, а макияж – идеальным.

– У Чака вроде бы оставалась еще газировка. Кстати, а где он сам?

– Пошел за машиной. И попросил собрать продукты в дорогу.

– Хорошо, – кивнула Фред, доставая коробку шоколадных пирожных.

– Я рассчитывала взять что-то более существенное.

– Разве не логично съесть самое вкусное первым? – улыбнулась, как всегда, жизнерадостная фея, открыв банку газировки и отхлебывая, пока складывала продукты в большую сумку. – Чак собирается забрать все это с собой?

– Похоже на то.

– Надеюсь, машина у него окажется большой, иначе для пассажиров места не найдется.

– А я надеюсь, что машина окажется надежной и доставит нас в Огайо.

– Ты слишком много беспокоишься. Мы же сумели добраться сюда, так? Вот и туда доберемся.

– Я нервничаю, а потому раздражена. – Арлис схватила с полки несколько консервных банок и подумала, что только малыши – и, очевидно, Чак – едят суп с макаронами в виде букв алфавита, но затем выдохнула и напомнила себе о том, что в это нелегкое время следует быть благодарной за любые продукты.

– Ты волнуешься за Джима и остальных. Я понимаю. Но сама буду верить, что им удалось выбраться с телестудии невредимыми, пока не получу подтверждения обратному. В мире еще осталось добро. Я чувствую это.

Арлис отставила чашку с кофе и вытащила целую стопку коробок с фруктовыми пирожками.

– Вишневые или яблочные?

– Почему бы не взять и то, и то? – Фред шире открыла сумку и уложила внутрь пару коробок. – Места достаточно.

– Ты меня балуешь.

Ровно через десять оговоренных минут раздалось щелканье замков и в подвал вошел Чак.

– Давайте загружать нашу карету и отправляться в путь.

Арлис надела куртку и шапку, подхватила сумку с едой, вышла наружу. И замерла, ошарашенно моргая.

– Неужели это…

– «Хамви»[19], ага. Только не военного образца, – самодовольно подтвердил Чак, загружая внутрь коробку с оборудованием. – Я же хакер, а не солдат. Круто, да? Круче только вареные яйца!

[19] «Хамви» (англ. Humvee) – американский армейский вседорожник, состоящий на вооружении у ВС США.