На том берегу (СИ): читать книгу онлайн полностью и бесплатно

И снова молчание. Тягучее напряженное молчание заполнило всю комнату, собравшись в клубки темноты по углам. Первым не выдержал Конни:

— Эй, чего вы притихли? — пробормотал он сначала себе под нос, но с каждым новым словом его голос делался все громче и напористей, голова поднималась выше, а в глазах отблеском керосинки разгоралось пламя: — Нет, вы серьезно раздумываете над тем, как проникнуть в гетто во время фестиваля, помочь Эрену сожрать Молотоборца, забрать его и вернуться обратно живыми?! Это невозможно!

— Согласна с Конни, — кивнула Ханджи и тряхнула головой, чтобы сбросить чары оцепенения. — Учитывая, что военная верхушка Марли уже давно подозревает о крысах в армии, почти на сто процентов уверена, что это западня, в которую нас хотят заманить.

Командору, кажется, ненадолго удалось вытянуть всех присутствующих из болота собственных мыслей. Саша заерзала и заправила выбившуюся прядь за ухо, Леви глубоко вздохнул, а Армин чуть расправил плечи, однако его голос, в отличие от чистого тембра Ханджи, все равно остался растерянным и почти лишенным жизни:

— Чужая территория, — начал перечислять он, — концентрация военных под предлогом охраны дипломатических делегаций и обеспечения порядка во время фестиваля… Прибавьте к этому поддержку флота, который неминуемо встанет на нашем пути при отступлении…

— И все марлийские шифтеры… — добавила Саша, непривычно хмурясь.

— Зик будет на нашей стороне, — напомнила Елена.

Пожалуй, она единственная выглядела спокойной и непоколебимой. А еще настоящим великаном по сравнению с сидевшим рядом с ней Леви:

— Лучше бы не был, — проворчал он и даже вынужден был задрать голову, чтобы взглянуть на Елену — точно ребенок, который обращался к взрослому. — Хоть какая-то мотивация добраться до гетто, чтобы наконец прирезать обезьяну.

Если Леви и ждал какой-то реакции, то уж точно не снисходительной улыбки, которой Елена его одарила. Она тут же перевела равнодушный взгляд на сумерки за окном, словно считала начавшееся было обсуждение скучным.

Комнату вновь поглотила тревожная тишина.

В стекло керосинки раз за разом бился невзрачный вечерний мотылек, и чем дольше Жан за ним наблюдал, тем больше этот мотылек напоминал ему собравшихся здесь. Сколько бы ни пыталось насекомое отлететь от пламени, столько же раз оно возвращалось обратно — в смертельно опасную ловушку света. Сколько бы каждый из них ни пытался убедить себя в этот миг, что не пойдет на поводу у Эрена, столько же раз мысли каждого сворачивали на путь поиска ответов, как вытащить этого болвана из гетто. Конечно, Жан не умел читать мысли, однако лица и взгляды говорили сами за себя. И его лицо сейчас наверняка выглядело точно таким же. Правда, он никак не мог понять, что пугало его больше. Эрен? Или нападение на жилые кварталы?

— В гетто Либерио очень тесная застройка, — пробормотал Жан. Уж кто-кто, а он-то видел это собственными глазами. — А во время фестиваля будет столпотворение гражданских…

Мотылек снова стукнулся в стекло и, обессиленный или ослепленный, упал на стол недалеко от пальцев Армина, которые вдруг сжались в кулак, да так, что костяшки его суставов начали стремительно бледнеть.

— Если Эрен действительно задумал все это провернуть, то в одиночку он точно не справится. — Армин не говорил это для других, он просто рассуждал сам с собой. — Это чистой воды самоубийство.

Ханджи задумчиво смотрела на горящий ровным пламенем фитиль:

— Парадиз не может лишиться Основателя и Атакующего в такое время. И уж тем более позволить марлийцам захватить Эрена живым и скормить его кому-то из претендентов в воины или шифтеру. Острову в таком случае придет конец.

Леви кивнул.

— Йегер — кретин, — констатировал он, помолчал немного и продолжил: — Он же намеренно ставит нас перед фактом выбора: либо потеря острова, либо спасение его жопы. Поставим его раком в ответном письме. Или он добровольно тащит свою задницу обратно, или мы все равно найдем его и вернем на Парадиз насильно, а уж там он получит по заслугам за все свои выкрутасы. И от меня лично в обязательном порядке…

А затем в комнате будто разорвалась бомба — настолько звук шкрябнувших ножек стула показался всем присутствующим громким. Жан от неожиданности едва не выронил бумажный пакет с вином, который до сих пор сжимал в руке, но тут же снова о нем забыл — стоило только встретиться мимолетным взглядом с Микасой, на пути которой он как раз оказался. Пару мгновений назад она вскочила со своего места и, игнорируя удивленные взгляды, направилась к выходу. Молча. Решительно. Целеустремленно. И Жан, вдруг оказавшийся у нее на пути, вынужден был вжаться в спинку стула, чтобы не быть раздавленным взглядом и напором Микасы Аккерман.

— Микаса! — робко позвал Армин, но она, похоже, уже не слышала его или не хотела слышать…

А возможно, и не могла — запертая в клетку собственных мыслей и чувств. Жану стало не по себе. Внутри нее сейчас творилось что-то страшное, трагическое и роковое, и кажется, он единственный, кто это понял, потому что только ему удалось заглянуть в ее глаза — пустые темные глаза человека, готового шагнуть с обрыва в пустоту.

Дверь за Микасой закрылась с легким хлопком, и звука удаляющихся шагов Жан уже не мог различить, однако он продолжал смотреть на дверь, почему-то больше всего страшась услышать из-за нее случайный громкий всхлип или удар кулака по стене… Словом, любой выплеск эмоций. Но в мире за пределами комнаты ничего не происходило. Пока не происходило. Зато в этой невзрачной каморке по-прежнему кружил вокруг света мотылек, едва подрагивало пламя на кончике фитиля и решалась судьба Эрена, гетто, Марли… А возможно, и будущего всего мира.

На этот раз молчание прервала Елена:

— Предложение Эрена по нейтрализации шифтеров в колодце — неплохая идея. И если Райнера Брауна Эрен возьмет на себя, то останется заманить двоих — Пик Фингер и Порко Галлиарда. Я бы, наверное, мо…

Закончить, правда, она не успела — Ханджи ее перебила:

— А такие колодцы точно есть в гетто? — спросила она недоверчиво.

— Зик Йегер рассказывал мне о них. Созданы на случай форс-мажорных ситуаций с неповиновением или наказанием шифтеров…

— Но командор Ханджи?! — вдруг воскликнул Армин и схватился руками за голову. — Если мы явимся вот так за Эреном и поможем ему, это значит, что мы не просто доверились Зику, это значит, что все наши попытки переговоров пойдут коту под хвост! Еще раз докажем всему миру, что мы те самые «дьяволы с Парадиза», которых надо уничтожить немедленно! На дипломатии и международных отношениях можно будет ставить крест!

Каждая его фраза была истиной. Каждое его слово было наполнено безнадегой, нежеланием смириться и наконец поверить в то, что его лучший друг способен на такое.