Сердце убийцы: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

«В отличие от бездарных сыновей титулованных особ тебе не нужна протекция, — перед отъездом в столицу сказал ему Альгредо. — Ты — истинный шер, твой разум и твои способности — вот единственное, что тебе требуется для поступления и обучения. Разумеется, я всегда помогу тебе в сложных ситуациях, но поверь, если ты сразу же научишься полагаться лишь на себя, сложных ситуаций будет куда больше. Я верю в тебя, Энрике. Я научил тебя всему, чему только мог за эти годы, и продолжу твое обучение, если ты вернешься в Суард».

«Я обязательно вернусь, ваша светлость, и буду служить вам и Валанте!»

«Ничуть в тебе не сомневаюсь, мой мальчик. Когда-нибудь я доверю безопасность короны тебе, пока же — учись не только тому, что преподают в корпусе. Я даю тебе внеклассное задание: будь внимателен, подмечай все мелочи, изучай тех людей, которые окажутся рядом с тобой. Найди себе достойных друзей. И непременно пиши мне, рассказывай все интересное. Я же буду держать тебя в курсе дел в Суарде».

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Фактически так и началась служба Энрике в Тихой Гвардии, с тайной переписки и тайных же поручений герцога Альгредо. Тогда, в двенадцать лет, некоторые из них казались ему сложными и опасными. Да и были бы такими, если бы не тайный присмотр Дамиена Дюбрайна, тогда еще капитана МБ. Разумеется, о том, что капитан Дюбрайн полностью в курсе и незримо присутствует рядом, Энрике узнал далеко не сразу. Лишь перед самым выпуском ему удалось засечь слежку и встретиться лицом к лицу…

О, какое это было великолепное приключение! Ловушка, в которую «попался» Дюбрайн, потребовала от Энрике полугода напряженной работы, создания целой сети осведомителей, десятков хитрых комбинаций и тренировок на пределе сил. Ведь ему противостоял некто опытный и могущественный, чрезвычайно опасный для Валанты и всей империи…

И каково же было его разочарование, когда в результате тщательно продуманной операции он «поймал» майора МБ, любимого ученика Светлейшего! Правда, разочарование быстро сменилось гордостью, когда Дюбрайн вручил ему приказ о зачислении в Магадемию и стажером в Магбезопасность. Без экзаменов! Даже до выпуска из Кадетского корпуса!

Все до единого курсанты мечтали об этом, хвастались друг перед другом, что их на зачетах или практике заметили кураторы из МБ. Но все знали — МБ выбирает лишь одно-двух из выпуска, и то не каждый год. Куда больше шансов у выпускников Магадемии, с точки зрения семнадцатилетних кадетов — старых пней двадцати пяти, а то и тридцати лет от роду.

Правда, похвастаться стажировкой в МБ перед сокурсниками не удалось.

«МБ — не армия, Энрике, — сказал ему майор Дюбрайн. — Ты без сомнения получишь свой черный мундир, но вот носить его будешь далеко не всегда. Между МБ и Тихой Гвардией куда больше общего, чем может показаться стороннему наблюдателю. Поэтому герцог Альгредо и порекомендовал мне присмотреться к тебе, что ты можешь стать не просто героическим победителем мантикор, а ценнейшим сотрудником, способным действовать скрытно и принимать самостоятельные решения в самых нетривиальных обстоятельствах. Ты будешь официально принят в МБ через несколько лет, по окончании Магадемии, как это обычно и бывает. Лейтенантом, как и все. Однако имей в виду, что лейтенант моего отдела — это больше, чем капитан любого другого. Да и офицерское жалованье ты начнешь получать с этого лета».

«С этого лета? То есть я не поеду на каникулы в Валанту, к герцогу Альгредо?»

«Непременно поедешь, но уже будучи стажером МБ. Пришло время тебе разобраться во взаимодействии наших контор. Так что твой летний семестр начинается сразу после выпускных экзаменов корпуса».

Так Энрике еще на десять лет остался в столице империи, сначала студентом Магадемии, а там и аспирантом — параллельно со службой в МБ. В Суард же он вернулся уже лейтенантом МБ и доверенным лицом новой фрейлины, дочери бресконского графа Тальге. А также тем, кто должен был сделать Зефриду Тальге, свою первую любовь, королевой Валанты.

Самостоятельно. Принимая нужные решения в самых нетривиальных обстоятельствах. И заботясь о том, чтобы сама Зефрида Тальге не заподозрила его в «случайной» смерти королевы Марисы. Чтобы никто не заподозрил ни его лично, ни Магбезопасность и Светлейшего, нашедшего способ обеспечить Валанту одаренными наследниками.

А через несколько лет…

«Этот мальчик? — оглядев Энрике с ног до головы, король Тодор покачал головой и обернулся к Альгредо. — Если ты говоришь, Урмано, что он справится с обучением и охраной моих детей, так тому и быть».

«Он — лучший. Каетано и Шуалейда рядом с ним будут в полной безопасности».

«Я доверяю тебе самое дорогое, что у меня есть, Энрике шер Герашан. Моих детей. Наследника престола и принцессу, истинную дочь трех Драконов. Ты отвечаешь за них перед Светлой Сестрой».

«Ты едешь в крепость Сойки, как лейтенант МБ, — напутствовал его Альгредо. — Но там будешь подчиняться полковнику лейб-гвардии Бертрану Альбарра: он отвечает за безопасность детей. Разумеется, ты официально командирован в его распоряжение. Приказ отдан Светлейшим и не может быть отменен никем, кроме Светлейшего. Возможно, тебе когда-то придется воспользоваться тем, что ты — фактически слуга двух господ. Во благо Валанты и империи».

Во благо.

Что ж, Энрике никогда не жаловался на свою службу в богами забытой крепости Сойки. Его портрет не печатали в газетах, его подвиги не восхваляли, и он ни разу не стоял в почетном карауле императорского дворца и не получал медалей. Ему исправно выплачивали жалованье, он так же исправно слал отчеты майору, а затем и полковнику Дюбрайну. Вот уже много лет он не вспоминал о слове «отпуск», не ждал повышения по службе и не мечтал об увлекательных путешествиях и приключениях, за которыми юнцы стремятся в Магбезопасность.

Однако он не променял бы свое захолустье ни на что другое, и посмеялся бы над тем идиотом, который решил бы, что присмотр за юной сумрачной колдуньей и ее светлым братишкой — скучное и совершенно безопасное дело. О нет. Эти цветы жизни не давали ему скучать ни днем, ни ночью. А уж как ему пришлось пополнять собственное образование, чтобы только отвечать на их бесчисленные вопросы и учить тому, о чем он сам имел лишь весьма смутное представление! Заодно и учиться самому — такому, от чего его преподаватели из Магадемии поседели бы.

Вот и сейчас ее шебутное высочество собралась ввязаться в то, от чего любая благовоспитанная девица упала бы в обморок. Но где благовоспитанность, а где ее высочество Шуалейда? Правильно. И рядом не лежали. Потому что…

Потому что благовоспитанная девица не выживет сама и не убережет младшего брата в той заварушке, что приготовил для наследников Валанты Светлейший. Не посвящавший скромного сотрудника МБ в свои планы. Однако интуиция подсказывала Энрике, что ночные охоты на гулей, случайно поднятые древние захоронения или тайные вылазки за хребет, в Зуржьи пустоши — сущие мелочи по сравнению с тем, во что эти детки ввяжутся потом. Когда цветы жизни дозреют до ягодок.

— И что ты собиралась делать? — Энрике загнал Шуалейду в угол между крепостной стеной и фургоном.

— Поговорить с ире.

— Тебе не о чем с ней говорить.

— Не тебе решать.

— Мне. Ты принцесса, не забыла? Принцессы не разговаривают с такими, как она.

— Как ты смеешь так говорить? Ты не знаешь, почему на ней ошейник, вот и не суди, — зашипела принцесса, упершись ладошкой ему в грудь и толкая прочь. — Она шера! Ты понимаешь? Истинная шера! Такая же, как ты или я!