– Иван, требуется предусмотреть различные варианты! Пусть даже невероятные! У меня фантазия закончилась, – признался Портейг.
– Реакция на еду? – предположил я, но профессор отрицательно махнул рукой. – Стресс? Беременность?
– Ваня, рвота от стресса? Беременность без мужа… – Он осекся и губами зашевелил. – Вот же я болван! – рассмеялся. – Действительно, просто и элегантно, если срок небольшой, а мамаша еще ни сном ни духом. Вот! – поднял он указательный палец. – Говорю же, что вдвоем думается легче. Все, я в больницу, нужно определенный тест сделать и певицу обрадовать. А то без меня как бы ей дежурный врач не стал желудок промывать!
Портейг развернулся и скорым шагом на выход направился. Задерживать я его не стал, зато мысленно покостерил Марту, которая мне едва подлянку не устроила. Вернулся в кабинет и стал рассматривать тактическую карту границ империи, пытаясь прикинуть, как там сейчас с дорогами и решатся ли Германия с союзниками начать боевые действия. Генеральный штаб и правителей вражеской стороны не стоит недооценивать, не сунутся они по распутице, да и покушения устроены именно в данный момент, чтобы в России назрело внутреннее противостояние между тремя силами. Думаю, на это отведен месяц или чуть больше, но если начнем друг в друга стрелять, то могут и раньше начать военные действия. Закурил и прищурился: да, никто меня или императрицу убивать не планировал, это невыгодно устроителям. Им лучше, если мы сами друг другу глотки рвать начнем. А вот с революционерами ситуация другая, терактов не избежать, фанатики начнут мстить.
– Да, – коротко сказал я, подняв трубку затрезвонившего телефонного аппарата.
Со мной пожелал посоветоваться господин Салибов, он скороговоркой зачитал подготовленную статью. Пару правок я внес и предложил исключить два предложения, которые прямо обвиняют во всем немецкую сторону.
– Уважаемый Борис Ефимович, выводы делать нам рано, намеки – пожалуйста, – пояснил свою позицию.
– Понял, – коротко ответил тот. – Так статью в набор могу отдавать?
– Да, народ нельзя в неведении держать, – нахмурился я, глядя на зашедшего без стука в кабинет Анзора.
– Спасибо, – пробормотал владелец газеты.
Попрощавшись с Салибовым, я спросил Анзора:
– Ты где так извазюкался? Сапоги и штаны в глине, а на улице подморозило!
– Хочу попросить разрешение на штурм одного дома на окраине Екатеринбурга, – широко улыбнулся мой советник. – Нашли-таки паскуду, которая оружие нападавшим предоставила.
– Только при мне! – встал я с кресла и вытащил наган, проверяя патроны в барабане.
Глава 3
Разбирательства
Нужно признать, верхом в такую погоду ездить – то еще удовольствие, лучше бы на автомобиле, но есть несколько нюансов. Анзор категорично заявил, что добраться до места на авто мы не сможем, если только на грузовике, да и то его придется в паре мест выталкивать. Увы, дороги еще не везде отстроены. Вторая причина еще весомее – звук двигателя может спугнуть врага. По заверению осведомителей, в домишке на окраине Екатеринбурга обосновалась революционная ячейка непонятной принадлежности. Сначала думали, что это воры-гастролеры прибыли, и вопросов к ним не возникало, да и ведут себя гости тихо. Ходят в ближайший трактир за едой, женщин избегают, «беленькую» не употребляют, ни с кем не общаются. Странно! Щипача местный авторитет послал, боясь, что это какие-то конкуренты по его душу. Однако пара листовок в портмоне у заезжего расставила все на свои места. Текст обращения к жителям Екатеринбурга и всей Сибири, что деспота и самозванца, поднявшего руку на императрицу, необходимо изничтожить.
– Анзор, а где они оружие взяли? – поравнялся я с советником.
– При наличии денег это не так сложно, – пожал тот плечами. – Могли и с собой привезти, что маловероятно.
– Живыми их брать необходимо, – вздохнул я. – Как бы твои люди приказа не ослушались.
– Иван, мы все равно лично на штурм не пойдем, – хмыкнул бывший вор. – Прости, но я слово твоей сестре давал, что понапрасну не позволю тебе рисковать и голову под пули подставлять.
– Это давно было, – пожал я плечами.
– И что изменилось?
– Ты так и не сказал, где перемазался, – решил я сменить тему.
– Окрестности осматривал с одним пареньком и решал, с какой стороны штурмовать.
– И тем самым нарушил слово, подставляя под пули свою голову, – покивал я. – Помнится, Катька поддержала просьбу Симы, чтобы ты их не бросал, под нож и пули не лез. Боюсь, придется мне на тебя пожаловаться, – печально покачал я головой.
– Так я штурмовать не собираюсь, – усмехнулся Анзор. – Господа офицеры и без нас справятся. Иван, «гостей» там пятеро всего, нападения они не ждут.
Ну не удалось размяться. Впрочем, ответственность перед доверившимися мне людьми и в самом деле огромная. Словлю пулю меж глаз – и страшно представить, что в Сибири начнется. Определенные распоряжения на этот счет давно отданы. Катерине и ближайшим друзьям следует бежать за границу, в Швейцарию, где на нескольких счетах в разных банках есть деньги – не так много, но без блеска и шика прожить хватит. Катерина инструкции получила, сначала долго ругалась, разговор непросто сложился, когда я вернулся из похода на мятежников и вплотную занялся подготовкой варианта наших действий на самый крайний случай. Как ни крути, а подстраховка необходима. Вспыхнет восстание, двинут на нас имперские войска – и что? Пулю в висок?
Опять-таки мне хорошо известна судьба большинства белогвардейских офицеров и их жен, которым удалось эмигрировать без гроша в кармане. Вдали от родины их никто не ждал и никому они не были нужны. Князья и графы устраивались на грязную работу, их гордые и красивые жены становились официантками во второсортных кабаках. А участь молоденьких и хорошеньких незамужних женщин, за которых никто не мог заступиться, оказывалась еще печальнее, они могли оказаться и на панели…
Пытаюсь всеми силами этого не допустить, чтобы не пошла история по пути моего мира. Конечно, попал в другую реальность, и того, что мне известно о царской России Николая Второго, тут и близко нет. Однако внешние враги никуда не делись, как и смутьяны, будь они неладны. Печально, что предпосылки имеются, а власть того и гляди начнет совершать роковые ошибки. Конечно, в Сибири точно этого не позволю, но, черт возьми, речь же идет про всю империю!..
Бес недовольно всхрапнул, когда мы остановились в пятистах метрах от цели нашей «прогулки». Стоим в какой-то небольшой роще, через которую проходит дорога.