За каким плечом: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

– Сильно достал?

– Да шоб я видела его на одной ноге, а он меня одним глазом! – не сдержалась Лума.

– Странный все-таки человек. Вроде все ж ему неоднократно объяснили, нет, не верит…

– Дело не в том, что он мне не верит. Он не хочет мне верить. А вот с этим уже ничего не поделаешь.

– Может у него склероз проклюнулся…

– Я даже думать не хочу откуда у него в мозгу еще и птичка завелась, которая ему теперь мозг клюет, но одно понимаю отчетливо: мне от него и его сына следует держаться максимально далеко!

Мартин Белтран только вздохнул. Нет, он не жалел, что отказал Зераху Яглому, проблема была в Луме. Да, из девочки получился хороший, даже талантливый артефактор, она росла славной и симпатичной, речь, манеры, знание этикета, все при ней, но вот с личным счастьем наблюдались явные проблемы. И причин тому было две. Во-первых, хромота, с которой так и не смогли справиться никакие даже самые именитые медикусы, и из-за которой окрестные парни предпочитали тех, кто мог составить им пару на танцах. А во-вторых, девица Белтран оказалась преизрядно умна, что женщине вроде как и непозволительно вовсе, да еще и не пыталась этого скрывать, что тоже не способствовало наплыву женихов. А жаль. Мартин был свято убежден, что никакая, даже самая любимая работа не может заменить семью. Жена его тоже была с этим согласна, но заставлять или еще как-то давить на дочь в этом направлении они не стали.

А сама Лума с воодушевлением возилась с артефактами и даже выиграла пару лет назад столичный конкурс на самый необычный защитный артефакт, получив патент. По какому-то странному капризу природы ей лучше всего удавались именно защитные плетения для помещений и особенно замкѝ! Правда тот же выбрык природы не дал ей возможности «чувствовать» драгоценные камни, но тут уж ничего не поделаешь. Зато, когда речь шла об изделиях из полудрагоценных и поделочных камней, тут с ней не спорил даже Председатель Гильдии артефактчиков Либреса, а уж он-то мог многое сказать, если был с чем-то не согласен!

– Лума, – попросил отец, – раз уж ты закончила заказ для синьоры Маррокин, сходи со мной завтра на центральную площадь. Я один никак не успеваю доплести защиту на этом нелепом сооружении, а нам вечером придется еще и в ратуше попотеть с наведением охранного декора.

Лума кивнула, радуясь возможности прогуляться на воздухе. Нет, работу свою, она, конечно, любила, но периодически провести день на солнышке всяко приятнее, чем корпеть тот же день над очередной поделкой. И раз уж мастеру Белтрану мэрия Либреса оказала высокую честь – участвовать в наложении охранных заклинаний на трибуну, выделенную для иноземных послов, то почему бы и не помочь отцу. Если работать над охранной вязью будут одновременно два мастера, то злоумышленникам будет пролезть сквозь их плетения в четыре раза труднее. Тем более, что потом ее с отцом ждут в городской ратуше, где соберутся все городские артефакторы, обещавшие помочь городским властям с проведением ассамблеи.

Работа с охранными заклинаниями на трибуне оказалась несложной, но уж очень нудной. Лума чтоб развлечься, даже вплела в охранную вязь «пугалку», чтоб если кто-то и полезет, охранное заклинание заверещит так, что отобьет малейшее желание повторять подобный подвиг. А вот вечером потрудиться пришлось знатно, артефакторов в городе, конечно, много, но и ратуша не лесная избушка. Луме с отцом достался фуршетный зал, и освободились они хорошо так за полночь. Спасибо еще, что мэр распорядился развести уставших артефакторов с помощниками на служебных колясках, закрепленных за городской властью, а то где искать самим в такое время извозчика Лума откровенно не представляла.

А утром на центральной площади Либреса произошло то, чего никто не ожидал. Когда представители посольств Галарии и Твардина заняли свои места на трибуне и король уже готовился произнести приветственную речь, трибуна рухнула, погребая под своими обломками все полсотни иностранцев. Правда, когда военные и полицейские кинулись доставать пострадавших, выяснилось, что никто из них не убился, потому что спланировали они в глубокую лужу свиного дерьма. Многие присутствующие откровенно смеялись, но Луме с отцом было не до смеха. Потому что именно их отправили в городскую тюрьму, сопроводив заявлением «теракт».

***

Его королевское Величество Карлуш Фернанду Ди Виэйра V изволил гневаться. Любой бы на его месте изволил, это что же получается, двухлетние старания дипломатов и чиновников свиньям под хвост? А даже если и так, виновные должны быть определены и наказаны. Вот сейчас появятся те, кто отвечали за безопасность мероприятия, но допустили этакое безобразие, и он с ними разберется. Ох, как он с ними разберется! Если это измена… то могут и головы полететь…

А если подумать, на чем каждого из них можно зацепить, да так, чтоб предали своего короля? Все трое люди состоятельные, просто деньгами их не удивишь, положения выше того, что у них есть, им больше нигде не видать, разве что какой компромат найти?

Виконт увлекается карточными играми, но в меру, больших ставок не делает, долгов не имеет, за этим ревностно следит его супруга, синьора Лючиа, вот уж действительно дракон, неожиданно усмехнулся король, под стать должности своего муженька, вряд ли такая, как она хоть мелкую монетку, уплывающую из семейного бюджета, упустит.

Граф? У него единственная наследственная любовь – скаковые лошади. Праду на сегодня – самые известные заводчики континента, их лошадки по запредельным ценам продаются, ему репутация честного человека нужна как воздух. Какого жеребца он преподнес Карлушу на день рождения, обзавидовались не просто здешние аристократы, а даже и некоторые зарубежные представители королевских домов, ну, из тех, конечно, кто разбирается. Вряд ли он будет так рисковать репутацией семейного дела, которому пошел уже третий век.

Маркиз… у маркиза единственная слабость – женщины, но и тут он поступает максимально просто: все его пассии замужем и требовать чего-то большего от него не посмеют. А рискни хоть одна из них ему угрожать, например, оглаской, как было в прошлом году с леди Марией Луизой Виларинью, так он лучше публично признается в украшении рогами головы очередного доверчивого мужа и впредь наотрез откажется даже смотреть в сторону слабой на передок мадам. Та теперь пребывает в своем поместье в статусе разведенной и опозоренной, небось все локотки искусала, понимая, как ошиблась, пытаясь захомутать настолько скользкую добычу.

Вроде, как и нет скрытых ниточек, за которые можно сыщиков дергать, а на сердце все равно неспокойно. Мало ли, что кажется, будто их нет, а, может, это королю просто о чем-то не доложили, посчитав мелким и незначительным. А на деле где-то на самом верху уже вовсю зреет измена. Хорошо, что три ведомства регулярно грызутся, а их главы друг на друга постоянно доносят, это дает надежду, что проступки друг друга они через увеличительное стекло изучают и возможности подставить не упустят. Было бы ведомств два, шанс у них сговориться был, а три – уже нет. Так что послушаем, что наши умники поведают по поводу этой малоприятной истории.

Лакей доложил о появлении начальников королевского сыска: виконт Алешандри Томé, граф Луиш Эдуарду Праду, маркиз Эдуарду Ди Сегейра8. Все трое выглядели одновременно растерянными и разозленными. Король не стал тратить время на придворные расшаркивания и сразу приступил к вопросам:

– Как идет расследование? Что удалось найти на месте теракта?

– Трупы двоих неизвестных, одного невменяемого свидетели, но эксперты все просеивают через мельчайшее сито. Результатов можно ждать к вечеру, но пока ничего не понятно.

Во взгляде короля, брошенном на подчиненных, читалась глубокая скорбь человека, вынужденного в силу положения общаться исключительно с идиотами.

– Ваши соображения, гранды? Виконт Томé?

– Судя по двум трупам исполнителей – местная гопота. Следует потрясти наших осведомителей в преступных группах.

– Граф Луиш Эдуарду Праду?

– Это только исполнители, заказчики – золотая молодежь из оппозиции. Я бы обратил особое внимание на знать, недовольную властью.

– Маркиз Эдуарду Ди Сегейра?

– Судя по наглости задумки и исполнения – это Тень. Я предполагаю заграничный заказ.

Во взгляде коронованной особы появилось легкое удивление, долженствующее означать «ты смотри, даже идиоты иногда способны на здравые мысли», хотя к постоянной грызне своей тройки сыщиков он давно привык, и даже, что уж там греха таить, периодически сам их специально стравливал, дабы полюбоваться на результат столкновения мнений. Услышав о расхождении версий своих сыщиков в очередной раз, король аж хмыкнул, после чего потребовал от присутствующих объяснений, подтолкнув их одним словом:

[8] Государственный сыск в Партонии представлен тремя департаментами: Полицейский сыск – барон Алешандри Томé, Политический сыск – виконт Луиш Эдуарду Праду, Тайный сыск – маркиз Эдуарду Ди Сегейра.