— Куда мы идём, Алис?
— К реке!
Тёмная вода ползла без единого звука, не отражая солнечный свет. На берегу торчал вкопанный в землю деревянный шест.
— Нужно привязать её, — сказала Алиса.
Она протянула мне моток старой иссохшей верёвки. Я исполнил просьбу младшей сестры.
— Теперь поджигай.
Я пошарил по карманам в поисках зажигалки. Достал её и уже было поднёс к кукле…
— Постой. А как же Олеся? Вы ведь вместе её вязали.
— Мы? Нет-нет! Это ты вязал её, Юра. Ты её создал!
— Правда?
— Ну да. А ты не помнишь?
— Кажется, что-то припоминаю… Да…
На секунду всё вокруг поплыло, и в глазах потемнело, как перед обмороком.
Я тряхнул головой, сбрасывая наваждение.
Тёмная вода ползла без единого звука, не отражая солнечный свет. На берегу торчал покосившийся деревянный крест. На нём висело чучело в человеческий рост. В фиолетовых тряпках. Вместо глаз у соломенной женщины были синие пуговицы, рот нарисован красной помадой. Она напоминала мне кого-то из далекого прошлого.
Кого?
— Поджигай, Юра.
— Как её зовут?
— Никак, это же чучело!
— Нельзя жечь, не дав ей имя. Иначе в этом не будет никакого смысла.
— Какая разница?! Жги!
Я отошёл от креста и повернулся к сестре. Девочка изнывала от нетерпения, нервно перебирая в руках зелёный поясок, подвязанный на белом платьице.
— Как её зовут, Алиса?
— Почему ты всё время спрашиваешь? Почему не можешь просто поиграть со мной?!
— Как её зовут?
— Какая тебе разница?!
Я сделал пару шагов назад. Посмотрел на небо. Там ползли чёрные, как уголь, тучи.
Слабость. Темнота. Головокружение.
Тёмная вода ползла без единого звука, не отражая солнечный свет. К покосившемуся кресту была привязана восковая фигура в фиолетовом платье. Вместо глаз у неё были синие пуговицы, рот нарисован красной помадой.
— Назови её имя. Скажи мне, Алиса.