Через полтора часа они уже были дома. Джон не произнёс ни слова, пока не накормил Шерлока (судя по всему, запихнул в него сразу два обеда и два ужина, не говоря уже о завтраках). Шерлок, справедливо опасаясь хмурого лица Джона, послушно жевал.
Честное слово, с ядом в этом плане было проще.
Наконец, экзекуция завершилась. Джон отвернулся к раковине вымыть посуду, и Шерлок решил, что самое время потихонечку… но тут же был остановлен грозным:
– Стоять!
– Джон, я собираюсь пойти спать! Я всё съел!
Джон закрыл воду и тщательно вытер полотенцем руки.
– Ты проглотил ту дрянь, – чётко проговорил он, явно пытаясь не сорваться.
– Это очевидно, не так ли?
– Какого чёрта, Шерлок?!
– Я уверен, что выбрал правильно.
– В этом твой кайф – рискнуть жизнью, чтобы умом блеснуть? Ты идиот!
– Успокойся, ты пришёл вовремя. Хотя твой метод был… – Шерлок поморщился, – немного грубым. Кстати, отчего ты так рано вернулся? Я полагал, что ты сегодня…
Пришлось сделать над собой усилие, чтобы закончить.
– …останешься у Молли.
Джон одно мгновение смотрел на него недоумённо, словно не мог вспомнить, кто такая Молли. Потом вздохнул, отводя глаза.
– Нет. Молли – чудесная девушка. Надеюсь, – он решительно поднял голову, – что ей повезёт встретить хорошего парня, который будет её ценить.
– Что ты хочешь сказать? – Шерлок изо всех сил пытался прочитать всё по лицу Джона, но эмоции – такая противоречивая вещь! – Ты же не раз говорил, что она – твоя родственная душа, что ты её видел!
– В первом случае я лгал, хоть и непреднамеренно, во втором нет, – твёрдо сказал Джон. – Я видел её, это правда, но правда и в том, что я видел не только её.
О господи. Неужели Джон уйдёт к… неизвестно кому?! Уж лучше Молли!
– Я видел, – медленно начал Джон, при этом непонятно почему заливаясь краской, – как Молли предлагала кофе одному кудрявому, высокому и нахальному субъекту.
Тут у Шерлока тоже отчего-то загорелись щёки, а взгляд забегал по сторонам.
– Я сразу решил, что мой соулмейт – девушка, – продолжал Джон. – Рассматривать парня как возможную родственную душу я даже не стал. Это было очень глупо с моей стороны. Потому что…
– Потому что? – переспросил Шерлок.
– Потому что этот парень оказался самым… самым удивительным существом в мире. Гением и безбашенным балбесом одновременно. Думаю, у меня не было ни малейшего шанса избежать его чар, – немного напряжённо улыбнулся Джон. В его позе чувствовалась настороженность, как будто он опасался, как отреагирует Шерлок.
– Ты видел двоих, Джон, – повторил Шерлок.
– Да.
– Ну, а я – девятерых.
Джон охнул, взгляд его стал сосредоточенным, тревожным и одновременно сочувственным:
– И как же ты…
– Семерых я исключил по разным причинам. Восьмой умер полгода назад.