Падение Империи: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Тангер! — не выдержал Орин, обнажая меч. Он соскочил с места и уже водил остриём меча по воздуху, предвкушая битву.

— Я не хотел, я сделал всего лишь пару шагов! — Блексворд занервничал, но он продолжал держать себя в руках, ухватившись обеими руками за прутья. — Орин! Что делать!? — кричал Блексворд. Орин подбежал к решётке, что разделяла их и протараторил. — Беги! Ищи обходной путь, если сможем, мы встретимся вновь, а теперь пошёл! — Блексворду ничего не оставалось, как рвануться с места и бежать вдоль этого прохода. Орин готовился к схватке.

***

Орин круговыми движениями водил мечом по воздух. Рюкзак он уже сбросил, напрягся и сосредоточился, как мог. В воздухе уже веяло гнилью, разлагающимися трупами и кровью. В свете факелов лезвие клинка блеснуло, когда Орин почувствовал, как что-то схватило его за ногу. Он в одно мгновение рубанул в эту сторону. Три мертвеца восставали из грязи и пыли, кто без руки или части тела. Они рычали, холодными глазами смотрел на него. Орин отскочил к статуе и бегом оглянулся, визг со стороны левого прохода всё приближался, а это означало, что эти мертвецы ему только преграда.

Рубанув с размаха, Орин отрезал мертвецу руку. Покрытый гнилью, кусками ткани и серым мясом, мертвец протягивал свои обрубки рук в сторону Орина, друге двое намерились полакомиться им. Орин провёл удар с полуоборота, нанеся раны, несовместимы с жизнью, вспоров мертвеца животы, но это были мертвецы, а не живые противники. Им чужды страх и боль, ими управляет одно, желание убивать. Они очень цепки за своё существование. Орин провёл ещё один удар, проведя полный оборот вокруг себя. Одного мертвеца он разрубил пополам, другого откинул на пару метров назад, третьего незначительно поранил. Ему нужно было повалить их, или прижать. Орин предпринял колющую атаку. Пронзив мертвеца насквозь, он вынул из него меч, по средствам сильно пинка, тот тут же упал, словно грязная тряпка. Орин проткнул его голову, пока мертвец лежал. Затем провел круговой удар, отрубив другому мертвецу голову, ещё раз ударил наискосок, полностью разрубив его. С третьим мертвецом было проще. Орин увернулся от укуса его гнилых зубов и вновь удар наискосок, сверху вниз. Вместо ужасного визга, что рвал перепонки минутами раньше, он услышал за спиной голодный рык. Позади него стояло серое существо, с вытянутой мордой, неестественно вытянутыми конечностями и зелёным, голодными глазами, из его пасти текла слюна. Стоило Орину повернуть голову, чудище напало на него, меча в шею своими чёрными клыками и когтями. С виду, оно было лёгким, но прыжок, который оно совершило, был необычайно сильный. Орин только и сделал, что успел пререкаться в сторону. Так пришлось проделать несколько раз, пока чудище не поняло, что столкнулось с умным противником.

— Сучьи потроха… — прорычал Орин, сплёвывая слюну с медным привкусом. — Вурдалак. — немёртвое чудище издало истошный крик и встало на задние лапы. Его рост, превышал рост Орина в два раза. Вурдалак был худущим, страшным и противным. Он намеривался загнать противника в угол. Орин стоял, нельзя было отдавать господствующую позицию. Его левая рука потянулась за серебряным кортиком, который покоился на его пояснице. Вурдалак прочуял это и не стал медлить. Помотав лысой и втянутой головой. Он вновь прыгнул на Орина. Орин метнул в него кортик и сам в последний момент увернулся от удара мощных когтей нежити, пожертвовав наплечником доспеха и плащом, который теперь напоминал лоскуты. Повезло. Серебряный кортик застрял в лёгком чудища. Вурдалак помутился и пошатнулся, из его пасти слюна лилась рекой. А ядовито-чёрная кровь капала на пол. Своей длинной левой лапой он неуклюже вынул из себя кортик и демонстративно облизал, своим противным и гнилым языком. Вурдалак откинул кортик и встопырил когти. Орин приложил лоб к плоской стороне меча. Вурдалак сделал ещё шаг, ещё один, затем прыжок с намерением разорвать противника, повалив его на пол и разгрызть шею. Орин вёл уклон в сторону и рубящий удар с полуоборота. Орин пробил голову вурдалака, открывая его противные внутренности, его бешенный глаза скосились, нестеснённое тело, словно с переломанными костями, с грохотом упал, поднимая тучу пыли, когда Орин осторожно вынул клинок. Серое тело упало замертво. «Чем дальше в лес, тем больше дров» подумал Орин. Вытирая лезвие клинка и кортика от крови чудища, остатками своего плаща.

***

Увидев мертвецов, Блексворд попытался сломать прутья, но они были слишком толстыми и прочными, рычаг что, по всей видимости, должны был открыть эти ворота, Блексворд в порыве ярости и расторопности сломал, или просто рычаг оказался слишком ветхим. Что-то также схватило его за ногу, из-под земли показалась полуразложившаяся, морда мертвеца, с холодными светящимися глазами. Блексворд выкликнул и другой ногой, в тяжёлом сапоге проломил голову мертвеца. Ещё одна тварь вылезла впереди него, разинув страшный рот без нижней челюсти. Блексворд освободился от костяшки прошлого мёртвого, и выхватив клеймору рубанул её с полного оборота. Голова мертвеца покатилась по пыльной земле.

— Сучьи потроха… — прорычал Орин, сплёвывая слюну с медным привкусом. — Вурдалак. Блексворд глянул через решётку, на то, как Орин перекатывался от ударов серой твари. Ещё несколько мертвеца окружили юного Тангера, но преимущество двуручного меча позволили ему провести вихревую атаку, лишая мёртвых конечностей. Поняв, что с ними покончено, по крайней мере, но сейчас Блексворд помчал в коридоры искать обходной путь.

Блексворд сломя голову мчался сквозь перепутанные коридоры и лестницы, он должен был найти обходной путь и помочь Орину. Паника вскоре сменилась на гнев, как в свой адрес, так и в адрес этого проклятого места! Блексворд петлял то туда, то сюда. Но каждый раз возвращался к тому, что оказывался в длинном коридоре, который в свою очередь вел в какую-то сеть непонятных лабиринтов, из того же чёрно-зелёного камня. Колкое ощущение паники, горящее от страха замкнутых пространств лицо, вопли повсюду. Блексворд в десятый раз оказавшись на этом месте не выдержал и остановился, переводя дыхание, успокаиваясь. Блексворд вновь обнажил клеймору, припал на колено и опёрся на клинок. — Спокойно, Тангер. Ты выберешься и ещё такого шума наделаешь. Главное, помнить, я сюда не грабить пришёл, значит, духи должны мне помочь.

— Блексворд прошипел и глянул на руку, которую порезал, рана так и не перестала кровоточить. Вновь перебинтовав руку, он опять опёрся на клинок. — Куда идти-то? Только прямо или опять петлять? Ёлы-палы! Куда, логичнее всего идти, в панике начинаешь петлять. Я же всё осмотрел. Значит ещё раз, только теперь, нужно идти прямо. — Блексворд поднялся и медленно пошёл прямо, по больно знакомому коридору.

Он не вернул клеймору в ножны на спине, а уже держал её наготове, понимая, что возможной схватки он не избежит. Он ускорился и уже шёл более спокойно, он не петлял, а выходил всё новые и новые коридоры, пока не наткнулся на лестницу, ведущую куда-то вверх. Казалось, что это место специально путало его, смеялось над ним. Блексворда это ни сколько не смешило, только наоборот всё больше и больше злило, заставляя скрипеть зубами и сильнее сжимать рукоять клейморы, будто от этого сделается лучше. В проходе оказался точно такой же вурдалак, с которым тягался Орин. Немёртвый с истошным воплем помчался в узком проходе на Блексворда, царапая когтями стену. Блексворд знал, что в таком столкновении у него мало шансов. Поэтому он метлу клеймору в противника. Реакция немёртвого поражала. Вурдалака увернулся, но клеймора задела его руку, он покрутил головой, и с яростью помчался на Блексворда. Юный Тангер уже приготовил серебряный кортик в правой руке и шипастый левый кулак, с металлическими вставнями. Они встретились почти в плотную, вурдалаку мешали его длинные конечности, которые застревали в стенах, поэтому он зажал Блексворда и старался прогрызть ему шею. Тангер провернул хук и апперкот левой, голова вурдалака отшатнулась и со злостным недоумением он глянул на противника, демонстративно выплюнув кроваво-чёрное слюну. Выражение глаз вурдалака говрила само за себя: «Ты что дурак поехавший!?» Блексворд не медлил и всадил кортик в тонкий кадык немёртвого. Тварь испустила дух, а слюна из её пасти текла фонтаном, обливая ноги Блексворда. «Никогда не бей нежить в лицо, такого недоуменного взгляда я больше не выдержу!» проговорил Блексворд сам себе.

Блексворд шёл, может быть, минут пять, но он вышел на очередную возвышенность, выступ одной из колонн зала со статуей Он заметил, что Орин уже со всеми расправился и оглядывал местность. Блексворд обрадовался и окликнул СтоннКассела.

— Орин! Я здесь! — Орин глянул наверх, и краешком рта улыбнулся.

— Молодец! Назад вернуться сможешь? –

— Нет, ворота до сих пор закрыты! Тут много балок и навесов с цепями, попробую пройтись по верху, может быть, выйду к тебе! Это место будто смеётся над нами! Мне это не нравиться! –

— Хорошая идея! Будь осторожнее, так всё слишком хлипкое! Найдешь старинный лук или арбалет, не стесняйся, бери! Зиккурат пробудился, вурдалаки, прочая нежить лезет, так что ты тоже с ними столкнёшься! –

— Уже столкнулся! Сущие братья Ненасытного! Твари страшнее ночных кошмаров! — Будь аккуратен Танегру, славу и ордена потом делить будем! –

— Орин, смотри, там не помри! И честно сказать, это место, как мне кажется, использует страхи, будь аккуратен, все чего-то да бояться! Удачи! –

— Так оно и есть! Удачи, Тангер! Чистота крови, чистота легиона, чистота долга! –

— Давай, СтоннКассел! Чистота крови, чистота легиона, чистота долга! — Им пришлось разделиться…

Глава 6. Старый Рог

Река Аннона петляла то налево, то направо. Названная в честь императрицы давних времен, Анноны Первой, прозванной Боевой подругой Марка Второго, река была, если так можно сказать, стихийным воплощение своей тёзки. Любительница турниров, битв, приключений и хмельных напитков, река петляла, словно пьяна и веселая императрица, которую и по сей день вспоминают добрым словом, попивая вино с названием: «Поцелуй Анноны»

Своим руслом, которое любило петлять, река образовывала карман, когда русло вновь поворачивало назад, заканчивая этот карман, река тут же уходила порогами на восток, в Рок’Яндар и Темногор. Рок’Яндар — родина драконов. Аномальная местность, в которой климат скачет как заяц, то холодно, то жарко, тол лава, то ледники, то болота, то пустыни. Темногор или как его называют в Хаэфиле и не редко в самом Кровогорье — Трейлиртор, болотистая местность населённая самыми разнообразными существами: василисками и вивернами, основной народ и армия гноллы, и человекоподобные ящеры, который часто, по глупости, путают с амункерами. Если ящеры Темногора больше похожи на людей, строением тела и повадками, то амункеры, выше человека в два, а то и три раза и по легендам произошли амункеры от драконов. Сейчас ситуация была совсем другая. Через карман, а точнее через восточную переправу, что образовало русло Анноны, шли мосты, пять мостов. Через западную переправу, где река углублялась и расширялась так, что в ней мог поместиться дракон, и его бы ещё снесло течением, шёл один, Медный мост. На самом деле, медной у моста была лишь его дорожная основа, а столбы, что держали его, были построены из отборного камня.

Отряд из трёх человек перешел Медный мост день назад и двинулся на северо-запад, по направлению к одному из крупных, по ту сторону Анноны, поселку Старому Рогу, в том же направлении располагались болота. Первый Красный легион покинул крепость Кулдар два, а по прошедшему времени, уже три месяца назад и направился в сторону северных болот. Туда-то Айдан, Терон и Корр направлялись. Шли они быстро, так как лошадей не было, им приходилось тащить на себе припасы и оружие. Айдан приметил для себя, что те пять мостов, что находились на восточной переправе, а если быть точным то три из них, уже были занятым отрядами южан, численностью, если смотреть издалека, в сто-двести бойцов. Такие отряды вывесили флаги южных провинций и перегородили мосты. Они явно заметили, что отряд вышел из Кулдара, но останавливать его не собирались. Толи времени тратить не хотели, толи просто не было приказа. Южане чинили моты, явно для того, что впоследствии основная армия Юга могла спокойно преодолеть восточную переправу. Хоть и знамена Лоренца виднелись, ой как далеко, можно было только разглядеть их очертания, было ясно, что брат императора намеривается осадить каждую крепостницу, от Кулдара и до Сайн-Ктора.

В общем положении дел, Айдану и близнецам повезло. Им нужно было попасть в три места: северо-западные болота, место предположенного нахождения Первого Легиона, юго-западное плоскогорье — Шетой Легион. Именно в эти двух места можно было попасть окольными путями, и только юго-восточные Туманные горы были самой труднодоступной целью, потому что по сведениям разведчиков именно так располагался авангард Лоренца. При этом, Туманные горы были предположительным местонахождением одного из трёх легионов. Предположительно там находился Двенадцатый Легион.

«Предположительно! Одни предположения, меня одно это слово — предположить, заставляет скрипеть зубами!» Айдану надоели все эти вопросы, непонятные ситуации и ненавистные «пред-по-ло-же-ни-я» от которых хотелось зарыться в песок. «А ведь разведчики так и живут, то там, то сям, а точную цель, будь добр, ищи сам» Вот так они и шли. Два дня они шли по дорогам, останавливаюсь на привал только глубокой ночью и то, привал они устраивали, когда начиналась третья ночь. Шла вторая неделя их пути и Айдан говорил огромное спасибо всем богам, за то, что ему не приходилось идти в одиночестве, однако и это монета имела обратную сторону. Терон прихватил с собой флейту и лютню…

Ты со мной пойдёшь, родная? Ты только мне дай ответ! Я монетку тебе дам, только ты иди со мной!

Ты иди со мною, родная, мы с тобой увидим белый свет! Я монетку тебе дам, лишь бы раз увидеть белый свет!

Мы пойдём с тобою в поле, а потом взберёмся в горы, ты не беспокойся, я монетку тебе дам!